По крайней мере для меня прояснилась
история опалы Зорана и ее причины. Но я никогда не думал, что головастики
могут быть так опасны со своей паранойей. Впрочем, история не раз
показывала, что военное могущество земных империй оказывалось бессильно
перед напором фанатиков.
Прояснилось для меня и еще одно - чужаки на этой планетке явно ни при
чем. Все здешние делишки имели вполне человеческое происхождение и
конкретного виновника - Центр Зорана. У меня как-то даже отлегло от
сердца, потому что с этими есть какие-то способы справиться, а что такое
чужаки - не разберется и сам Зоран.
После слов Торна воцарилолсь молчание. Мы сидели опустив глаза и
изредка переглядывались. Первая нарушила молчание Лейла:
- Мой отец в руках людей Зорана, и мы должны его спасти, - сказала
она просто. - Нам надо пойти туда.
Впрочем, если я хочу что-либо узнать, то мне тоже надо как раз туда.
Поэтому я негромко произношу:
- Я с тобой, Лейла.
Она улыбается мне поощрительно и сжимает мне руку. Я ловлю нервный
взгляд Дейна. Он чертовски недоволен таким оборотом дела.
- Я готов помочь тебе во всем, Лейла, хотя и не знаю, как это
сделать. Лаборатории Зорана неприступны.
- Кто хочет, пройдет любые преграды, - добавляет Торн. - Я с тобой,
Лейла.
Она благодарно улыбается всем нам троим. Я немного смущаюсь и говорю:
- Но у нас есть только три дня на все.
- Почему? удивленно спрашивает Лейла.
Я молчу, не могу сказать ей правду. Но приказ превыше всего - я
должен покинуть планету в срок. А значит, покинуть их.
Сумерки спустились быстро, ночь надвигалась все сильнее и сильнее.
После бурного дня клонило в сон. Мы с Дейном и Торном разделили ночь на
три вахты и мне выпало дежурить первому.
Лейле я уступил свой спальник - невероятное нарушение устава, между
прочим - а парни забрались в палатку и мирно там посапывали. Вокруг не
чувствовалось ничего угрожающего - обычный ночной мир леса. Меня обступала
темнота, над головой стояло беззвездное небо. Это наводило на какое-то
лирическое настроение и заставляло думать о себе и о жизни. Ну не совсем
чтоб о жизни, но о чем-то очень важном. Например, о Лейле.
Меня очень влекло к этой девушке. Во-первых она была очень хороша
собой. Во-вторых, за первый день нашего знакомства произошло столько
происшествий, случилось столько приключений! - а это очень сближает.
Наверное, я тоже понравился ей...
Правда, может быть мой пыл объясняется просто долгой скукой на
крейсере. Это давно стало предметом плоских шуток - на крейсерах всегда
женщин очень мало, да и не все первой свежести. Какие бывают на базах и в
космопортах - тоже вещь известная. А как решается этот вопрос в дальних
рейсах что рассказывать - все мы были новичками...
Короче говоря, такая подруга, как Лейла, была у меня последний раз
еще на выпускном курсе в школе рейнджеров. Там, на Земле. Как я ее обожал,
это надо вспомнить! Это было почти что впервые, и я до сумасшествия
отдавался этой страсти. А потом - она осталась на Земле, а я улетел на
другой край Галактики...
Я пытался разобраться в своих чувствах к Лейле, и все больше понимал,
что это не простое мимолетное увлечение, это - нечто большее, быть может,
любовь...
Но что я могу сделать? Скоро я навсегда покину эту планету, не могу
же я на ней остаться, что бы ни случилось! А у нее есть все же парень. Так
что, похоже, шансов у меня нет. А жаль.
Интересно, нравлюсь я ей или не нравлюсь? Я оглядел себя и подумал,
что в принципе должен нравиться. Я вполне ладно скроенный парень, рост сто
девяносто, вес восемьдесят пять, плечи вдвое против талии, пластика
кошачья, улыбка обаятельная. Рейнджер первого класса, что умею - у меня
сегодня представился случай показать. Нет, до сих пор не было случая,
чтобы я кому-то не понравился.
К тому же, она вроде давала понять, что нравлюсь. Или она все же
просто притворяется, потому что я ей нужен сейчас для дела? Нет, не
похоже. Пожалуй, я могу составить вполне крутую конкуренцию этому Дейну.
Он правда тоже парень ничего, но ведь не зря же он все нервничает? Значит,
боится соперника. В общем, была - не была, завтра начинаем открытое
соперничество - кого она из нас выберет? В драку он лезть не будет - уже
убедился, что я сильней. Значит, придется нам обоим всю дорогу доказывать,
кто из нас более стоящий парень. По крайней мере не скучно!
Не попробует ли он только как-нибудь подставить меня и сдать серым?
Вряд ли. Ему потом не отмыться перед ней, это во-первых, а во-вторых, за
ним самим сейчас охота. Ну ладно.
Ночь была теплой и наполнялась какими-то чертовски приятными и тихими
звуками. Это какие-то насекомые, может быть похожие на земных сверчков или
цикад. Воздух на этой планетке тоже с каким-то особым ароматом. Одно слово
- курорт. Не зря они жили туризмом. Пока не связались с людьми Зорана.
Мое дежурство прошло тихо, в приятных размышлениях. Я разбудил Торна
и залез в палатку. И сразу провалился в сон.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Все утро мы шли в направлении лаборатории Центра. И Лейла, и Дейн и
даже Торн оказались хорошими ходоками и шли, не показывая усталости. Было
довольно жарко. Лес был наполнен такими удивительными звуками и запахами,
оценить прелесть которых было здесь дано только мне - после полугодичного
заключения в акграновом корпусе крейсера. Что касается моих спутников, то
им все это было не в новинку - они каждый день жили в этом раю, и для них
вся экзотика была простой повседневностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40