– Алексей, вы, наверное, незнакомы. Наташа, моя дочь.
– Вот и познакомились, – пробормотал я. – Наташа, может, ты мне хоть теперь объяснишь цель наших «бесед»?
Ответил Клод:
– Все просто. Алексей, тебя нужно было хоть чуть-чуть подготовить к этому моменту.
– К откровению, ты хочешь сказать? Слабенькая какая-то подготовка.
– Не скажи, – возразил Клод, – Ну да это ты поймешь позднее. Решай. А мне нужно исчезнуть.
И он исчез. Буквально. Просто растворился в воздухе.
Некоторое время я еще тупо смотрел на то место, где он только что стоял. Потом взглянул на Наташу.
– А где Марго?
Она пожала плечами. Мое сердце заступлю быстрее. В ожидании чего-то нехорошего я бросился туда, где видел ее в последний раз.
Там лежали тела, но рыжеволосой женщины среди них не было. Я огляделся. Невдалеке был вход в один из коридоров. Туда!
Наверное, она пыталась уйти. То тут, то там я видел оглушенных охранников. Не останавливаясь, я перепрыгивал через них и бежал дальше.
Марго я увидел издалека. Ее фигурка казалась крохотной на фоне могучих тел лежавших рядом охранников. Она не шевелилась.
Подбежав ближе, я заметил рукоять ножа, торчавшую из ее живота. Из раны, пузырясь, вытекала кровь.
– Марго!
Я упал на колени и пощупал пульс. Биение было очень слабым, словно готовилось вот-вот оборваться.
– Марго!
Она открыла глаза.
– Ты пришел, – прошептали ее губы, и тень былой улыбки тронула их.
В этот момент мне хотелось кричать.
– Марго! Нож. Откуда? Кто?
– Михель, – выдохнула она.
Проклятье! Два соперника сошлись-таки в открытом бою.
Я подхватил ее на руки и, спотыкаясь, понес к храму. Ее тело было удивительно легким.
– Алексей, – слова давались ей нелегко. – Слишком поздно. Меня… уже не спасти.
– Нет, Марго, – упрямо возразил я. – Ты не должна умирать. Потому что я… я тебя люблю. Бледная улыбка снова скользнула по ее губам.
– Я знаю, Алексей. И… – Она не договорила. Я почувствовал, как обмякло тело в моих руках.
– Марго!
Я уже не замечал, куда иду. Ткнулся в стену и снова опустился на колени.
– Марго!
Ответом мне было мертвое безмолвие. Потом послышались шаги: кто-то тихо приближался. Чья-то рука легла мне на плечо.
– Позовите врача, – попросил я, не оборачиваясь. Зная, что это глупо. Никакой врач здесь уже не поможет.
Но я не мог с этим согласиться. Я не мог…
– Позовите врача!!!
Мой крик испуганным эхом метнулся в пустоту коридоров.
Глава десятая
– Алексей! Алексей!!!
Голос настойчиво продирался сквозь дебри моего затуманенного сознания. Наконец я понял, что кто-то меня зовет.
Но рука, легонько похлопывавшая меня по плечу, принадлежала не Наташе, как я смутно ожидал. Оглянувшись, я увидел Клода.
Его лицо было сосредоточенным. Он молча взял у меня Марго, и я почему-то даже не подумал сопротивляться.
– Ты… можешь что-то сделать? – удивляясь собственному вопросу, прохрипел я.
– Не знаю, – Клод смотрел на свою ношу. – Очень мало шансов. Попробую.
Он склонил голову к телу, будто прислушиваюсь, и вдруг снова исчез. Вместе с Марго. А я лишь теперь заметил, что чуть поодаль стоит Наташа.
– Папа сделает все, что в его силах, – зачем-то пояснила она, шагнув ко мне.
Я поднялся на ноги. Пелена с глаз постепенно спадала.
– Пойдем, Алексей, – сказала Наташа тихо и застыла рядом, словно ожидая моего первого шага.
Но почти одновременно с ее словами из соседнего коридора донесся какой-то шум.
– Кажется, поздно, – непроизвольно вырвалось у меня.
Из-за поворота выступил Михель, а за ним еще человек десять.
В походке начальника личной охраны Отца сквозили властность и спокойствие. Словно и не было только что боя, словно не валялись повсюду тела, словно не нанес он сам несколько минут назад смертельный удар. Словно…
Мысленно я выругался.
Заметив нас с Наташей, Михель добродушно улыбнулся:
– Ба, какие люди! Вы-то мне и нужны. А особенно ты, Алексей.
– Боюсь, что ты мне не нужен, – процедил я сквозь зубы. – Совершенно.
– Ну почему же? – поморщился телохранитель. – Да, признаю: вы почти сбежали. Но ведь «почти» не считается?
Он сделал знак своим людям оставаться на месте, а сам подошел поближе. Полоса света от панели, находившейся позади нас с Наташей, четче вырисовала черты его лица: высокий лоб, светлые коротко стриженные волосы, прямой нос, тяжеловатый подбородок. И еще пронзительно голубые глаза, которые неотрывно смотрели на меня.
Неотрывно и холодно. Из-за чего улыбка казалась ненастоящей.
Мои руки, помнящие безжизненное тело Марго, начали сжиматься в кулаки. Но тут я почувствовал на правом запястье ладонь Наташи. «Не торопись, Алексей».
Почудилось? Или она действительно это прошептала?
И странное дело: я, уже готовый сорваться, вдруг полностью успокоился.
Михель тем временем остановился в трех шагах от нас и, словно желая засвидетельствовать свое почтение, коротко кивнул головой.
– «Почти» не считается, – повторил он. – Алексей, ангары очень хорошо охраняются. Туда вы не пробьетесь.
Он сделал многозначительную паузу, а потом добавил:
– Если не помогу я.
Мельком я взглянул на Наташу, но по ее лицу ничего нельзя было прочитать. «Не торопись…» Что она имела в виду?
В следующее мгновение я понял что. Частично скрытые накидками, на меня смотрели по меньшей мере четыре ствола звуковых ружей. Правда, между мной и неприятного вида дулами стоял Михель, но я почему-то не сомневался: в случае чего он легко уйдет с линии огня. Аргумент был понятен.
– Нет, не подумайте, что я вас здесь собираюсь держать как узников, – продолжил телохранитель. – Упаси Бог! Но вот просто так взять и угнать у меня корабль я не дам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106