- Еще пискни, и я оторву твою безмозглую башку!
Приподнявшись на локте, Сэмми слабо улыбнулся.
- Тебе, Билл, нет равных в умении успокоить человека с помощью угроз.
- Схожу за морфием.
Тяжело ступая, Молит обогнул костер и стал рыться в их запасах.
"Билл", - думал он. Пожалуй, впервые Сэмми назвал его по имени. Возможно,
что так обращались бы к нему сейчас и другие, доживи они до этого дня.
К примеру, Пейтон. Может, сегодня они уже не обменивались бы такими
фразами, как "Эй, Пейтон, подними-ка вот это" и "Слушаюсь, мистер Молит",
а разговаривали бы между собой совсем по-другому:
"Прихвати эту штуку, Гэнни" - "Хорошо, Билл".
И, вполне вероятно, миссис Михалич сейчас звала бы его "Билл", а он,
обращаясь к ней, говорил бы "Герда" или "Матушка" или придумал бы
какое-нибудь глупое ласковое прозвище, вроде "Тутси".
Когда-то, давным-давно, он оторопел бы от одной мысли, что такое
возможно. Более того, от злости бы лопнул. Так было раньше, но не теперь,
теперь - нет. Времена меняются. А вместе с ними и люди.
Сэмми, не раздумывая, бросился в реку на помощь Кесслеру, а теперь
просит их, чтобы выстрелом из пистолета они сняли с себя бремя, которое он
на них возложил. Пейтон без оглядки ринулся навстречу неведомой опасности
с единственной целью отвести ее от других, Герда и Григор хотели умереть в
одиночестве, чтобы не быть обузой для остальных. Даже Фини, и тот напал бы
на одну из тех пятидесятитонных галопирующих махин, пытаясь спасти людей,
не дать их растоптать. Словом, каждый по-своему, в зависимости от
характера, проявил мужество: кто действовал сгоряча, кто - холодно, одни -
под влиянием импульса, другие - рассудочно.
А что в багаже у него, у Молита? Танцовщица, вытатуированная на руке,
и фейерверк метеоритов, разлетевшихся по всей его широкой спине. Клок
волос на груди. Могучее, как у быка, тело и выносливость, при которой он
может брести до последнего, пока не упадет замертво.
Все остальное - невежество. Его профессиональные знания в области
реактивной техники сейчас, в этих обстоятельствах, не более чем
бесполезный хлам. Он ничего не смыслит в хирургии, мало что знает о
применении лекарств. Не обладает острым, как у Фини, слухом и его на
редкость тонким обонянием. У него нет таких проворных пальцев, как у
Малыша Ку, нет его флегматичного склада ума и невозмутимого спокойствия, с
которым тот приемлет будущее. Даже плавать, как Сэмми, он и то не может.
Выходит, он вообще толком ни черта не умеет.
Если не считать умения успокаивать людей с помощью угроз. Да, хоть
эта мелочь в его пользу, крошечный плюс против его имени. Как у
большинства людей, глубоко переживающих свои заблуждения, самооценка у
него была до нелепости заниженная. Его психика сейчас напоминала маятник,
который, пока не выровняется его качание, переносится из одной крайней
точки амплитуды в другую. И на это была причина. Из глубины его
существа... а может, извне, из немыслимой дали?.. ему слышался голос.
Со шприцем в руке он вернулся к Сэмми.
- Я рассудил так: один полный шприц морфия - это самая большая
допустимая доза. Надеюсь, что угадал. Ну как, рискнешь?
- Да. - Лицо Сэмми перекосилось от боли. Он выронил недокуренную
сигарету. - Делай, что угодно, что угодно, только б мне стало полегче.
- По-моему, лучше всего колоть в бедра. Поближе к ранам. Хочешь,
вкачу по полшприца в каждое?
Сэмми согласился. Опустившись рядом с ним на колени, Молит впрыснул
ему морфий. В жизни он не чувствовал себя так неуверенно, но огромным
усилием воли он заставил свои большие волосатые пальцы проделать это четко
и осторожно.
Он поднялся с колен.
- Тебе лучше?
- Пока еще нет. Должно быть, надо одну-две минуты подождать. - Сэмми,
обливаясь потом, откинулся на спину. Спустя какое-то время, показавшееся
вечностью, он проговорил. - Боль стихает. Уже немного легче. - Он закрыл
глаза. - Спасибо, Билл.
В бледном свете второй луны, который просачивался между деревьями,
его лицо испускало странное призрачное сияние. Молит подождал немного,
потом наклонился к Сэмми и прислушался к его дыханию. Довольный, что тот
уснул, он вернулся на свой сторожевой пост.
Поздним утром, когда они поднимались на небольшую возвышенность,
Молит почувствовал, что носилки тянут его назад, и оглянулся. Малыш Ку
остановился и уже опускал свои концы палок на землю. Молит опустил и свои
тоже.
- Что случилось?
- Она не смотреть. Не двигаться. Чуть-чуть не падать с носилки. Моя
думает она умирать, - неуверенно сказал Малыш Ку,
Фини на негнущихся лапах подошел к неподвижному телу, обнюхал его и
тонким голосом пронзительно завыл. Молит взглянул на Сэмми, пощупал его
запястье, приложил ухо к груди. И достал лопату...
Они прихватили поклажу и оружие и пошли дальше.
Их было трое - двое людей и собака.
День тридцать второй, а может, тридцать шестой или пятьдесят шестой?
Никто не знал, и никому до этого не было дела. Они потеряли счет дням, ибо
считать их не было смысла. Единственным ничтожно малым утешением было то,
что они перебрались на другой берег реки, - в месте, где она сужалась и из
воды торчали большие камни, по которым и удалось ее перейти. Теперь они
снова шли на север.
Количество пройденных миль было неразрешимой загадкой. Может, триста,
а может, четыреста. В лучшем случае они прошли четверть пути до
спасательной станции, если допустить, что Саймс не ошибся в своих
расчетах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20