Ваш брат... он покинул нас.Майра на мгновение выглянула из алкогольного тумана.— Уехал? — спросила она. — Куда?Полицейские замялись.— Я имел в виду, мисс Крэнстон, что он... скончался. Очень сожалею.— Н-не понимаю, — правдиво призналась Майра и икнула.Дрейк Мэнген понял. Понял как нельзя лучше. Он сунул каждому полицейскому по двадцатидолларовой банкноте и сказал:— Я вам очень признателен. Пожалуй, дальше я сам управлюсь.Полицейские охотно покинули ресторан.— Что это они тут говорили? — спросила Майра, наполняя еще пару бокалов.Слева у нее стояла бутылка с белым вином, справа — с красным. Ей нравилось пить попеременно из каждой.Иногда она смешивала вина. Однажды смешала в блюдце и пила из него.— Я тебе потом объясню, милая, — сказал Дрейк.— Слушай, ты сейчас в первый раз за все время назвал меня милой! хихикнула Майра.— Это потому, что я сделал открытие, — произнес Дрейк Мэнген, призвав на помощь все свое актерское мастерство. — Я люблю тебя, Майра!— Честно? — икнула она.— Страстно. И хочу, чтобы ты стала моей женой. — Он сжал ее влажную веснушчатую руку. — Ты выйдешь за меня, дорогая?Его подташнивало, но бизнес есть бизнес.— Это все так внезапно...— Я не могу ждать. Давай поженимся сейчас же! Найдем мирового судью.— Сейчас? Когда мой брат уехал? Он обидится, что мы без него!— Он поймет. Ну же, собирайся. * * * — Вы уверены, что хотите жениться на ней? — с сомнением в голосе спросил мировой судья.— Конечно, — сказал Мэнген, — а что?— Невеста едва держится на ногах!— Значит, мы проведем церемонию сидя. Вот кольцо. Приступайте.— Вы уверены, что хотите выйти замуж за этого мужчину, мисс? — обратился судья к Майре.Та хихикнула:— Мой брат уехал, но он не обидится.Судья только пожал плечами, и дело было сделано.Медового месяца не было. Только похороны Бранта Крэнстона. Медовый месяц не состоялся и после похорон, так что теперь, почти тридцать лет спустя, Майра Крэнстон-Мэнген по-прежнему оставалась, во всяком случае, насколько это касалось ее супруга, девственницей.Но Дрейку Мэнгену было наплевать. Теперь он имел контрольный пакет акций «Крэнстон моторе» и не спускал с него глаз, особенно в процессе всех перекупок, слияний и реорганизаций, в результате которых старая «Большая Тройка» сгинула, а новая — «Дженерал автос», «Америкэн автос» и «Нэшнл автос» — родилась.Президент «Нэшнл автос». Годовое жалованье — миллион долларов. Только это и имело значение для Дрейка Мэнгена. Ну, еще, может быть, когда-нибудь забраться в трусы к жене. Просто на пробу.После покушения на жизнь Лайла Лаваллета полиция предложила Дрейку охрану.Он отказался. Не хотел посвящать ФБР в подробности своей личной жизни.— Никому в голову не придет убить меня, — заявил он. Его жена, протрезвев ненадолго, предложила увеличить число телохранителей.— У меня уже есть двое, и это больше, чем нужно, — отверг он и это.Его телохранители были из бывших центровых «Детройтских львов». Дрейк Мэнген держал их по двум причинам: во-первых, они не облагались налогом, а во-вторых, он был большой поклонник футбола и за ленчем любил слушать байки про их боевые заслуги. Остальное рабочее время охранники проводили в прохладном холле первого этажа «Нэшнл автос», в то время как сам он варился в офисе на двенадцатом этаже.Вот почему, когда Дрейк Мэнген услышал выстрелы, по шахте лифта донесшиеся до него из холла, он только слегка поднял бровь, не удивился и определенно — не испугался. Такое случалось, и даже, бывало, по несколько раз в неделю.Тем не менее Мэнген приказал секретарше позвонить в холл.— Спросите охрану, что там происходит.Секретарша почти немедля с озабоченным видом вернулась в его кабинет.— Мистер Мэнген, там, кажется, непорядки.— Какого рода? Что, опять кто-то из этих ходячих бифштексов ранил себя в ногу?— Нет, мистер Мэнген. Один из них застрелил охранника.— Черт. Разве он не знает, как это обременительно для нашего страхового фонда? — Секретарша пожала плечами. — Ну ладно, пусть поднимутся сюда, и мы решим что делать.— Не получится. Они тоже убиты. Другими охранниками.— Что там, черт возьми, происходит? Сколько всего убитых? С кем вы разговаривали?— Точно не знаю. У этого человека какой-то странный тоненький голос.Квакающий. Как у китайцев. Он сказал, это в него они стреляли.— Что еще?— Он сказал, что поднимается наверх.— Наверх? Сюда, что ли?— Вы знаете еще какой-нибудь верх, мистер Мэнген?— Ладно, не умничайте. Звоните лучше в полицию.В этот момент приглушенный шум лифта достиг их этажа.— Это он, — сказал Дрейк Мэнген, озираясь, куда бы смыться.Лифт, урча, распахнул двери. Из недр его выплыла и очутилась на пороге кабинета фигура.Дрейк Мэнген ткнул в нее обвиняющим перстом.— Ты! Убийца!Чиун, Мастер Синанджу, ответил улыбкой на этот редкий знак признания со стороны белого человека.— Автографов не даю, — сказал он, ореховыми глазами по-птичьи оглядев помещение. Он был в персиковом кимоно, с большим вкусом отделанным черным шелком. — Если я здесь останусь, мне нужна комната. Эта подойдет.— Это мой кабинет, — непреклонно сказал Мэнген.— Для белого у тебя почти приемлемый вкус.— Что ты сделал с моими охранниками?— Ничего, — сказал Чиун, любуясь букетом на длинном столе для заседаний.— Они это сами с собой сделали Я всего лишь информировал их о том, что являюсь личным эмиссаром их собственного правительства, но они отказались впустить меня. А потом принялись стрелять друг в друга. Очень нервные типы.— Они что, перестреляли друг друга, стараясь попасть в тебя? недоверчиво переспросил Мэнген.— Старанием я бы это не назвал, — выразительно пожал плечами Чиун.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66