Шон прошелся вдоль него, неожиданно пнул один из щитов.
В строю образовалась брешь, когда жертва разбушевавшегося ирландца отступила на полшага, восстанавливая равновесие.
– Будь у Майи стрела, – заметил командующий легионными учениями, – товарищ с топором из второго ряда был бы уже мертв. Тройка, господа хорошие. Твердая, правда, учитывая долгий перерыв в тренировках.
– И обилие практики за последнее время, – добавил кто-то в строю.
– Поговорите мне… Разойдись, щучьи дети!
Словно побитые собаки, легионеры стали расползаться по шатрам, на ходу подбирая разбросанную амуницию.
– Может, не стоит так сразу и так круто? – спросила Тора. – Ведь не на печи мы лежали все это время. Потихонечку, помаленечку…
– Если бабы начнут тренировками заведовать, мы скоро превратимся в инвалидную команду, или вовсе поляжем где-нибудь, – огрызнулся Шон.
Тора примирительно подняла руки и отошла к Майе.
– Совсем озверел Черный Абдулла, ни своих, ни чужих не жалеет.
– Это он из-за Кормака. Наплюй. Давай лучше сулицы подберем.
Наклонившись за очередным древком, улетевшим в кусты, Тора обнаружила перед собой сапоги Шона. Ирландец выглядел смущенным.
– Ты меня прости, сестренка. Сорвался.
– Забей, Ирландия. Я зла не помню.
– Спасибо, – Шон вдруг обнял ее и тут же резко отошел на два шага. – Так держать – хвост трубой, уши враскоряку!
– Дался тебе этот унтер-офицерский тон, – покачала головой лучница. – Ты совсем другой был до того, как мы тут очутились.
– Давай лучше не станем вспоминать, какими мы были… там…
Шон повернулся и шаркающей походкой удалился. Майя и Тора переглянулись со значением.
– Не знаю, пора ли нам замуж, – сказала старшая. – Но вот кое-кому-точно нужна баба, а не то совсем башню сорвет…
Серебряный подошел к ирландцу:
– Много я слышал про ваши забавы, но вижу в первый раз. Люто! Справно!
– Спасибо, княже, на добром слове. Только все О д НО – потери у нас случаются. А восполнять нечем.
– Так сами виноваты. Берите из любого полка людей, учите на свой манер.
1.1 Тон замотал головой.
– Со стороны мы не станем брать.
– Я же и говорю – сами себе враги. Хотя дружина – Н а загляденье. Вас на коней высадить – цены бы не было.
– Мы – пехота. То есть – пешцы.
– Пешцы, – Серебряный пожевал губами. – Лучницы у вас знатные, прямо удивительные. Хотя срамное это дело – бабам оружие давать.
– Покажи, княже, таких мужиков, кто с ними сравнится в метании стрел.
– Случится, и покажу. Но спору нет, умеют тетиву дергать. А почему огненного боя нет у вас? Зарок какой дали?
«Ну как ему объяснишь, – вздохнул про себя ирландец, – что есть среди легионеров отличные стрелки, да только не из пищалей этих нелепых».
– Командир наш думку думает, не взять ли несколько пищальников из хворостынинского полка, – сказал Шон. – Все собирались разрешения испросить.
– Считай – есть у вас на то моя воля. Хоть два десятка берите, с полным довольствием из пушечного приказа на огненное зелье.
– Спасибо, княже. Вот только служба у нас особая. Не сегодня-завтра можем на ладьи вернуться. Пойдут ли в судовую рать стрельцы?
– А кто их спросит? Куда прикажут, туда и пойдут. А артачиться станут…
– Нет, так не годится. Мы силком людей на корабли не тянем. Князь Басманов давно положил – только охотников в море выводить.
Серебряный недовольно передернул плечами.
– Странное дело война морская. Охотников… словно в ертаул или в казачий разъезд.
– Так немногим и отличается морской набег от дальноконного похода. Только не полынь да ковыль под нами, а водица студеная.
– Думаю, захотите, так сыщете охотников и на ладьях ратиться. Ну, бывай, служивый. Пойдем, Ма-люта.
Шон запоздало вскинул голову. Вслед за Никитой Романовичем уходила и его незнакомая свита.
«Который же здесь Малюта Скуратов? – подумал ирландец. – Понятно, что не похож он на рыжего детину с кривой мордой из кинофильма и с иллюстраций к роману Толстого. Вон тот плотный в собольей шапке? Или высокий в волчьем налатнике? Или тот, что прихрамывает? Да какая, в сущности, разница? Раз знаменитый душегубец Басманов оказался таким классным парнем, отчего бы и Скуратову-Бельскому не оказаться меценатом, покровителем искусств и собирателем редких книг? »
Тут заныло ушибленное плечо, и Шон, бросив ломать голову по пустякам, двинулся к Майе. Та владела искусством спортивного массажа и умела быстро вернуть травмированные конечности в рабочее состояние.
В девичьем шатре он застал Кормака.
– Меня дожидаешься? – хмуро спросил глава маленького ирландского воинства.
– Дался ты мне. Лечиться пришел.
– Да ну, – обрадовался Шон. – Достал я таки тебя?
Кормак молча скинул рубашку. Майя, оглядев припухшую грудину, мрачно зыркнула на «автора» удара щитом.
– Пару ребер сломал. Доволен?
– Бывает… – Шон уселся и стал ждать конца осмотра. – До свадьбы заживет.
Вскоре появилась Дрель, как обычно проспавшая тренировку.
– Говорят, какой-то псих избивает артистов моей труппы, – с порога заявила она. – Надо бы урезонить придурка!
– Ешьте меня с потрохами, – милостиво разрешил провинившийся. – Я сегодня добрый.
– Что-то незаметно доброты, – прошипела Майя, ощупывая ломаные ребра «артиста труппы».
Закончив с корсетом для Кормака, Майя взялась за плечо Шона.
– Отлично, – заявила она с энтузиазмом. – Еще парочка таких маневров и учений, и нам враг уже не понадобиться. Слушай, рыжий ирландский оболтус, а ты часом не заслан к нам от Кестлера, а?
– Что с рукой-то?
– Каюк руке. В смысле – не совсем, конечно, каюк. Глядишь, не отсохнет. Но от махания палкой придется с недельку воздержаться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91