Ну, вот и всё. Женя не знал, что бы ещё сделать. Но Саня знала. Было у неё дело, о котором она никогда не забывала.
На кухне стояла приготовленная уже мисочка с кормом для цыплят. Это тётя Маруся, как всегда, поставила для Сани.
Саня взяла мисочку и отправилась кормить цыплят.
– А я? – сказал Женя. – Давай вместе. Раз мы дежурим вместе, то и цыплят будем кормить вместе.
– Хорошо, – сказала Саня. – Иди со мной, я тебя научу.
– Ты меня? – Женя рассмеялся. – Да я сам тебя научу!
– Нет, – сказала Саня. – Раз ты меня учил, – значит, и я тебя буду.
Женя фыркнул и хотел сказать что-то вроде того, что пусть она не воображает, и ещё что-то обидное. Но он увидел, что Саня вот-вот заплачет, и испугался: он помнил то утро, когда уехала тётя Вера. Он только фыркнул и сказал:
– Ладно, ладно, идём.
В сарайчике Женя сменил цыплятам подстилку, а Саня в это время держала их в переднике и смеялась. После накормили и напоили цыплят.
– А как их зовут? – спросил Женя.
– Никак. Просто цыплята, – сказала Саня.
– Так надо им придумать имена, – заявил Женя. – Пусть они привыкнут и будут к тебе прибегать: кого позовёшь по имени, тот и прибежит.
Саня обрадовалась. Они назвали одного цыплёнка Драчун, потому что он клюнул своего братца и отнял у него крошку. Другой забавно подпрыгивал и за это получил имя Прыгун. А самого маленького так и назвали: Малыш.
С этого дня повелось, что Женя и Саня дома дежурили вместе. Так было и легче, и быстрее, а главное – веселее.
Скоро папа совсем перестал напоминать Жене об уборке: Женя не забывал. Правду сказать, он бы и теперь забывал, но Саня – нет, та никогда не забывала. Первое, что она говорила, встав с постели, было:
– Уже можно дежурить? – и тащила из кухни тазик.
Тут не забудешь.

ВОДЯНОЕ КОЛЕСО

Было воскресенье. Женя сидел на крылечке. Смотрел на синее небо, ждал, когда проснётся Саня, и думал об очень приятных вещах.
Сегодня мама освободится пораньше, и сразу после обеда они поедут в город и пойдут в кукольный театр. Разве плохо?
Только надо сделать всё, что велела мама. Заставить Саню позавтракать, когда проснётся. Потом всё убрать – тоже без Сани не сделаешь, а то поднимет ужасный крик. Потом запереть квартиру, положить ключ в карман и отвести Саню к маме на пятый птичник. Хоть Саня теперь сама знает дорогу на все птичники, но мама боится, как бы она не попала под грузовик или не убежала куда-нибудь одна.
Женя усмехнулся: никуда она не убежит. Так и ходит за Женей, как привязанная. Даже мама смеётся и говорит: «Совсем как мы с Верой – Иголочка с Ниточкой».
Жене надоело ждать, пока Саня проснётся, и он решил её разбудить. Некогда спать, – столько дела!
Женя встал. И тут из-за угла дома выбежал Андрей Фоменко. Женя посмотрел на него и сразу догадался, что случилось что-то важное.
– Водяное колесо! – выпалил Андрей, увидев Женю.
– Водяное колесо? – переспросил Женя и одним прыжком оказался рядом с Андреем.
– Запускать идут! Испытание делать, понимаешь или нет? – кричал Андрей и размахивал руками.
– Уже готово? – спросил Женя.
– Готово! И покрасили, и всё. Идём на ручей испытание делать! Я за тобой прибежал. Идём скорее! Вот они!
«А как же Саня?» – испуганно подумал Женя. Но тут он увидел такое, что и про Саню забыл.
Из-за угла вышел Витя Фоменко и ещё несколько мальчиков.
Женя, наконец, увидел водяное колесо.
Это было необыкновенное, замечательное колесо.
Между двумя ярко-алыми кругами протянулись блестящие жестяные корытца. Они сверкали на солнце. Мальчики несли ещё какие-то красные рогульки, что-то вроде деревянного подносика – всё непонятное, но страшно интересное.
Они прошли мимо крыльца. Женины глаза уже ничего не видели, кроме этого колеса. Женины ноги сами понесли его вслед за мальчиками. Женя ни о чём уже не думал. Он хотел только одного: увидеть, как будут запускать это колесо.
Он не услышал, как с крыльца звал его тоненький обиженный голос:
– Женя, куда ты ушёл? Женя-а!
Идти было не близко. Водяное колесо можно было пустить в ход только в одном месте, за лесом, там, где ручей водопадом сбегал с большого камня.
Мальчики шли по берегу Ближнего озера. Всё озеро прямо усыпано было белыми совхозными утками. Утки смешно кувыркались и ныряли, выставляя кверху куцые хвостики. Но Женя не замечал их: не до уток.
Прошли весь луг, свернули к лесу. Вот, наконец, слышно, как за кустами шумит водопад. Дошли!
Вода сбегает с камня. Струйки прыгают по его уступам, журчат и пенятся внизу, а дальше ручей бежит уже спокойно по лугу и по лесу и где-то далеко вливается в Дальнее озеро.
Мальчики немедленно принялись за дело. Виктор положил на камень длинный лоток-подносик так, чтобы он выдавался над камнем, как козырёк фуражки. Вот для чего он был нужен! Смотрите, вода уже не бежит по камню, а льётся с лотка вниз широкой струёй.
Как раз под струёй мальчики вбили две рогульки и положили на них сверкающее колесо.
Вода наполнила одно корытце, и оно опустилось вниз.

А на его место уже опустилось другое и тоже наполняется и опускается, всё вниз, всё вниз – вертится водяное колесо!
– Ура! – крикнули мальчики.
– Работает! Силой воды! – кричал Андрей и прыгал, как козлёнок. – Вертится! Видишь, как вертится? Со страшной быстротой!
– Вертится, да зря, сказал Виктор. – Пускай оно мельницу повертит. Давайте, ребята.
Откуда-то взялась ярко раскрашенная мельница. Женя её раньше не заметил. Её поставили на берегу в траве. От колеса к ней протянули верёвочки, и пошла работа!
Вертится водяное колесо, вертятся мельничные крылья. Стоит пёстрая мельница на зелёном лугу, сверкает под льющейся водой алое и серебряное колесо – очень красиво.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29