– Идем искать остальных свенов? – спросил князь.
– И их, и наши собственные корабли. Это займет немало времени.
– Печально, наше дело не терпит отлагательств. Кстати, капитан, мне нужно с вами поговорить.
Опричник и датчанин отошли подальше от Шлип-пенбаха.
– Когда мы подойдем к датской деревушке, где держат в заточении Магнуса, – прошептал Басманов, – этих свенских разбойников не должно быть на борту.
– Что мне с ними делать?
– Мне все равно. Выбросьте за борт, разрежьте на куски и скормите корабельным крысам, высадите на берег… Кстати, отчего бы нам, действительно, не высадить их где-нибудь?
– Корабли потрепаны, а вокруг – ганзейские воды. Еще одной баталии нам не выдержать. Подходить к берегам опасно.
– А если встретим торговый. корабль, нельзя ли их удалить с борта?
– Это мысль. Только все разумные купцы, увидев на горизонте подобную бурю, поспешили укрыться в портах и укромных гаванях. Будем искать.
Корабль, вступившим первым в бой с флагманом Шлиппенбаха, оказался сильно поврежден. Команду Булавы и его самого отправили на этот когг. Посудину Роде отослал назад, в Нарву, опасаясь, что она не перенесет дороги до Дании и обратно.
Двое суток мотались по волнам когги, пока не натолкнулись на покинутый остов второго шведского корабля. Роде лично сел в лодку и обследовал останки. Велел перегрузить на флагман мешки с огненным зельем, по-хозяйски собрал мотки крепкой веревки.
– Команда погибла, или была снята проходящим купцом, – сказал он Басманову. – Какая жалость, что мы не застали их на месте.
На слендующий день на горизонте мелькнул парус третьего когга.
– Три корабля из пяти, – ворчал Роде. – Полгода я ходил вдоль ливонского берега во главе эскадры, которой не постыдился бы сам адмирал Дориа. А сейчас вынужден опасаться столкновения с ганзейцами!
Посчастливилось им после небольшого шквала, налетевшего словно бы ниоткуда. Впередсмотрящий заметил небольшой купеческий корабль, нырнувший на песчаную косу, силясь спастись от шторма. Три капера широкой дугой двинулись к берегу.
Купеческая посудина показалась из-за косы, замерла и попыталась улепетнуть на весельном ходу, Лавируя между каменьями.
Роде велел дать пушечный залп. Ядра взрезали воду слева и справа от торговца. На посудине намек поняли и остановились.
Ежка Соболевский со своими штурмовиками двинулся к замершему купцу на трех лодках.
– Вы русские пираты, – послышалась с борта весьма скверная немецкая речь. – Мы торговцы из Англии. Идем к вашему Ореховцу, что лежит на реке Нева.
– Какой груз? – поднявшись по спущенному канату, спросил Соболевский у дебелого капитана.
– Ничего особенного: личные вещи двоих путешественников, паруса, железные скобы. Вы конфискуете товар?
– С какой стати? – удивился Соболевский. – В
России все это нужно. У нас к вам просьба: доставить в Ореховец пленников. Англичанин приуныл. – Мы и так опасаемся витальеров из Ливонии, Польши или из Скандинавии. Если и был у нас шанс откупиться, то имея на борту военных пленников…
– Вы предпочтете, чтобы мы конфисковали товар и ссадили вас на этом негостеприимном немецком берегу?
Торговец, понятное дело, согласился. Правда, с оговоркой – высадить свенов в Нарве.
– Годится, – согласился Соболевский. – Надеюсь, им понравятся тамошние казематы.
Шлиппенбах гордо перешел на британское судно, напоследок пообещав ангмарцу найти его и стереть в порошок.
– До встречи, – помахал ему рукой назгул. – Доселе каждое наше свидание заканчивалось посрамлением для вас лично, а в вашем лице, и для самого шведского льва!
Скрипнув зубами, неудачливый завоеватель Оре-ховца покинул борт когга.
– Теперь можно спокойно следовать в Данию, – объявил Роде. – Более нам никто не помешает.

Глава 23
Башня в ночи

Подходить ближе к данским берегам я бы не рискнул, – сказал Карстен Роде, – Мои соотечественники не зря когда-то именовались «вепрями морей». Кораблей в здешних водах множество. Огненного зелья хватает…
– Но нам нельзя подавать вида, что возле Дании крутится русская эскадра… – Назгул мрачно возился со своим шлемом, от которого отлетело одно из так нравившихся ему крыльев. – Сможем мы замаскироваться?
– А под кого? Под англичан? Боюсь, даны пустят ко дну английскую посудину с ничуть не меньшим удовольствием, чем русскую. Под ливонцев? Так нет у них флота.
– Если оставить два когга в открытом море, а на одном подойти поближе, под тевтонскими знаменами? Может же оказаться у Кестлера боевой когг?
– Но что мы скажем датчанам? Наверняка к нам направится какой-нибудь их корабль? Да и откроется обман со временем, ведь сухопутное сношение Ордена с Европой не прервано.
– Но идти к берегу на лодках – чистое самоубийство.
– Иного пути нет.
Басманов выслушал их и впал в мрачные раздумья.
– К рыбачьей деревушке на лодках подобраться можно. Но рисковать особой Магнуса…
– Иного пути нет, – твердо повторил датчанин. – Придется принцу потерпеть вместе с воинами.
Дождавшись сносной погоды, флагман подошел как можно ближе к данским берегам и спустил на воду кожаные лодки. В них разместились полтора десятка воинов Легиона, абордажная команда Соболевского и Аника. Тяжелые доспехи решили не брать, оставили на когте и тяжелые щиты, и длиннодревковое оружие, и пищали.
– Случись нам столкнуться с серьезным сопротивлением, – грустно сказал ангмарец, – и от отряда останется мокрое место.
– Вот тебе и лишний резон не лезть на рожон, – резонно заметил Шон, берясь за весла. – Главное найти ту самую укромную бухточку…
– И не пойти на корм Морской Девке, – в тон ему откликнулся Черный Хоббит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91