– Садись! – бросил Субудай Тихону и указал рукой на кошму.
Тихон едва держался на ногах, но сесть отказался.
– Обидели тебя, урус, мои нукеры? – с хитрой улыбкой спросил Субудай.
Хамадавл перевел слова Субудая на персидский язык. Тихон ничего не ответил, только крепче стиснул зубы.
– Ты не подчинился нашим нукерам, оказал сопротивление и убил наших воинов. За такую дерзость мы наказываем смертью. – Субудай нахмурился и посмотрел на Тихона в упор. – Но мы не грабим послов и купцов, не убиваем их, – тихо заговорил после паузы одноглазый. – По обширным владениям Чингисхана караваны проходят беспрепятственно, и купцы извлекают большие прибыли для себя. Мы решили вернуть купцам, которые шли с тобою, их товары, а тебе выдать пайцзу, чтобы ты мог ездить свободно по всем владениям нашим.
Тихон недоверчиво взглянул на Субудая.
– За такую милость ты должен нам оказать маленькую услугу.
Субудай хитро улыбнулся, прищурив свой единственный глаз. Он знаком велел Тихону приблизиться к нему.
Тихон напряг связанные за спиной руки и выпятил вперед широкую грудь.
– Воды! – прохрипел он.
– Развяжите его, подайте кумыс! – бросил Субудай.
Нукеры выполнили приказ. Тихон расправил затекшие плечи, взял плошку с кумысом, поднес к губам и отпил.
– Подойди ближе! – велел одноглазый.
Тихон сделал шаг и наклонился над пергаментом.
– Это страна гурджи! – водя по листу огромным пальцем, проговорил Субудай. – Весь мир должен склонить голову перед Чингисханом. За Гурджистаном большие горы, за горами широкие степи, Дешты-кипчак… а за ними лежит твоя страна…
Тихон молча разглядывал испещренный арабскими буквами пергамент.
– За кипчакскими степями по одну сторону лежит твоя страна, по другую – наша. – Субудай поднял голову и испытующе посмотрел в лицо Тихону.
– Верно я говорю, урус?
Тихон отвел глаза и продолжал хранить молчание.
– Через эту высокую гряду есть проходы, проложены тропы, которые тебе хорошо известны…
Тихон закусил губу и прищурил глаза.
– Никто так хорошо не знает этих путей, как ты, ты все дороги исходил, – добавил Хамадавл.
Тихон мрачно поглядел на перса.
– Между этой горой и морем, говорят, – железные ворота, через которые ты должен провести нас к Киеву, – продолжал Субудай, зорко следя за выражением лица Тихона.
– Ты должен показать им дорогу к Киевскому княжеству, – пояснил Хамадавл.
– Показать им дорогу на Киев? – переспросил с возмущением Тихон.
– Ну да! За это тебя богато одарят, окажут тебе большие почести!
– Вот пока тебе моя почесть! – воскликнул Тихон и запустил плошку с кумысом в голову предателю.
Нукеры бросились на русского и скрутили ему руки.
Субудай в гневе вскочил с места и стал перед Тихоном.
– Так ты благодаришь нас, урус?! – прошипел он.
Бесстрашно глядя в единственный глаз Субудая, Тихон плюнул прямо ему в лицо.
– Переломать ему кости! – в ярости завопил Субудай.
Тихона выволокли из юрты. С него сорвали одежду, бросили на землю и долго били, топтали ногами.
Едва живого, распухшего от побоев, швырнули в загон.
Шио подполз к Тихону, склонился над ним.
– Тихон, что с тобой? – в страхе спросил он.
Купец с трудом приоткрыл отекшие веки.
– Убили меня, поганые. Видно, не жилец я больше. Спасайся хоть ты, братец! Расскажи вашему царю и моему великому князю Киевскому, какая туча нависла над нами всеми. Слышишь, на Русь хотят идти монголы. Говорят мне: будь проводником нашим. Да чтоб я продал народ православный – не бывать такому! – прошептал умирающий. Лицо его перекосилось от боли. – Беги отсюда, Шио! И нашему князю скажи, пусть не оставляет Грузию в беде, пусть с другими русскими князьями и кипчаками вместе с грузинами идет против общего врага. Если монголы перейдут Кавказ, трудно будет их остановить… – Тихон задыхался. – А ты беги, спасайся! – шептал он еле слышно.
Шио Кацитаисдзе долго стоял над мертвым другом и молча глотал слезы.
Наконец в загон снова вошли нукеры и повели Шио к военачальнику.
Субудай ужинал. Разрывая руками сырую баранину, он запивал ее кумысом. В углу сидел Хамадавл с перевязанной головой.
Шио втолкнули в юрту и поставили перед одноглазым.
– Русский купец умер? – спросил Субудай.
Шио понял вопрос монгола, но не подал виду: Хамадавл перевел.
Тогда Шио молча кивнул головой.
– Этот глупец думал, что с нами можно шутить… Мы и без него пройдем через Железные ворота, а он своей глупостью погубил себя.
Субудай обглодал кость и швырнул ее на пол. Не спеша обтер жирные руки и потом так же не спеша выпил кумыс.
– А ты на Руси бывал? – обратился он к Шио.
– Бывал, и не однажды! – ответил Кацитаисдзе.
– Мы не тронем страну грузин. Мы только пройдем через нее в кипчакские степи, а оттуда пойдем обратно к повелителю мира – Чингисхану. Мы такие же христиане, как и вы. Мы боремся с мусульманами. Мы возвратим тебе все товары, не только твои, но и русских купцов и наградим тебя вдобавок, если…
Субудай не спускал пронизывающего взгляда с пленника.
В ушах Шио звучали последние слова Тихона: "Беги отсюда, Шио…" Он подавил нахлынувшую ярость. Лишь бы выполнить завет погибшего друга, лишь бы уйти живым, а там он знает, что делать!
Спустя некоторое время Шио сидел на кошме рядом с Субудаем и угощался адарбадаганским вином. Он дал согласие провести монголов через Дарубандские ворота и оказать им всяческое содействие, за что Субудай самолично пожаловал его золотой пайцзой.
После обильного ужина Шио проводили в отведенную для него юрту.
Шио проснулся от шума. Он открыл глаза и увидел в юрте Хамадавла. Его общество не очень-то обрадовало Шио, но он не подал виду и спросил перса, что это за шум.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108