Пешеходные дорожки в центре, огражденные от мостовых тяжелыми якорными цепями, были пусты.
Мы выехали за город.
- Направо. - Анна показала дорогу. - И прямо в него упремся.
Кафе "Сахиль" оказалось обыкновенной "стекляшкой" с несколькими столиками, за которыми никого не было. В глубине у стойки возился буфетчик - он то ли снимал остатки, то ли освобождал тару. Было уже темно. Еще несколько легких столиков с металлическими основами стояли под деревьями, но и они были пусты.
Я взглянул на Анну, она уже вышла из машины - стройная, в строгом длинном платье, похожая на женщину с памятника павшим. Я запер машину, догнал Анну, когда она уже огибала кафе.
- Ты куда?
Мы обошли темные пристройки, примыкавшие с обратной стороны подсобные помещения и оказались у грубо сколоченной незапертой двери.
- Видишь, настоящий вход не с улицы. - Сбоку от кафе было припарковано не менее десятка машин.
От неказистого входа шел узкий, тускло освещенный коридор.
- Сюда, - повела меня Анна.
По обеим сторонам виднелись такие же неказистые двери. Мы прошли несколько метров. В конце коридора я заметил стоявшую в темноте парочку, мужчина что-то объяснял, стараясь говорить как можно тише, женщина колебалась. По ее неуверенности можно было сказать сразу, что она пришла сюда с чужим мужчиной.
Анна толкнула одну из дверей - мы оказались на кухне. Худенький, в очках, мальчик-официант поздоровался с Анной, что-то спросил, потом быстро куда-то сходил. Вернувшись, он протер очки и открыл нам дверь рядом с кухней - кабинет администратора или директора - с двумя столами: обеденным в середине и тяжелым, двухтумбовым, в углу, с телевизором, тахтой и даже торшером.
- Располагайтесь как дома. Самый лучший кабинет во всем заведении, произнес он по-русски чисто, без малейшего акцента, и снова протер очки.
Мне он показался старшеклассником из неполной семьи, подрабатывающим на мытье посуды в третьесортном кафе.
- Шеф передал: для вас, - объявил официант, - есть овощи и рыба. А точнее - шашлык из осетрины. Мы получили небольшую тушку...
Я подумал, что речь, может, идет о рыбе, которую конфисковали у Вахидова и сдали в общепит.
- Очень хорошо. - Анна обрадовалась.
- Водку, коньяк?
- Я бы выпила сухого.
- А вам? - спросил он меня.
- Мне коньяка. Лимон.
Когда он ушел, мы посидели молча.
- О чем ты думаешь? - спросила Анна.
- Откуда ты знаешь про "Сахиль"? - Мне отчего-то стало грустно. - Ты приезжала сюда с мужчиной?
- Нет. - Она накрыла ладонью мою руку на столе. - Просто у меня подруга - санитарный врач. Несколько раз мы вместе здесь обедали.
- Там, в коридоре, это все отдельные номера? - спросил - Да. У нас ведь как? Сооружают обычную "стекляшку" - приходи, пей, ешь! А кто пойдет? Тогда директор правдами и неправдами пристраивает какие-то кабинеты для шеф-повара, администратора, делопроизводителя. Вечером все превращается в номера.
Постепенно, несмотря на тусклое освещение, глаза ее обрели природный светло-синий цвет.
- Какие новости в мире? - спросил я.
- Мир велик, - резонно заметила Анна. - Кроме того, есть макромир и микромир...
- Все это время я пробавляюсь новостями небольшого, но очень важного для маленького человека мирка.
- А что такое - маленький человек? - спросила Анна.
- Ну, это тот, кто до поры до времени позволяет другим решать его собственные проблемы...
- Тогда я - маленький человек Совсем маленький. Вот та-кой...
Мальчик-официант внес поднос с закусками, установил его в углу на письменном столе, и, поправляя то и дело спускавшиеся с переносья очки, принялся ловко сервировать наш стол. Я обратил внимание на его совершенно круглые глаза, худенькую длинную шею и нежную мальчишескую кожу - в детском театре он мог бы играть верблюжонка.
- Кто этот малыш? - поинтересовался я у Анны, когда он вышел.
- Сын директора кафе. Между прочим, у него исключительные способности...
- Представь: я догадался.
- Думаю, что ты шел не по совсем правильному пути. Это маленький делец. У него свой счет в сберкассе. Тебе нужны американские сигареты или ящик чешского пива? Он поставит тебе в багажник. Может познакомить с девочками. За комиссионные, разумеется.
- Мне это и в голову не пришло, - признался я.
- Я поняла. Ты видел, как быстро он решил наше устройство? Он наверняка знает, кто ты. И кто мы - друг другу.
- Ну, с этим-то значительно проще. - Я взял ее руку. - Как его зовут?
- Уктем. Его все знают.
"Еще образ, - подумал я. - Целая галерея, годная, может быть, лишь для фантастического романа".
- Удивительное место на земле, - заметил я. - Область стоит на одном из последних мест по стоимости основных фондов непроизводственного назначения в расчете на одного жителя.. Идет недооценка социально-культурной сферы. Закон зоны... - Мне показалось - я нашел верное слово. - Преступные авторитеты берут верх над администрацией. А вместо денежного эквивалента - икра и красная рыба. Продукты, добытые воровским путем.
Порочный, похожий на нежного верблюжонка Уктем появился снова, поколдовал над письменным столом и перенес на обеденный шампуры с янтарного цвета ломтями осетрины, чуреки, терпкий гранатовый сок и тонко нарезанный лимон. Потом он наполнил нам рюмки, оглядел стол.
- Приятного аппетита. - Вид был у него простовато-бесхитростный: круглые глаза интеллигентного мальчика, бепрестанно сползающие, в металлической импортной оправе очки, чистая ковбойка, прикрытая коротким белым фартучком. - Тут есть звонок. Позвоните, когда я понадоблюсь. До этого вас никто не побеспокоит.
- Мальчик должен многое знать, - сказал я, когда Уктем вышел.
Анна согласилась.
- Но он не скажет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66