У огонька, пропустив стаканчик гро
га, он всегда разнеживался при мысли о своей «утрате».
Вдова его прекрасно понимала.
Ц Но у нас остается светлая память, Ц говорила она. Ц И надежда на свида
ние.
Ц Конечно.
Бай смахивал слезинки двумя пальцами.
Ему наливали второй стакан грога, и начинался разговор о «дорогой покойн
ице».
Старушка Иенсен сидела в темноте у своего окнаЦ она хотела услышать, ка
к Бай будет уходить.
Старушка Иенсен теперь частенько наведывалась в пасторскую усадьбу.
Ц Вдова Абель и ее дочери не хотят, чтобы им мешали, Ц говорила старушка
Иенсен.
В первые недели после похорон фрекен Иенсен была частым гостем на станци
и.
Ц Женщина всегда старается помочь чем может, Ц говорила она мельничих
е.
Ц Понятное дело, Ц отвечала мельничиха.
Фрекен Хелене вытягивала ноги и рассматривала свои войлочные туфли.
Ц А милая Катинка, Ц после смерти Катинки фрекен Иенсен стала называть
ее по имени, Ц милая Катинка так его избаловала.
Фрекен Иенсен взяла на себя нечто вроде верховного надзора за домом Бая.

Ц От служанки много ли проку, Ц говорила она.
По окончании уроков она являлась на станцию с плетеной корзиной и мопсом
. У Бель-Ами завелась теперь собственная корзина возле печи.
Фрекен Иенсен бесшумно ходила по кухне и готовила Баю его любимые блюда.

Накрыв на стол, она надевала пальто. Бай просил ее всенепременно остатьс
я и перекусить с ним за компанию.
Ц Ну что ж, если вам приятно, я останусь, Ц говорила старушка Иенсен.
Ц Все-таки живой человек в доме, Ц скромно добавляла она.
Мопса снова укладывали в корзину и садились ужинать.
Старушка Иенсен не навязывалась с разговорами. Она просто всем своим вид
ом выражала молчаливое сочувствие, а Бай накладывал себе любимые кушань
я. К нему мало-помалу возвращался аппетит.
После ужина они играли в пикет, изредка обмениваясь двумя-тремя словами.

В десять часов фрекен Иенсен собиралась восвояси.
Ц Я была на могиле, Ц говорила она. Ц Отнесла цветочки. Фрекен Иенсен пр
исматривала за могилой.
Мопс повизгивал по дороге домой. Но фрекен Иенсен не брала его на руки.
Она была поглощена своими мыслями. Фрекен Иенсен подумывала о том, чтобы
продать школу.
Ей гораздо больше подошло бы место, где дама с образованием чувствовала
бы себя хозяйкой дома.
Однако в последние два-три месяца фрекен Иенсен стала редким гостем на с
танции.
Она не из тех, кто любит навязываться.
Но фру Абель она просто не может понять.
По вечерам фрекен Иенсен сидела у окна, чтобы удостовериться, удалось ли
Баю вообще вырваться домой.
Ц А о могиле забочусь я, Ц говорила она мельничихе.

Ц Носит этих девиц нелегкая, так и вьются под ногами. Ц Кьер обмахивался
шляпой в конторе, точно отгонял мух. Мимо него только что прошмыгнула в дв
ерь Луиса-Старшенькая.
Ц Так и вьются, черт их дери, Ц сказал Кьер.
Кьер собирался в Копенгаген и уговаривал Бая поехать с ним.
Ц Тебе полезно, старина, ей-богу, во как полезно… Проветриться… Не сидеть
бобылем… Сразиться в кегли, Ц говорил он.
Бай никак не мог решиться…
Ц Понимаешь Ц еще так мало времени прошло… А впрочем, проветриться, пож
алуй, следует…
Через неделю они собрались. Фру Абель с Луисой уложили его чемодан.
Поезд тронулся, Бай откинулся на спинку сиденья и поиграл бицепсами.
Ц Далеко собрались? Ц спросил Нескромный. Они увидели его из окна на как
ой-то промелсуточнои станции. Ц Холостяцкая вылазка… Два бравых молод
ца… Ц Нескромный засмеялся и прищелкнул языком.
Ц Да вот, решили прокатитьсяЦ тряхнуть стариной, Ц сказал Бай. Он хлопн
ул Кьера по коленям и повторил:Ц Тряхнем стариной, а, дружище…
Поезд тронулся, они замахали Нескромному, а он что-то кричал им вслед.
Они вдруг сразу развеселились, стали сквернословить и похлопывать себя
по ляжкам.
Ц Стало быть, привелось еще разок, еще один разок, Ц говорил Бай.
Ц Однова живем, Ц говорил Кьер.
Ц Сыны Адама, дружище Кьер, Ц подтверждал Бай. Они смеялись и болтали. Кь
ер был доволен.
Ц Вот теперь я тебя узнаю, Ц говорил он. Ц А то нашел занятиеЦ протират
ь штаны «у огонька»… Но теперь я тебя узнаю.
Бай вдруг сделался серьезным.
Ц Не говори, дружище, Ц сказал он. Ц Это было печальное время.
Он два раза вздохнул и снова откинулся на сиденье. Потом заговорил повес
елевшим голосом:
Ц Слушай, давай прихватим Нильсена.
Ц Какого еще Нильсена? Ц спросил Кьер.
Ц Помнишь, лейтенантика… Мы ведь новых мест не знаем, Кьер… Помнишь, у пас
тора… Разбитной такой парень… Да ты его видел… Уж кутить так кутить…
Они начали позевывать и притихли; потом заснули каждый на своем сиденье
и проспали до самого Фридеритса.
Там они вволю нагрузились коньяком, чтобы «не озябнуть ночью».
Бай вышел на платформу. Поезд переводили с одного пути на другой, свистел
и свистки, гудел гудок, в ушах стоял сплошной гул.
Бай остановился под фонарем, вокруг сновали и толпились люди.
Ц Ну, что скажешь, старина, Ц сказал он Кьеру, потирая руки и оглядывая пл
атформу.
Ц Жизнь есть жизнь. Ц сказал Кьер.
Дамы в дорожных шляпках, розовые со сна, порхали вверх и вниз по ступенька
м вагонов.
Ц И красоток хоть отбавляй, Ц сказал Бай. Вокруг кричали, зазвонил колок
ол.
Ц Пассажиры на СтрибЦ пассажиры к парому…
В половине одиннадцатого Бай прибыл в Копенгаген.
Лейтенанта Нильсена они обнаружили на пятом этаже в доме на улице Даннеб
рог. Всю меблировку комнаты составляли платяной шкаф с покосившейся две
рцей, в котором сиротливо висела форменная тужурка, и бамбуковый табурет
с умывальником.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46