Теперь я понимаю. Ш-ш-ш! Все хорошо.— Ничего не хорошо. Он все еще где-то рядом.— Ненадолго. Мы это прекратим, раз и навсегда.— Каким образом?— Сделав то, что ты должна была сделать с самого начала. Мы отправимся повидаться с Пэтом.— Нет, нет! Я буду чувствовать себя так глупо. Обращаться в полицию по такому поводу…— Ты бы чувствовала себя еще глупее, если бы проделала во мне дырку.Она задрожала.— Не думаю, что смогу когда бы то ни было нажать на курок этой штуки, — сказала она, кивая на пистолет.— Я тоже так не думаю, — рассудительно заметил он, — а значит, ты все равно остаешься беззащитной, когда ты одна. — Он взял пистолет и запихнул его за пояс. — Давай собирайся, пошли.— Прямо сейчас?Она сопротивлялась, не давая ему поднять себя на ноги.— Прямо сейчас. Я с этим подонком разберусь.Они поставили снова замок на охрану. С разбитым стеклом ничего сделать было нельзя, и они просто оставили все, как есть.— Где твоя машина? — спросил он, когда они вышли на дорожку перед домом.— Я стала ставить ее сзади.Чейз помог ей забраться в кабину своего пикапа и сел за руль. Он целых четыре часа вел машину из Хьюстона и мечтал, как выберется из нее. Но последнее время у него редко что-нибудь получалось так, как он хотел или ожидал.— Я разговаривала с Лаки, — тихо сказала Марси, когда они отъехали от дома. — Он объяснил мне, что ты отправился в Хьюстон выяснить насчет контракта.— Те, кто принимает решение, свели выбор к трем бурильным компаниям, претендующим на эту работу. Они хотели поговорить с каждым из нас персонально. После того как я потратился на пять ночей в гостинице и еду на неделю, они выбрали компанию из Виктории.Это было ужасным разочарованием, которое не смягчилось после четырехчасовой езды и двухсот миль дороги. Он потратил два месяца времени и массу хлопот, планируя все детали контракта, и все впустую. Не на что посмотреть, кроме громадного счета на расходы.И что хуже всего, никаких других перспектив. Благодаря займу у Марси, он хоть о финансах не должен был волноваться, но его достоинству и профессиональной гордости был нанесен чувствительный удар.— Мне очень жаль, Чейз. Я знаю, как ты рассчитывал на эту работу.Он коротко кивнул, довольный тем, что они уже подъезжали к конторе шерифа и ему не придется продолжать сейчас этот разговор.Пэта Буша они поймали в коридоре на выходе.— Куда ты идешь? — спросил Чейз.— Взять чизбургер. Я не обедал.— Можно с тобой поговорить?— Конечно. Может, пойдете вместе со мной?— Это дело официальное.Одного взгляда на лицо Марси шерифу хватило, чтобы убедиться в срочности их дела. И еще пистолет у Чейза за поясом. Он вернулся в кабинет и распахнул дверь.— Входите.Чейз пропустил Марси вперед. Кабинет Пэта не изменился с тех пор, как Бад Тайлер приводил сюда ребят во время своих кратких посещений. Пока двое мужчин беседовали о политике, о жеребцах, которые вечно убегают, о всех видах спорта и местных происшествиях, Чейз и Лаки гордо прогуливались по комнате, поигрывая воображаемыми пистолетами и щеголяя шерифскими значками, которые Пэт прикреплял к их рубашкам.Как-то раз им крепко попало за то, что, пока отец с шерифом на них не глядели, они пририсовали усы и очки на всех плакатах о розыске преступников. В другой раз их выпороли за то, что они подбросили зажженную хлопушку в медную плевательницу дежурной комнаты.А теперь Чейз положил пистолет Пэту на край стола. Пэт пристально посмотрел на него, но ничего не сказал. Он ждал, пока они усядутся за стол напротив него на деревянные стулья с прямыми спинками, и только затем, вынув изо рта зубочистку, спросил:— Что вы затеваете?— Марси кто-то звонит.— Звонит? С непристойностями?— И угрозами.— Он не угрожал моей жизни, — мягко вмешалась она. — Он просто говорит, что доберется до меня и… и…— И проделает все те штуки, о которых говорил по телефону? — понимающе продолжил Пэт.— Вот именно, — она кивнула и не стала поднимать голову.— Так что это определенно мужчина?— Определенно.— А вы не узнали его голос?— Нет. Он всегда шепчет, как будто нарочно старается изменить его до неузнаваемости.— Думаете, что могли бы узнать его?— Понятия не имею. Может быть, он просто хочет, чтобы выходило пострашнее.— Когда это началось?Она подняла бледные руки к вискам и помассировала их.— Думаю, несколько месяцев назад.— До того, как мы поженились, — заметил Чейз.— Хм. Он всегда говорит одно и то же?— Нет. — Вопрос заинтересовал ее. Она подняла голову. — А какая разница?— Может быть, мы имеем дело не с одним человеком, а с группой подростков. Они соревнуются, кто может наговорить погаже, вызвать посильнее реакцию. Что-то в таком роде.Слегка покачав головой, Марси сказала:— Мне так не кажется.— Мне тоже. — Чейз наклонился вперед. — Когда Марси в первый раз рассказала мне об этом, она считала, что это какой-то хулиган, которому доставляет удовольствие говорить непристойности. Она думала, что ему надоест звонить ей и он переключится на кого-то другого. Но, Пэт, он не переключился. Каждый раз, когда он звонит, он пугает ее до бесчувствия. Я думаю, это нечто похуже, чем обычный сексуальный хулиган.Пэт взял из коробки на столе новую зубочистку и сунул ее в рот. Он давно сменил сигареты на зубочистки. Теперь он перекидывал ее из одного угла рта в другой.— А что ты делаешь, когда он звонит, Марси?— Сначала я просто вешала трубку, как только понимала, что это он. Но он стал звонить повторно, иногда по нескольку раз за ночь. Это мне так надоело, что я стала слушать в надежде, что узнаю его по голосу. Я решила, что это кто-то, с кем я постоянно сталкиваюсь: у кого я покупаю продукты или заправляю машину, или кассир в банке, который вечно строит мне глазки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68