– Нету Нино. Исчез. Пошли седьмые сутки. Не знаю, что и думать. – Голос ее скрипел будто несмазанная дверная петля и до жути походил на вороний грай.
– В полицию сообщили?
– Да.
– Он не сказал, куда идет?
– И говорить нечего. По пятницам Нино играл на бильярде в клубе «Атриум». Туда и ушел. Да только не вернулся.
Иван и Барма переглянулись. Сегодня как раз пятница, минула ровно неделя. Плакать жена Песто уже не могла. Сидела на краешке стула, тупо смотрела в одну точку, бездумно отвечала на вопросы и теребила в руках платок.
– Я знаю, где это, – шепнул Барма. – Бывал там. Но придется ждать вечера.
– Подождем. Всего хорошего, дема Песто.
– Вдова, – безучастно поправила хозяйка. – Вдова Песто. Я это чувствую…

Жара спала, вечер укутал город прозрачной газовой вуалью, свет померк, зато стали видны звезды. Завсегдатаи бильярда несли вахту у столов словно караульные с пиками.
Разумеется, все знали Нино Песто. Но сегодня его нет, и, наверное, уже не будет. Слыхали, его ищет полиция, но не может найти? Ох не к добру все это! В ту пятницу… Дайте припомнить, уважаемые эвы, ах, демы!.. да, он оказался в выигрыше. Перебрал малость, и вообще, был навеселе. Куда пошел? А шут его знает! Поговаривал насчет хорошенькой Цапли, на которую как раз хватило бы выигрыша, но дошел ли? Вот и полиция про это спрашивала, а что толку? Наверное, исчез без следов. Спасибо? Не за что! Если уважаемые эвы, да-да, то бишь демы, что-то узнают, пусть дадут знать!


Держи голову в холоде

– Собирался к Цапле, но не добрался. А может быть, и не к Цапле, но все равно не добрался. Или добрался, а исчез после?
Полночь вступила в свои права. Обломок и секретарь вышли из «Атриума» изрядно озадаченными. Где теперь искать Песто? Если уж полиция за неделю не смогла найти…
– Вряд ли отыщем. – Барма совсем пал духом.
Иван хлопнул его по плечу:
– Выше нос, старина. Давай-ка зададимся вопросом: «Почему исчез Песто?» Некто получает в руки точно такой же список, как у меня, а затем вытягивается цепь трагических событий. Если не ты, то кто передал таинственному Некто перечень имяхранителей?
– Мы наперерыв задаем друг другу риторические вопросы. Тот, кто имел доступ. Это и так ясно. Нино Песто.
– Не сегодня завтра полиция по моим следам явится в гильдию и попросит этот окаянный список. Среди дознавателей тоже не дураки сидят. Диогенус многое поймет. Тем более понимал это заказчик списка. Нино должен был исчезнуть, пока до него не добралась полиция, и он исчезает. Концы обрублены. Не правда ли, вовремя?
– Весьма вовремя!
Иван покачал головой.
– Тебе не делали странных предложений, Барма?
– Возможно, просто не успели. Ведь я всего месяц у руля гильдии.
– Если сделают, немедленно дай знать Диогенусу. Это окружной комиссар, ведущий дело Стоика.
– Хорошо, но что теперь?
– Допустим, Песто все же отправился на поиски утех. Пусть не Цапель, а девочек подешевле, попроще. Куда он мог свернуть?
– Только туда. – Барма огляделся и показал направо. Дорога уводила из игорного квартала и вела к центру города.
– Полиция тоже была в этом уверена. – Иван крепко задумался. – И ничего не нашла. Неделя поисков, а результат нулевой.
– Может быть, не там ищут?
– Все может быть. – Иван растерянно осмотрелся, и совершенно случайно взгляд его упал на разноцветный рекламный щит, зазывающий ребятню и взрослых посетить зоосад в приморском саду.
– Послушай, Барма, – обломок развернул хромца к себе, – мне показалось или в доме Песто я на самом деле видел птичью клетку?
– Я тоже видел, но какое значение…
– Барма, не будь идиотом! Песто – заядлый птичник, и, говоря «цапля», он мог иметь в виду настоящую птицу! Зоосад в приморском саду!
Секретарь какое-то время непонимающе моргал, затем хлопнул себя по лбу и пробормотал:
– А ведь точно! Пьяный да веселый на все способен! Ну чего мы ждем?
Он потащил Ивана по дорожке, ведущей к побережью.
Чтобы попасть в приморский парк, предстояло миновать квартал складов, протянувшихся на несколько сотен метров. Дорога петляла, деревья тянулись по обе стороны и зачастую подступали так плотно, что кроны смыкались над головой плотным шатром. Даже днем здесь царил полумрак, что же говорить о ночи? Дорога резко повернула, и обломок столь же резко остановился.
– Если бы я захотел, чтобы человек исчез раз и. навсегда, я сделал бы это здесь.
– Что и говорить, местечко подходящее. – Барма зябко поежился. – Темно, пусто.
– Сюда, – скомандовал Иван, протиснулся меж древесных стволов и едва не бегом направился к ближайшему складу.
Залитое светом ущербной луны приземистое здание склада стояло особняком. Там, где должен был висеть массивный замок, действительно имелось нечто похожее. Однако стоило Ивану дотронуться до неподкупного стража, дужка выскочила из паза, железная челюсть отвалилась… а имяхранителю осталось лишь вынуть замок из ушек. Слабо заскрипела дверь, сбитая из плотно пригнанных досок. В лицо Ивану пахнуло сыростью и ледяным холодом.
– Ледник, – почему-то прошептал секретарь. – Это ледник.
– Пожалуй. Нам нужен свет. Барма, бегом за лампой! Отставить! Тебя, хромого, только за смертью посылать! Будь здесь и никуда не уходи!
Иван, точно демон ночи, растворился во мраке.
Несколько минут спустя он вернулся, неся керосиновую лампу с треснувшим, мутноватым стеклом; следопыты вошли в здание и прикрыли за собой дверь. Более подходящего места для устройства ледников придумать было сложно. В этом месте побережья наружу пробился скальный щит, изрезанный многочисленными тесными пещерами. Неимоверных усилий стоило придать им вид, подходящий для складских нужд, но преимущества перевешивали траты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155