В баре появились Джошуа Тил и Будж.
— Мистер Фаллон, вы заняты? — спросил Будж.
— А в чем дело?
— Неприятности в баре Спика Малуна. Кард Грэхам обчистив двоих, а когда его накрыли, то посмеялся над ними.
— Стрельбы не было?
— Они ушли, но думаю, они вернутся.
Фаллон уставился на свой кофе. Он предупреждал их, это было похоже на вызов. А как насчет тех, кого обманывает он сам? Они вернутся за ним?
— Почему вы решили, что они вернутся? — спросил он Тила.
— Они вернутся. Он выиграл у них кругленькую сумму. Кажется, его даже не волнует, что они его разоблачили.
Макон Фаллон встал.
— Я поговорю с Грэхамом.
Он вышел на улицу. В долине возле города виднелись фургоны вновь прибывших.
Через улицу, на втором этаже лавки, Лютер Симпл указывал на стоящего Фаллона.
— Видишь? — ткнул он пальцем. — Он как раз там, где мне нужно. Ты вызовешь его, а я пристрелю. Все будут считать, что это сделал ты. Выстрелишь дважды, слышишь? Один раз промахнешься — оставь этот выстрел мне, — чтобы никто не догадался, что был еще кто-то.
— Ты можешь попасть в спину.
— Поэтому я и прошу тебя второй раз промахнуться. Твой первый выстрел может развернуть его, но я постараюсь попасть спереди.
На улице Фаллон надел шляпу.
— Я поговорю с Грэхамом, — сказал он, — и Малуном.
— Тогда тебе нужно поторопиться, — мрачно заметил Тил, — те двое уже возвращаются!
По улице шли двое мужчин, оба с револьверами. Издалека было видно, что они настроены очень решительно.
Из домов выглядывали жители. Эта история успела облететь весь город, и каждый понимал, что происходит. Фаллон опоздал. Они вернулись раньше, и один из них уже собирался войти.
Выстрел, раздавшийся из дверей салуна, отбросил человека назад. Стрелял Грэхам, Малун кинул ему второй револьвер, в то же мгновение прозвучал новый выстрел.
Его приятель, словно завороженный внезапной смертью друга, застыл на месте. Второй выстрел Грэхама настиг его.
Макон Фаллон сказал спокойно:
— Теперь ты доволен, не так ли?
Кард Грэхам вздрогнул и повернул голову, став похожим на гремучую змею, готовую встретить врага.
— Не поднимай револьвер, — предупредил Фаллон. Иначе я могу решить, что ты собираешься им воспользоваться. — Не отрывая от него глаз, он попросил: — Тил, встань возле двери. Если он сделает хоть одно движение, можешь убить его. — Затем он медленно подошел и процедил: — Зайдем, Кард. Ты же любишь играть в покер, не так ли?
Грэхам удивленно посмотрел на него.
— Ты хочешь сыграть?
— Да… если это можно назвать игрой, хочу сыграть.
Вилли Поллак тоже был здесь. Фаллон видел, как тот с холодным интересом наблюдает за происходящим.
— Поллак, — повернулся к нему Макон, — назовите свою окончательную цену за прииск.
— Десять тысяч долларов, — быстро ответил Поллак. — Наличными.
— Идет, — ответил Фаллон.
— Я не понимаю, — недоумевал Грэхам. — Зачем ты собираешься играть?
Попадая в передряги, Фаллон становился собранным и хладнокровным. Сейчас к этому еще примешивалась ненависть. Он ничего не знал об убитых, но видел, как они приехали в его город. Простые люди… и у обоих семьи.
— Ты задолжал этим людям кое-что, — сказал он спокойно, — а у них остались семьи. Я собираюсь отыграть деньги для их родных.
Кард Грэхам натянуто рассмеялся.
— Не будь дураком, Фаллон. Ты ничего им не должен. Не вмешивайся не в свое дело.
Он просто так это сказал. На самом деле ему очень хотелось втянуть Фаллона в игру. Кард совсем не знал Фаллона, но он ему очень не нравился.
Макон вошел в салун вслед за Грэхамом и сел за стол, спиной к стене. Кард устроился напротив и достал из коробки, стоящей на столе, колоду карт. Грэхам вытащил карту старше и должен был сдавать.
Он перетасовал карты.
— Мы будем играть до тех пор, — сказал Фаллон, — пока один из нас не разорится. Если это случится с тобой, ты уберешься из города.
Грэхам промолчал. Он хорошо играл в карты; научился еще в Техасе, когда приехал туда из Огайо, и зарабатывая этим уже много лет. Кард никогда не выигрывал огромных сумм, но был уверен в себе.
Они играли уже целый час, Грэхам выигрывал, а ведь пока он играл честно, и оба это знали.
Но ситуация переменилась, Фаллону пошла карта. Грэхам продолжал честную игру, а Фаллон стал передергивать. Мгновенно Грэхам проиграл треть того, что выиграл раньше.
Он тоже принялся мошенничать и выиграл, но много меньше, чем мог с такими картами на руках.
Весь следующий час Фаллон постоянно выигрывал, и Кард Грэхам предложил выпить. Спик Малун вышел из-за стойки со стаканами на подносе. Взглянув на него, Макон Фаллон улыбнулся и протестующе поднял руку.
— Поставь поднос на соседний столик, — сказал он. — Мы можем взять выпивку и оттуда.
В комнате воцарилось молчание. Лицо Карда Грэхама побледнело. «Что это значит?» Его глаза загорелись яростью.
«Убийца, — подумал Фаллон. — Он только ищет повод для дуэли».
— Я суеверный, — объяснил Фаллон. — Не люблю, когда во время моей игры на столе стоит поднос. — Он улыбался, глядя в глаза Грэхама. — Я знаю, мы ведем честную игру, но иногда под подносом оказывается крапленая колода карт.
Грэхам хотел что-то сказать, но заколебался, Макон Фаллон знал причину. Под этим подносом была крапленая колода, и Фаллон мог предложить перевернуть его, чтобы проверить.
— Ладно! — согласился Грэхам, пожав плечами. — Давай играть дальше.
Фаллон смотрел в сторону, когда уловил едва слышный звук передернутой карты, но не подал вида. Подняв свои, он обнаружил три девятки, сбросил две карты и взял еще две, среди них оказалась четвертая девятка.
Он поднял ставку на два доллара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34