– Я не создан для переноски башмаков.
– Тогда мы сделаем волокуши и ты потащишь его! – Я сделал паузу. Ни в коем случае нельзя показать, что его характер сильно меня раздражает. А как бы на моем месте поступил учитель? – Разумеется, – добавил я гораздо спокойнее, – для столь великолепного животного, как ты, это не составит ни малейшего труда.
Единорог заколебался:
– Ну-у-у…
Неожиданно между нами выскочил Бракс:
– А что, если прикрепить к этому рогу зачарованный кинжал? Уверяю вас, в моей коллекции товаров есть все для усовершенствования даже самых безупречных мифических животных. Кинжал, кстати, хромированный!
– Проклятие! – Головолом обрушился в сотой доле дюйма от Бракса.
– Необременительные условия оплаты! – выкрикивал демон, возвращаясь на сцену. – Всю жизнь будете платить! – Огромная туша Хендрика поковыляла за ним.
– О изумрудные луга, – прошептал Единорог. Потом повернул голову и серьезно посмотрел на меня. – Может быть, мы что-нибудь и придумаем.
Я пошел на сцену сказать об этом учителю.
Снаркс и Бракс носились друг за другом вокруг Грифона. В остальном все осталось как прежде: каждый орал, рычал, бегал или колотил.
– Я могу продать тебе оружие, – пыхтел Бракс, наступая на пятки Снарксу, – которое гарантированно избавляет от всяких назойливых демонов.
– Прекрасная идея, – прорычал Грифон, – тогда я избавлюсь от вас обоих одним ударом.
– Минуточку! – воскликнул Бракс. – И думать не смей нас сравнивать. Я всего только бедный демон-коммивояжер, пытающийся заработать на жизнь в один из самых непредсказуемых и потенциально чреватых обогащением моментов истории этого мира.
– Заметьте, – тут же отреагировал Снаркс, – говоря о себе, он не употребляет слова «честный».
– Почему бы тебе не вернуться в Голоадию и не сказать это там, предатель? Вот подожди… Упс!
Головолом наконец-то нашел свою цель. Раздался глухой удар.
– Где я? – слабым голосом заговорил демон. – Кто я? Что я делал? – И тут же исчез в клубах желтого тошнотворного дыма.
– О! – Снаркс расплылся в улыбке. – Дружно мы сработали.
– Проклятие! – ответил Хендрик.
Учитель, сидя в ботинке, громко чихнул.
– Хватит! – закричал я что есть мочи, боясь упустить представившуюся возможность. – Великий волшебник и его свита должны продолжать свой путь в Вушту!
– Боюсь, что это у них не получится! – угрожающе проворчал Грифон.
– Но как же предупреждение демона? – настаивал я. – Он недвусмысленно дал понять, что в Голоадии планируют уничтожить нас всех!
– Обыкновенный рекламный трюк, – ответил Грифон. – Нам хорошо знакомы эти уловки демонов-комми.
Крылатое создание повернулось к толпе:
– Здесь есть над чем поразмыслить, братья и сестры. А еще лучше, задать этому волшебнику пару вопросов. Почему, например, он не повторил свой трюк с молнией?
Грифон подошел к башмаку и поскреб его когтями.
– Думается мне. неспроста волшебник прячется внутри этой штуковины, – должно быть, у него есть какая-то проблема, из-за которой он не может выходить наружу. Кроме того, башмак ограничивает его подвижность. Так что мы вполне можем научиться уворачиваться от молний и рискнуть продержать его у нас подольше. Уверен, по прошествии некоторого времени волшебник научится разделять нашу точку зрения. Ой! – воскликнул вдруг Грифон. – С другой стороны, каждая медаль имеет, как известно, оборотную сторону.
И тут же, обмякнув, упал на сцену кучей когтей и перьев. Головолому сегодня явно везло – он настиг еще одну цель.
– Проклятие! – произнес Хендрик.
Толпа мифических животных взвыла в один голос и ринулась на сцену.
– Сейчас самый подходящий момент, чтобы скрыться, – предложил я.
– У-гу, сейчас самый подходящий момент для Магии брауни! – Малыш снова оказался рядом со мной. – Почему бы нам не загадать хорошенькое маленькое желание и не выбраться отсюда?
Брауни замер в ожидании ответа.
– О! – мгновенно среагировал я. – Мне бы очень хотелось оказаться где-нибудь в другом месте.
– Вот это уже совсем другое дело! Приходится соблюдать условности, знаешь ли. Итак, как женам это осуществить? Может, применить отвлекающий маневр? – Брауни бросил взгляд на учителя. – Именно это нам и нужно! – Он подошел поближе и зашептал: – Башмачный дождь! – И принялся выплясывать веселую жигу.
Вдруг откуда-то издалека донесся приглушенный звук, напоминающий раскат грома. Толпа замерла, прислушиваясь. Гиппогриф нерешительно поднял голову, точно боясь, что за эту дерзость его немедленно поразит молния.
И тут с неба упала пара сандалий, связанных ремешками. Отскочив от сцены, сандалии улетели в толпу.
– Ой-ей! – забеспокоился брауни. – Не совсем то, чего я ожидал. Тогда пусть это желание не считается. В конце концов, я же еще только учусь.
Толпа снова приблизилась к сцене.
– Интересно, а какие на вкус брауни? – донесся голос.
– И то! – отозвался другой. – Хоть мелкий, а все еда!
– Минуточку! – завопил брауни. – Может, если я станцую танго…
Из башмака вынырнули обе руки моего учителя.
– Проклятие! – прошептал Хендрик.
Я пожалел, что мой верный тяжелый посох не со мной. Без боя мы бы не сдались!
Вдруг вокруг потемнело. Я поднял голову. Что-то громадное падало на нас с неба, закрыв солнце.
– Нет! – закричал Гиппогриф. – Только не это! Но это оно и было. И как это я раньше его не узнал? Ведь мне уже приходилось его видеть.

Глава девятая

«Наступает время, когда волшебник должен доверить свою судьбу другому. Это требует большого мужества и большой веры в способность собрата исполнить то, что ты сам сделать не в состоянии. Но и тут есть свои преимущества.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56