- Протест отклоняется! - отрезал судья в центре. - Продолжайте,
мистер прокурор.
- Итак, это существо приземлилось на территории вашей фермы?
- Да, - ответил Сэмуэл Нолл, с гордостью глядя в объективы телекамер.
- Оно свалилось как снег на голову и...
- Отвечайте только на вопросы. Посадка сопровождалась серьезными
разрушениями?
- Да.
- Что пострадало?
- Два сарая и большая часть урожая. Убытков на три тысячи долларов.
- Существо проявило при этом какие-либо признаки раскаяния?
- Никаких, - Нолл сердито оглядел зал. - Вело себя как ни в чем не
бывало.
Прокурор сел, насмешливо улыбнувшись своему толстому противнику.
- Передаю свидетеля защите, - сказал он.
Адвокат встал, благожелательно посмотрел на Нолла и спросил:
- Скажите, ваши сараи - это восьмиугольные башни с жалюзи в стенах и
барометрически управляемыми крышами?
Нолл вскинул брови и тихо ахнул:
- Чего?
- Ну, хорошо. Оставим это, ответьте мне на такой вопрос: ваш урожай,
по-видимому, состоял из фузлинов и двухцветных меркинсов?
- Это был ячмень, зрелый ячмень, - в отчаянии произнес Нолл.
- Бог мой! Ячмень - надо же! А вам знакомы фузлины и меркинсы? Вы бы
их узнали, если бы увидели?
- Пожалуй что нет, - неохотно признался Нолл.
- Разрешите заметить, что вам просто недостает умственных
способностей, - резко заключил адвокат. - И я бесконечно сожалею об этом,
поверьте мне. Вы видите по моему лицу, как это меня огорчает?
- Не вижу, - ответил Нолл, чувствуя, как его трон перед телекамерами
превращается в ложе, утыканное гвоздями.
- Другими словами, вы не увидели бы и раскаяния, будь оно написано на
моем лице?
- Протестую! - загремел прокурор, заливаясь краской. - Нельзя
сознательно заставлять свидетеля...
Он остановился, заметив, что его соперник опустился на стул. Поспешно
взяв себя в руки, прокурор проворчал:
- Следующего свидетеля!
Свидетель номер два был крепкий, весь в синем мужчина. Держался он
уверенно, как человек, давно знакомый с судами и скучными судебными
процедурами.
- Имя?
- Джозеф Хиггинсон.
- Вы офицер полиции города Денвила?
- Так точно.
- Это вас вызвал на свою ферму первый свидетель?
- Меня.
Прокурор улыбался, задавая следующий вопрос, в полной уверенности,
что теперь-то он целиком овладел событиями.
- Увидев случившееся, вы постарались разобраться в причинах, не так
ли?
- Да, конечно.
Мистер Хиггинсон обернулся и бросил сердитый взгляд в умоляющие
золотистые глаза обвиняемого.
- И что тогда случилось?
- Оно парализовало меня одним взглядом.
Вмешался судья слева:
- Вы, кажется, выздоровели. Насколько глубок был паралич и сколько
времени он продолжался?
- Парализовало меня всего, ваша честь, но часа через два это прошло.
- И за это время, - спросил прокурор, - иноземный преступник успел
удрать?
- Да, - мрачно ответил свидетель.
- Резюмируем: существо игнорировало офицера полиции, находившегося
при исполнении служебных обязанностей, напало на него и избежало ареста,
так?
- Да, - охотно согласился Хиггинсон.
- Передаю свидетеля защите.
Прокурор сел, чрезвычайно довольный собой. Поднялся адвокат, засунул
пальцы за край жилета и с обезоруживающим дружелюбием обратился к
Хиггинсону:
- Вы всегда сумеете распознать при встрече своего коллегу
полицейского?
- Конечно.
- Очень хорошо. Среди публики в зале сидит полицейский. Будьте добры,
покажите его господам судьям.
Хиггинсон внимательно осмотрел немногих присутствующих, которые
здесь, в зале суда, представляли куда более обширную аудиторию
телезрителей. Телекамеры следовали за его взглядом по рядам зрителей.
Судьи, корреспонденты, репортеры, государственные чиновники - все смотрели
туда же.
- Он, наверное, в гражданском, - заявил Хиггинсон, сдаваясь.
Судья в центре поспешил вмешаться:
- Вряд ли суд признает доказательством вашей правоты неспособность
свидетеля узнать полицейского, одетого в штатское.
- Конечно, ваша честь, - согласился адвокат. На его круглом лице
отражалось крушение надежд, что порадовало сердце его наблюдательного
противника. Тогда, удовлетворенный тем, что прокурор вознесся на должную
высоту, он вдруг просиял и шмякнул его на самое дно:
- Но вышеупомянутый полицейский одет по всей форме.
Прокурор изменился в лице, будто надел новую маску. Хиггинсон чуть не
вывихнул шею, делая новую попытку разглядеть полицейского среди зрителей.
- Зеленовато-коричневая форма с красными лампасами, - подсказал
адвокат. - Это маршал, начальник корпуса военной полиции.
- Вы мне этого не говорили, - обиженно заметил Хиггинсон.
- А вы тогда, на ферме, сказали обвиняемому, что вы офицер полиции?
Свидетель покраснел, открыл рот, закрыл его, умоляюще посмотрел на
прокурора.
- Отвечайте на вопрос, - потребовал судья.
- Нет, я ему этого не говорил.
- Почему?
Вытирая платком лоб, Хиггинсон вдруг сказал охрипшим голосом:
- Не считал нужным: по-моему, это было и так видно. А как по-вашему?
- Задавать вопросы буду я, вы же будете отвечать на них. Что, по
вашему мнению, маршал военной полиции "и так виден"?
- Протестую! - замахал руками прокурор. - Мнение - это еще не
доказательство.
- Поддерживаю протест! - провозгласил судья в центре. Он посмотрел на
адвоката поверх очков: - Суд принимает во внимание тот факт, что
обвиняемый любую информацию способен получать телепатически и поэтому
свидетель не должен был представляться ему вслух.
1 2 3 4 5 6 7 8 9