В конце дня мы двинулись к горам. Свое название они получили по имени индейского вождя, правившего здесь давным-давно. Гринхорн — значит «зеленорогий». Так называют молодых, безрассудно смелых и готовых драться с кем угодно оленей, рога которых еще мягкие и бархатистые. Юный индейский вождь, как такой олень, защищал свою землю, но испанцы уничтожили его племя.Гринхорн-Инн оказался достаточно уютным местечком. Здесь располагались дилижансная станция, отель и довольно сносный салун. Мы подъехали, вдали от посторонних глаз привязали лошадей и проверили, чьи кони стоят в конюшне, однако не нашли ни одного, который мог бы принадлежать Фетченам.В салуне сидел лишь странный старик с лицом, будто высеченным из кремня. Худощавый, диковатый, судя по виду бывший охотник на бизонов или старатель, с которыми предпочитали не связываться. Он посмотрел на нас так, словно давно знал.Бармен взглянул на Джудит, потом на нас. Мы повесили шляпы на гвозди, вбитые в стену, и сели за столик. Он подошел к нам.— Привет, ребята. Есть свинина с бобами, медвежатина с бобами и оленина с бобами. Выбирайте! Свежий хлеб. Пеку сам.Мы сделали заказ, а он принес нам кофе — черный и крепкий. Прихлебывая его, я исподтишка взглянул на Джудит, И где были мои глаза! Как все же она хороша! Такая свежая, милая. Слишком хорошенькая для парня с гор, такого как я.— На этой земле опасность подстерегает со всех сторон, — заметил я. — Здесь много команчей. И что бы о них ни говорили на Востоке, они не щадят ни белых, ни друг друга.— Все мои мысли только о папе, — сказала она. — Я так давно его не видела, а теперь, когда он совсем близко, мне хочется сейчас же к нему поехать.— Не спеши, — посоветовал Галлоуэй, — всему свое время.Как только он произнес это, у меня появилось дурное предчувствие. Такого ощущения я еще не испытывал. Я посмотрел на Галлоуэя, он — на меня, и мы оба догадались, что чувствовал другой.Что же должно случиться? Что ожидало нас здесь?Когда бармен принес ужин, я взглянул на него и спросил:— Мы ищем ранчо Костелло в Гринхорне. Вы не знаете, как туда попасть?Прежде чем ответить, он расставил перед нами тарелки.— Мой вам совет: держитесь от него подальше. Там вас ждут только неприятности.Джудит побледнела — это было заметно даже под загаром, в глазах появился испуг.Мое сердце сжалось от жалости к ней, и я задал вопрос более резко:— Что вы имеете в виду?Осторожный бармен даже отступил на шаг, но он был не из пугливых.— Мое дело — предупредить. На ранчо обретается крутая команда. С ней лучше не связываться.— Мы не ищем забот на свои головы, — сказал я более спокойным тоном, — но Костелло — отец этой девушки. Мы везем ее домой.— Извините, мэм, — произнес он тихо, — не знал. На вашем месте я бы поостерегся. На наших холмах поселилась беда.И только когда мы покончили с едой, он заговорил с нами опять.— Загляните ко мне попозже, ребята, — пригласил он по-дружески. — Я угощу вас выпивкой.У дверей своей комнаты Джудит замялась и посмотрела на нас с Галлоуэем:— Он хочет что-то вам сообщить, правда? Поэтому и предложил выпить, чтобы меня с вами не было?— Ну, ты и придумаешь... — попытался прервать ее Галлоуэй.Но не тут-то было.— Флэган, ты ведь мне расскажешь? Я должна знать все. Даже очень плохое! Я просто обязана знать! В конце концов, это мой отец.— Обязательно расскажу, — пообещал я, зная, что лгу. Бармен явно не желал, чтобы его печальная новость ошарашила Джудит.Она вошла в комнату, а мы с Галлоуэем с минуту постояли у двери, не решаясь вернуться в салун. Глава 9 Мы стояли у ее двери, понимая, что информация бармена не доставит нам удовольствия. Приближалась ночь. Неизвестно, что случится в Гринхорне, пока мы будем спать. Ничего хорошего ожидать не приходилось.— Перед тем как лечь, — предложил Галлоуэй, — надо бы посмотреть, что делается на улице.— Спи в доме, а я лягу на свежем воздухе. Иначе не смогу заснуть.— Идея! Давненько я не спал в кровати, — улыбнулся Галлоуэй.— Вот и давай. Я найду себе место снаружи.Мы вернулись в салун. Старик все еще сидел за своим столиком над чашкой кофе. Он тяжело взглянул на нас, но мы потопали к бару.Бармен налил нам выпивку, затем пригласил за столик.— Присаживайтесь. Сегодня больше никого не будет, и нет смысла стоять, когда можно посидеть. Не хочется огорчать хорошенькую молодую леди, — начал он, когда мы устроились, — но у нас ходят слухи, что Костелло попал как раз в эпицентр заварушки. — Бармен помолчал.В комнате стало тихо. Наконец он заговорил опять. Освещенное керосиновой лампой с рефлектором лицо его приобрело зловещий вид.— На ранчо происходит нечто странное, не знаю точно что. Костелло иногда приезжал сюда... последний раз год назад. А не так давно я ехал мимо его дома, и он не захотел меня видеть. Приказал убираться с его земли.— Почему?— Наверное, у него имелись на это веские причины. — Бармен снова наполнил наши стаканы. — Тем не менее я забеспокоился. Его поведение показалось мне странным. Потом мне сказали, что он выгнал своих ковбоев — всех.— Теперь он на ранчо один?— Не думаю. Несколько дней назад через город проехали всадники, спрашивали, где находится ранчо Костелло. Я им объяснил. Зачем врать? Хотя они мне не понравились. Предупредил, как и вас, что с распростертыми объятиями их там не примут. Они надо мной посмеялись и сказали, что им будут рады, Костелло, мол, их ждет.— Они нас опередили, Флэган, — покачал головой Галлоуэй. — Черный уже там.Бармен недоумевающе поглядывал на нас:— Вы знаете тех парней?— Вот именно. И если кто-нибудь из них покажется снова, будьте осторожны. Им убить так же легко, как посмотреть на вас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47