- Кирка-Лопата!
Это из холла ревел Холмотоп. Мгновение спустя послышался женский
дилбианский голос, тоже звавший его. Билл опустил руки и угрюмо покинул
пульт. С ремонтом оборудования связи придется подождать.
Он быстро вышел из комнаты и направился по коридору в холл, где
обнаружил Холмотопа в компании дилбианки; она первой увидела Билла в
дверях.
- Наконец-то, Кирка-Лопата! - сказала Красотка, поскольку эта
невысокая, крепко сложенная незнакомка могла быть только той самой
дилбианкой, за которой отправился Холмотоп. - Тебе давно пора было
появиться здесь, в Мокром Носу!
- Вы знали о моем прибытии? - спросил Билл во внезапно наступившей
тишине, когда Холмотоп успокоился и добродушно кивнул Биллу.
- Естественно, знали! - резко сказала Красотка. - Разве _О_н_а_ не
говорила, что _О_н_а_ посылает за тобой? Конечно говорила. _О_н_а_ знала,
как поступать, даже если этого не знал никто другой. Как _О_н_а_ сказала,
пришло время побороться за наши права. _О_н_а_ сказала, что...
- Дай же ему хоть слово вставить! - прорычал Холмотоп, глядя, как
Билл доблестно пытается что-то сказать в ответ на это словоизвержение.
- Кто такая _О_н_а_? - поспешно спросил Билл в момент тишины,
последовавшей после реплики Холмотопа.
- О_н_а_? - удивленно переспросила Красотка. - Грязные Зубы,
естественно! Та, кто наконец подняла нас на борьбу за свои права против
тех, кто постоянно говорил нам, что мы должны делать!
Холмотоп фыркнул.
Красотка фыркнула тоже.
- Подождите... - быстро сказал Билл, прежде чем ситуация не переросла
в спор между двумя дилбианами. - Я хотел бы сперва знать, почему Костолом
держит Грязные Зубы в плену?
- Да потому что _О_н_а_ - чемпион среди нас, женщин! - вспыльчиво
ответила Красотка. - Это все из-за того, что он наслушался Толстяков, вот
из-за чего! Костолом хочет заставить меня жить в этом его разбойничьем
логове. А я этого не хочу! Можешь так ему и сказать. Даже если он изрубит
Грязные Зубы на кусочки на корм рыбам, я своими принципами не поступлюсь!
Нос Красотки снова уставился в потолок.
Биллу стало несколько не по себе при упоминании о том, что Грязные
Зубы могут изрубить на корм рыбам. Положение, видимо, серьезнее, чем он
думал. Какое отношение к этому имели Толстяки - так дилбиане называли
гемноидов, - было еще одной загадкой. Но, не придавая этому пока значения,
Билл решил придерживаться главной линии поведения.
- Ты имеешь в виду единственное, что спасет Грязные Зубы, - это если
ты пойдешь жить в Разбойничью Долину? - спросил Билл.
- Нет, конечно! - возразила Красотка. - Все, что ты должен сделать, -
это пойти и забрать у него Грязные Зубы. Почему, по-твоему, _О_н_а послала
за тобой?
- Ну, собственно...
Билл замолчал. Он уже хотел было возразить, что вовсе не Грязные Зубы
ответственна за его появление здесь. Однако вовремя сообразил, что
ситуация уже и без того достаточно усложнилась. Трудно сказать, какие
последствия вызовут его слова о том, что вызывала его вовсе не эта
девушка, которая, похоже, стала кем-то вроде местной героини для Красотки,
если не для всех женщин Мокрого Носа.
- Ты говоришь, я просто должен пойти и забрать ее?
- Что ж, я намерена преподать ему урок, пока ты будешь им заниматься
- Костоломом, я имею в виду, - сказала Красотка. - Представь себе саму
идею - держать в плену Грязные Зубы! Что возьмешь с паршивого разбойника!
Скажи ему, что один раз ты его стукнешь и за меня!
- Стукну один раз... не понимаю... - начал Билл, прежде чем Красотка
снова разразилась потоком слов.
- Не вижу, что здесь непонятного! - яростно закричала она. - Я все
время объясняю и объясняю, и даже Коротышка вроде тебя должен был бы
сообразить. Я не выйду замуж за Костолома, пока он не оставит свои
разбойничьи занятия и не станет фермером здесь, в Мокром Носу, - так же,
как, по вашим словам, должен поступить каждый нижнеземелец. Это все чушь
насчет того, что девушка должна поступать так, как велит ей муж. Это
только женщины вроде Штучки-или-Две делают вид, что верят, будто мир
рухнет, если изменится хоть какой-то из старых обычаев. Ха! Она горой
стоит за старые обычаи, надеясь заставить меня покинуть гостиницу и на
правах ближайшей родственницы занять мое место хозяйки. Она за неделю
сведет моего бедного старого отца с ума! Нет, нет, - Грязные Зубы все это
нам объяснила! У нас столько же прав выбирать, где нам жить, сколько и у
мужчин! Костолом ничем не лучше остальных, но он совершил ошибку, забрав
Грязные Зубы с собой в долину. Хотела бы я видеть его лицо, когда ты
сделаешь это!
- Сделаю что? - ошеломление спросил Билл.
- Вызовешь его на поединок, конечно! - бросила Красотка,
поворачиваясь и открывая дверь на улицу. - Естественно, он не отдаст тебе
Грязные Зубы, пока ты не сразишься с ним за нее и не победишь, как сделал
Пол-Пинты с тем горцем, который сбежал с женщиной-Коротышкой. Так что
отправляйся лучше в долину и сделай это. Я достаточно долго ждала
Костолома, и совершенно ясно, что во всей округе больше нет никого с
достаточно крепкими нервами, чтобы справиться с ним.
Она вышла, захлопнув за собой дверь.
Мгновение спустя дверь открылась снова, и она сунула нос внутрь.
- Не беспокойся, что застанешь его не в духе, перед тем как вызвать
на поединок, - добавила Красотка. - Он уже знает, зачем ты придешь.
Несколько дней назад я сообщила ему, чтобы он ждал тебя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71