Если мы попросим их создать какое-то лекарство, что-то, дарующее жизнь, они, не колеблясь, согласятся. Но нам-то нужно, чтобы они экспериментировали с жизненными формами для производства оружия. Они не пойдут на это.
Кре'фей обеспокоенно покосился на мастера Скайуокера.
– И что, нет никакого способа переубедить их? Люк как-то неловко пожал плечами.
– У меня был разговор с Релалом Тауроном, верховным жрецом, сменившим Момау Надона на посту правителя Итора. Он согласился позволить нам собирать пыльцу с их деревьев и высаживать новые рощи на других планетах. Он даже посчитал, что на Гарки деревья баффорр внесли свой посильный вклад в отражение угрозы йуужань-вонгов. Тем не менее он категорически против любых попыток исказить или просто обойти какие-либо догмы их религии. В частности, она запрещает живым существам касаться ногами поверхности их священной планеты.
Пеллаэон с интересом посмотрел на Скайуокера. - Сомневаюсь, что йуужаньвонги будут свято блюсти этот запрет.
– Релал это понимает, а потому он согласен пойти на кое-какие уступки. Нашим людям будет позволено спуститься на планету, но перед этим они должны будут пройти очищающий обряд и им придется соблюдать некоторые строгие ограничения.
Адмирал-ботан откинулся в кресле.
– Верховный жрец должен понимать, что о всяких ограничениях тоже придется забыть, когда наступит час битвы.
Люк кивнул.
– Он не сказал этого, но я чувствую, что он все прекрасно понимает. Он сейчас в очень неустойчивом положении. Иторианцы - мирный народ. Вражеское вторжение и даже наша подготовка к отражению этой угрозы могут расшатать устои иториан-ского общества.
Корран подался вперед.
– Мы все это понимаем, но, спалив Ксенобота-нический сад на Гарки, мы всего лишь выиграли немного времени. Йуужань-вонги нападут на Итор, и этого уже не миновать. Они могут при помощи до-винов-тягунов просто запустить к планете несколько астероидов, и тогда никакое общество уже не надо будет расшатывать - здесь и так все погибнет.
– Ну, от астероидов мы сможем защититься, - задумчиво произнес Пеллаэон. - Мы распылим их прежде, чем они доберутся до планеты.
– Корран, я также советую принять во внимание то, что йуужань-вонги вряд ли станут уничтожать планету, полную жизни. Они скорее предпочтут захватить ее и примутся изучать ее секреты, - Люк на мгновение прикрыл глаза, а затем вновь поднял веки. - - Все, что вы видели на Гарки, они вполне могут повторить и на Иторе.
– Ладно, убедили. Я и сам не очень-то верю, что йуужань-вонги попытаются взорвать планету. Их новое командование, видимо, действует более практично, чем предыдущее, раз трагедия Сернпи-даля до сих пор не повторилась, - Корран пожал плечами. - Так как нам выстраивать оборону? Встречаем их в космосе, сбиваем максимальное количество десантных шаттлов, а затем добиваем оставшихся на поверхности планеты?
– Я предпочел бы вообще не подпускать их к Итору, но пренебрегать наземной обороной все же не стоит, - заявил Кре'фей. - У нас есть несколько элитных подразделений, и республиканских, и имперских, которые способны закрепиться на поверхности и отразить любую угрозу. Они достаточно дисциплинированны, чтобы соблюдать любые ито-рианские запреты, - по крайней мере, до той поры, пока битва не станет слишком жаркой.
Адмирал Новой Республики бросил взгляд на своего имперского коллегу.
– И все же, окончательное решение за вами, адмирал.
Пеллаэон, казалось, был необычайно удивлен таким поворотом событий.
– О чем вы говорите? Кре'фей осторожно улыбнулся.
– О том, что вы здесь старший офицер с гораздо большим боевым стажем, чем у меня. Я лишь несколько раз сражался с йуужань-вонгами и так ни разу и не добился чистой победы. Я бы хотел, чтобы именно вы руководили обороной Итора.
Первым пережевал столь неожиданное высказывание Корран.
– Боюсь, политики этого не одобрят. Клыки ботана на мгновение сверкнули.
– Я думаю, мы можем некоторое время изображать совместное планирование, чтобы политики ничего не заподозрили. Но когда настанет час битвы, я бы хотел, чтобы вы, адмирал, единолично командовали войсками. Политики просто не успеют что-либо возразить.
Пеллаэон задумчиво кивнул.
– Но вы, конечно, останетесь вторым в цепочке командования?
– Почту за честь. Имперский адмирал улыбнулся.
– А кто за вами? Мастер Скайуокер? Ботан бросил взгляд на Люка.
– Джедаи неплохо проявили себя в наземных сражениях на Дантуине и Биммиеле. А какова будет их роль здесь, на Иторе?
Люк окал руки вместе, и Корран вдруг ощутил, с каким трудом ему дается ответ на этот, казалось бы, простой вопрос. Джедаев нельзя было назвать боевыми единицами, хотя они и были обучены хорошо сражаться на мечах. Поскольку Итор считался колыбелью жизни, а именно жизнь обязаны защищать джедаи, то их было просто необходимо привлечь к обороне планеты. Тем не менее Люк по-прежнему сомневался в правильности такого решения, так как в пылу битвы многие джедаи могли перейти рамки дозволенного. Ту зыбкую грань, которая отделяла оборонительные действия от неоправданной агрессии.
Мастер-джедай посмотрел на Коррана.
– Ты что-нибудь можешь сказать по этому поводу?
– Не вопрос, мы поможем защитить Итор. Но постараемся сделать все возможное, чтобы не превратить сражение в неуправляемую бойню. Только отпор йуужань-вонгам, никаких лишних жертв, убийств невинных и прочих кровожадных акций. Хотя и сомневаюсь, что смогу найти на планете хоть одного невинного йуужань-вонга.
– А если кто-то из йуужань-вонгов решит сдаться? - задал неожиданный вопрос Пеллаэон.
Люк покачал головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117