Я не садился на ту кобылу в яблоках вот уже несколько лет. Да и ездил на ней далеко отсюда.Прежде чем я успел спросить его, где он меня видел на пятнистой лошади, женщина открыла внутреннюю дверь, поманила нас и повела по коридору, заставленному полками с книгами, затем, должно быть, через гостиную в дальнее крыло. Она легко постучала, открыла дверь и, сделав нам жест войти, закрыла ее за нами.Мэгги сидела в огромном кресле на возвышении, и вначале я подумал, что это больное самолюбие заставило ее сесть на то, что казалось троном. Затем я понял, что, добавив восемь дюймов к обычной высоте кресла, она могла наблюдать за происходящим в городе и его окрестностях.Ее ранчо находилось на холме высотой около ста футов, и город открывался перед ней как на ладони, если кому-то нравятся городишки с одной улицей на лысой равнине. Рядом с креслом стояла подзорная труба на треноге, которая позволяла ей не только видеть, что делается в городе, но и различать лица горожан.Мэгги оказалась маленькой женщиной, не больше пяти футов двух дюймов, но довольно пышной, с хорошим цветом лица и молодой упругой кожей. Больше того, она была симпатичной. Ее черные волосы едва тронула седина. Я с удовлетворением заметил, что к правой стороне ее кресла пристегнута кобура с кольтом 44-го калибра.Несколько минут она молчала, изучая нас, затем указала на пару кресел:— Садитесь, пожалуйста.Она взглянула в сторону двери и сказала:— Эдит? Будьте добры, принесите нам кофе. Да, и мне тоже.Потом обратилась ко мне:— Вы, должно быть, Майло Тэлон. Я о вас много слышала, молодой человек. — Не ожидая ответа, она повернулась к Молли. — А вы нам очень поможете. Вы как раз то, что нам нужно. Вы молоды, вы хорошенькая, и ковбои пронесутся лишних пятьдесят миль, не касаясь земли, если вы им улыбнетесь. Что касается меня, то в свое время я проезжала по пятьдесят миль, только чтобы мне улыбнулся мужчина.— Простите меня, — сказал я, — но мне не верится, что это было необходимо.Мэгги поглядела на меня, в глазах ее появилось сияние.— Да, вы точно Тэлон.— Вы знали кого-то из Тэлонов?Она пропустила вопрос мимо ушей, но добавила:— Многие наслышаны о кладах Тэлона, о пиратской добыче, которую припрятал или закопал ваш предок по всему свету. Мне кажется, вы должны знать где.— Я ничего не знаю, — ответил я. — Если эти истории правда, то они такая же загадка для меня, как и для других. Судя по рассказам, он был старым дьяволом и не верил, что человек должен что-то получить за просто так. Что бы ни прятал, если вообще что-нибудь прятал, он закопал это будь здоров как.Молли смотрела на нас явно озадаченная, и я объяснил:— У меня есть предок, первый в нашей фамилии, он корсар. Это вежливое название пирата. История гласит, что тот Тэлон пришел в Тихий океан из Индии с несколькими кораблями, набитыми сокровищами. Но к тому времени, как достиг Западного побережья, его корабли оказались сильно потрепанными в бурях, и ему ничего не оставалось делать, как зарыть сокровища в нескольких местах.— Правда?— Кто знает? Судя по рассказам, старый мошенник любил веселые шутки. Он мог пустить слух о сокровищах, чтобы подразнить народ.— И все же он имел кучу денег, — мечтательно произнесла Мэгги, — и жил хорошо. — Она взглянула на Молли. — Сумел пройти в Атлантику вокруг мыса Горн и в конце концов обосновался в Квебеке.Она снова повернулась ко мне:— Чего вы хотите?— Двух лошадей. Двух ваших лучших лошадей. Я должен увезти отсюда Молли, прежде чем ее убьют.— Я никому не одалживаю лошадей. Лошади — моя прихоть. Мои игрушки. Это чудесные животные.— Я так и слышал.— От кого вы убегаете? — спросила она. — От Джефферсона Хенри или от Прайда Хоуви?Она о них знала? Сколько же еще ей было известно? Я вдруг насторожился. Неужели мы попали в западню?— Наверное, от обоих. Или ни от того, ни от другого. У нас беда, и мы не хотим спровоцировать новую — вот и все.Несколько минут она смотрела в окно, постукивая пальцами по мягкой обивке кресла.Для своих лет она выглядела красоткой — пухленькой и хорошенькой. Кто же она? Очень, очень хитрая женщина, решил я. И почему живет здесь, в отдалении от города и так одиноко? Почему так внимательно рассматривает улицу города? Просто из любопытства? Или ожидая гостей, о которых ей хотелось бы знать заранее?Насколько хорошо она осведомлена о том, что происходит в городе?Взглянув на Молли, я увидел, как широко раскрылись ее глаза, а лицо побелело. Что она заметила? Что подозревает?Я оглядел комнату, пытаясь найти ключ, намек, какую-нибудь…Красные вельветовые шторы, плюшевая мебель, несколько фотографий полузнакомых актеров и актрис в рамках, все подписаны. Я сидел слишком далеко от них, чтобы разобрать подписи. Она актриса? Вот новость!— Мы отнимаем у вас слишком много времени, — сказал я. — Надеюсь, вы позволите нам уехать в течение часа или лучше — через несколько минут?— Они не станут вас здесь искать. Они не дураки.— Но когда же мы уедем?— Я не одалживаю лошадей, — повторила она.Я встал.— Благодарю вас. Мы пойдем.— Садитесь, — приказала она, и в ее голосе зазвенела сталь.Неожиданно Мэгги повернула голову и посмотрела мне в глаза.— Вы приходили в вагон Джефферсона Хенри. Зачем?— Он нанял меня, чтобы найти девушку,— Ее? — Она кивнула на Молли.— Другую девушку, дочь Натана Альбро.— Вы нашли ее?— Я знаю, где она. Или, по крайней мере, где она была.— И вы доложили ему об этом?— Пока нет. Однако я подозреваю, что он уже знает. Я не единственный, кто ее искал.— А сейчас вы хотите удрать?Выражение мне не понравилось.— Уехать, да. Увезти отсюда Молли, пока ее не убили.— А вы?— А я хочу уехать, пока мне не пришлось кого-нибудь убить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62