В этом работал, очевидно, кто-то назидательно-угрюмый, пожилой,
любящий порядок и дисциплину. Эдакий педантичный зануда с лысиной в
полчерепа.
На стене висели два листка пласт-папира. На первом красовалась
надпись: "Прежде чем сделать - подумай!", на втором - пункт номер
тринадцать Инструкции УАСС, именуемый в просторечии "СРАМ" - "сведение
риска к абсолютному минимуму". Интересно было бы взглянуть на прежнего
хозяина кабинета, неужели у них в отделе есть такие личности? Впрочем,
хозяином мог быть и новичок, стажер, заучивающий инструкцию наизусть.
Павел заглянул в кабину таймфага: пусто, чисто, на стенке карта
станций выхода, на другой - крохотная панель с одним-единственным
индикатором и сенсором включения, игла указателя перемещения. Вставляешь
иглу в гнездо на карте, дуешь на сенсор, и ты - за тысячу километров
отсюда, или за миллион, а то и за сто световых лет...
Павел сел за лупы координатора, посмотрел на часы и повернул ключ
подачи питания.

С высоты в пять километров колонна хроноускорителя выглядела
блестящей белой трубой, из которой струилось марево нагретого воздуха.
Труба торчала посреди черной холмистой равнины, рассеченной надвое
голубоватым лезвием реки. На равнине кое-где в низинках сохранились
останки деревьев, обугленные пни, угрюмо отблескивали перламутровой
глазурью оплавленные остовы зданий. Пятиэтажный куб лаборатории у стены
Ствола выделялся на черно-сером фоне неестественной фарфорово-снежной
белизной.
- Эра Больших и Могучих Дел... - пробормотал сосед Павла.
Инспектор покосился на него. Среднего роста, жилист, малоразговорчив,
лицо жесткое, в оспинах мелких шрамов, глаза темно-карие, почти черные,
зеркало натуры волевой и уверенной в себе. Инженер-хрономеханик Игорь
Марич. Впечатление такое, будто его неотступно гложет какая-то мысль.
Их познакомил в кабинете Павла Ромашин, и они сразу направились к
месту происшествия: до Брянска таймфагом, оттуда в район катастрофы на
патрульном куттере.
На панели управления мигнул желтый огонек, звякнул сигнал вызова.
Марич, сидевший на месте пилота, тронул сенсор связи.
- Контроль-два, - раздался в кабине грассирующий баритон. - Борт-икс,
вы находитесь в зоне работы аварийно-спасательной службы. Ответьте на
волне "триста".
- Все в порядке, второй, - ответил Марич в желудь микрофона над
плечом куртки. - Машина инспектора Жданова, отдел "Б".
- Включите автоответчик, иначе вас будут запрашивать каждую минуту.
Спокойной работы.
Марич выжидательно посмотрел на Павла. Пора действовать, понял тот и
предложил:
- Сядем поближе к зданию лаборатории.
- Ближе чем на два километра не подойти. Вокруг Стола установлен
защитный барьер - "во избежание"...
- Тогда - у барьера.
Куттер плавно заскользил вниз.
- Лаборатория снабжалась энергией централизованно, через земную
энергосеть, - спросил Павел, - или имела собственный реактор?
- И то, и другое. - Марич говорил отрывисто, хрипловато и негромко. -
Реактор вмонтирован в Ствол на двадцатом горизонте - стандартный
кварк-кессон. Мощности его хватало только на поддержание резонанса в
ускорителе. Но Ствол сейчас излучает в два раза больше энергии, чем может
дать реактор. Внутренних источников ускоритель больше не имеет, внешние
отключены, значит, откуда-то идет подпитка.
Куттер бесшумно спланировал на вершину невысокого холма, покрытого
коричневой губчатой массой, похожей на пемзу.
- Вы хотите сказать, что Ствол откуда-то выкачивает энергию скрытно?
- Выкачивает, но не в нашем времени! Если эксперимент удался, то
Ствол превратился в канал, соединивший наше время с прошедшими эпохами.
Выходить будем?
- Пожалуй, на минуту. Потом познакомите с Центром.
Из отчета Павел узнал, что управлением аварийно-спасательной службы
создан специальный пояс защиты вокруг лаборатории. Пояс включал в себя
посты наблюдения и контроля за пространством, передвижные генераторы
силовых полей, излучатели антиматерии, сейсмостанции, установки
зондирования горных пород, локаторы и другую технику. Управлял всем
сложным комплексом защиты Центр, начальником которого был назначен Атанас
Златков, доктор хронофизики, бывший завлаб.
Марич вылез из кабины и прошелся по голой поверхности холма,
разминаясь. Из-под его ног при каждом шаге всплывали облачка
желто-коричневой пыли. Павел выбрался следом.
- Расскажите о цепи эксперимента. В отчете описаны его последствия.
Вы ведь находились тогда в лаборатории?
Марич отрицательно качнул головой.
- Я был под нею - в бункере независимой аппаратуры. Бункер имеет
отдельный выход, который сейчас разрушен. Вы по образованию, простите,
кто?
- Физик, специальность - нелинейные эффекты единого поля.
- Тогда упрощать не буду. Вам, как специалисту, должно быть известно,
что путешествие во времени невозможно без перемещения в пространстве.
Земля вращается и движется вокруг Солнца со скоростью тридцать километров
в секунду. Солнечная система перемещается в пространстве со скоростью
двести километров в секунду. Движется Галактика в межгалактическом
вакууме, не стоит на месте скопление галактик... Короче, чтобы попасть
хотя бы в прошлый миг и в ту же точку, необходимо с небывалой точностью
рассчитать, где была Земля в то мгновение, и лишь тогда пробивать скважину
во времени.
1 2 3 4