Лейтенант лежал на продавленном соломенном тюфяке.
Ц Я тут по-походному, начальник, Ц сказал он. Ц Зимние квартиры у нас «
anderswo» ( В другом месте (нем.). ).
Бай сказал, что они хотят «посмотреть город».
Ц Этакие места, Ц сказал он. Ц Понимаете… Лейтенант Нильсен отли
чно понимал.
Ц Хотите посмотреть «ярмарку»? Ц сказал он. Ц Положитесь на меняЦ вы
ее увидите.
Он натянул брюки и стал звать какую-то мадам Мадсен. Мадам Мадсен просуну
ла в дверь голую руку с куском мыла.
Ц Мы тут по-семейному, Ц сказал лейтенант, намыливая руки до локтей мыл
ом мадам Мадсен.
Они договорились, где встретятся, прежде чем отправиться полюбоваться г
олыми ножками в казино.
Ц А потом заглянем на «ярмарку», Ц сказал Бай. Лейтенант выманил у мадам
Мадсен три эре и без промедления отправился в «кабак».
Кабак был небольшим питейным заведением на Пиллеаллеен, где «шайка» обы
чно играла в кегли и карты.
«Шайка» состояла из трех младших лейтенантов и двух белобрысых студент
ов Высшей сельскохозяйственной школы.
Когда Нильсен явился в кабак, все они уже играли в ломбер, сняв пиджаки и с
двинув шляпы на затылок.
Ц Здорово, братцы, Ц сказал Нильсен. Ц Как картишки?
Ц Разбавляем помаленьку , Ц сказал один из белобрысых, перед
ернув плечами.
Ц Сногсшибательно , Ц сказал один из лейтенантов.
Ц Сногсшибательно , и весьма, Ц сказал другой. Компания прист
растилась к словечку «сногсшибательно».
Каждые четверть часа все по очереди повторяли его с особым выражением, п
оигрывая пальцами.
Ц Сногсшибательно.
Ц Не пора ли разбавить? Ц сказал Нильсен. «Шайка» разбавляла ломбер пив
ом и «женским полом».
Ц Я подцепил парочку «толстосумов», Ц объявил Нильсен.
Ц Толстосумов? Черт возьми, Нильсен, да неужели? Ц Белобрысые сдвинули ш
ляпы еще дальше на затылки.
Ц Парочку престарелых толстосумов, братцы… Братцы застучали по столу п
ивными кружками во здравие удачливого ловца.
Вечером Нильсен с Кьером и Баем посмотрели «голые ножки», а потом вся «ша
йка» собралась на Вестербро.
Нильсен привел с собой нескольких розовощеких девиц, Ц они тянули швед
ский пунш и кокетливо похлопывали по пальцам «двух старичков-провинциа
лов».
Бай приговаривал: «Шикарно», Ц и щеголял другими словечками из времен с
воей армейской молодости.
Белобрысые быстро опьянели. Они несли какую-то невнятицу, повторяли:
Ц Эй, старые кабаны! Ц и трясли Бая и Кьера за плечи. Попойка продолжалас
ь.
Ц Ну, сильны, старые хрычи!
Ц Прошу без рук. Ц После обильных возлияний Бай стал щепетилен.
…Что было потом, Бай не помнил. Лейтенанты вдруг куда-то исчезли с розовощ
екими девицами.
Ц Сбежали, Ц сказал Кьер.
Ц Господа, наверное, скучают в одиночестве… Дамочка не первой молодости
подсела за их столик…

Прошла неделя.
По утрам Кьер занимался делами. Бай чаще всего спал.
Кьер возвращался, входил в комнату.
Ц Ты что, еще спишь? Ц удивлялся он.
Ц Да, неохота вставать, Ц отвечал Бай с дивана и протирал глаза. Ц Котор
ый час?
Ц Два.
Ц Значит, пора. Ц Бай поднимался. Ц Не диван, а гладильная доска, черт ег
о дери. Ц У Бая затекали руки и ноги.
Потом он одевался.
Ему надо было выбрать надгробный памятник. Бай надумал купить памятник К
атинке в Копенгагене.
Они побывали уже у трех или четырех каменотесов, но Бай все никак не мог вы
брать.
Кьеру Уже изрядно надоело таскаться за Баем от одной надгробной плиты к
другой.
Ц Конечно, это благородно, с твоей стороны, старина, очень благородно. Но,
ей-богу, твоей ясене и так лежится неплохо.
Но Бай пришел далее в некоторое умиление, разгуливая среди цоколей с мра
морными голубками и ангелочками.
Однако сегодня истекал последний день, пора было решаться.
Бай выбрал большой серый памятникЦ крест, две мраморные руки, которые в
стречаются в пожатье, и над ними мотылекЦ быстротечная жизнь.
Бай долго стоял перед памятником с изображением двух рук и мотылька.
Ц Красивая мысль, Ц сказал он и смахнул слезу двумя пальцами. Ц Вера, на
дежда и любовь.
Кьер не всегда понимал ход мыслей Бая, когда тот скорбел.
Ц Да, мысль недурна, Ц сказал он. Вечером они пошли в Королевский театр. П
осле театра собирались заглянуть в Варьете.
Ц Нет, спасибо, с меня хватит, Ц сказал Кьер. Ц Протирать штаны в ожидани
и этих прохвостов.
И Кьер отправился домой.
Бай потащился в Варьете один. Черт побери, по крайней мере, никто не сможет
сказать, что он остановился на полдороге.
Бай вошел в зал. Никого из шайки лейтенанта не было видно. Бай устроился на
галерее и стал ждать.
Ц Спасибо, ничего не надо… стакан содовой.
Он смотрел сквозь табачный дым вниз на восемь девиц, которые кружком сид
ели на эстраде, и на зрителей.
Ц Черт подери, одни юнцы…
«Мошенники», Ц думал Бай. Он смотрел в зал, подперев щеку рукой.
Ц Одни юнцы, Ц повторил он снова.
В зале кричали, стучали тросточками: английская танцовщица энергично за
дирала юбки выше головы. Бай все эти вечера любовался задранными юбками.

Он почти со злостью глядел вниз, на беснующиеся тросточки.
Ц Есть от чего с ума сходить, Ц проворчал он.
Он потягивал содовую и смотрел вниз на восьмерку девиц, которые сидели р
ядком, точно сонные куры на насесте, и на юнцов, которые орали, чтобы убеди
ть самих себя, что им весело…
Он прождал почти три четверти часа Ц шайка так и не явилась.
Ц Ну и пусть, может, оно к лучшему, что нет ни их, ни их розовощеких «кукол»…

А подцепить престарелую «девицу» он может и без их помощи.
Да еще эти двое мужланов обзывают их «старыми хрычами».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46