– Я буду танцевать с тобой, Виктор, но только при одном условии.
– И это условие?..
Отражения звезд сверкнули в ее темных глазах.
– Что наши танцы сегодня станут залогом того, что мы будем вместе в будущем, когда времена достаточно переменятся.

XIII
Арк-Ройял
Федеративное Содружество
18 апреля 3055 г.
Фелан обнял свою мать.
– Да, я знаю, что пробыл у вас меньше недели, мама, но мне необходимо возвращаться. – Вытянув руки, он отстранился от нее и нежно улыбнулся. – Ты всегда говорила, что многие, стоявшие за генералом Керенским, когда он отвел армию Звездной Лиги от границ Внутренней Сферы, сомневались, смог бы Старейшина Джал поступить так. И он совершил подобное Керенскому, когда предоставил мне возможность действовать по-своему. И теперь, может быть, настала моя очередь совершить Поступок.
Саломе еще раз обняла своего сына.
– Я знаю, что ты сможешь, Фелан. Он перешел из рук матери к своему отцу, заключив пожилого человека в медвежьи объятия.
– Папа, когда Ягуары и Кошки узнают о твоей отставке, у них будет великий праздник.
– Многие правители во Внутренней Сфере потеряют сон, когда узнают, что я не смог убедить тебя остаться, Фелан. – Морган сделал шаг назад и долгим взглядом оглядел, сына, а потом покачал головой. – Должен сказать, когда я услышал о том, что тебя выгнали с Ней-джелринга, то никак не мог себе этого представить.
– Так же, как и любой из нас. – Фелан проглотил внезапно подступивший к горлу комок. – Спасибо тебе за то, что ты принял меня тогда и принимаешь сейчас.
– Независимо ни от чего, Фелан, ты и твоя сестра всегда будете нашими детьми. – Отец счастливо улыбнулся. – Независимо ни от чего позади вас находимся мы. Если вам когда-нибудь понадобится помощь, то здесь вы всегда найдете свой дом.
Фелан внимательно посмотрел на отца.
– Тебя огорчило, что я решил остаться с кланами? Морган секунду подумал и медленно кивнул.
– Так же сильно, как мы скучали по тебе. Да.
– Но ты не обижаешься, что я не здесь и не с тобой, чтобы помочь управлять Гончими?
– Когда-то я надеялся на это, но потом понял, что ты должен идти своим путем. Если ты решишь, что твое место с Гончими, то найдешь его здесь. Если же нет, то помни, что пока счастлив ты, счастлив и я.
Фелан хотел сказать «спасибо», но слова застряли в горле. Он обнял отца еще раз.
Потом оглядел других людей, находившихся в зале отправления. Карев, одетый в свой летный комбинезон, обменивался последними словами прощания с Кейтлин, а Крис, Рагнар и Эвента вспомнили что-то смешное, заставившее их рассмеяться. Ранна и его мама тихо переговаривались, их голоса показались Фелану слишком тихими и напряженными, чтобы это можно было принять за беззаботный разговор.
Как раз в это время откуда-то сзади появился Виктор и подошел к нему.
– Я не хотел пропустить момента прощания с тобой, но у меня была деловая встреча, происходившая во время обеда. – Виктор явно не подготовился и не знал, что ему сказать, но Катрин, заходившая попрощаться до своего брата, сказала Фелану, где он был. – Я рад, что у нас была возможность поговорить друг с другом.
– Я тоже, Виктор. Я знаю, что наши люди для тебя – враги, но у Федеративного Содружества и Клана Волка гораздо больше причин для объединения, чем поводов для разногласий, которые только разделяют нас. – Фелан едва заметно улыбнулся. – На самом деле у меня уже есть согласие ильХана на то, что он отправит Соламу на охоту за бандитами, напавшими на Пасиг.
– Соламу? – Виктор выглядел смущенным.
– Я объясню. Солама – это название, которое кланы дают подразделениям, состоящим из воинов, возраст которых не позволяет им проходить службу в обычных войсках, или из воинов, как-то запятнавших себя бесчестными поступками. Обычно за бандитами охотятся именно такие подразделения. У них есть боевые роботы, и чаще всего пожилой боец вправе рассчитывать на достойную смерть, а опозорившие себя воины могут попытаться восстановить свою честь. – Хан пожал плечами. – Это подразделение будет из Клана Волка. Они сделают свою работу.
– А почему Волки собираются охотиться за какими-то бандитами? Я думал, что это будет работа Клана Кречета, так как Красный Корсар промышляет в их космическом пространстве.
– Клан Кречета и в самом деле немного догматичен и, вне всяких сомнений, реакционен. Они придерживаются очень старых методов, что объясняет большинство их поражений. Согласившись на сделку ильХана с Ком-Старом, они все же остались ею недовольны. Кречеты решили, что в действительности бандиты выходят откуда-то с территории Клана Волка, поэтому это наша проблема. Они заставили ильХана поручить нашему клану тратить горючее, запасы и посылать своих людей для поимки бандитов.
Принц улыбнулся.
– Я могу понять всю сложность положения, в котором вы оказались. Все ошибки должен исправлять кто-то другой.
– Точно.
– Ну а это подразделение, насколько оно сильно? Фелан помедлил, вспоминая, кто его возглавляет.
– Полковник Старейшина Конал командует им. Он очень хороший воин.
– Он Старейшина, – Виктор удовлетворенно кивнул. – Хорошо, что Старейшина будет помогать нам.
– Воистину так, Виктор. – Я не думаю, что сейчас следует упоминать о том, что полковник Конал именно меня считает причиной своего падения. – ИльХан полностью уверен в том, что Конал ненавидит бандитов. Конал так хочет выполнить это задание, что готов, не щадя себя, броситься в погоню за бандитами. Он хорошо справится, не сомневайся.
Виктор протянул Фелану ладонь.
– Желаю тебе всего хорошего, брат.
– И тебе того же. – Фелан от всей души пожал ему руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116