Голос президента поднялся и стало понятно, что наступила
кульминационная часть выступления.
- Наши гости сказали нам следующее, - продолжил он. - Защита
Галактики - наш общий долг. Поэтому присоединиться к ним - долг землян. Их
предложение для нас в высшей степени необычно, - голос президента
прервался, и затем он продолжил более уверенно: - Они рассказали, что
оружие, с которым оборонительные силы нашей Галактики встретят Орду,
неизвестно земной науке. Количество людей, которых мы можем послать,
ограничено. Из-за нашего относительно низкого уровня информированности об
этих нематериальных силах. Мы можем послать только одного человека. Он уже
выбран нашими друзьями, как наиболее подходящий по уровню врожденных
возможностей и способностей. Вскоре они доставят его к себе и тестами
выявят, как лучше всего использовать его таланты. Затем он облетит Землю
и, так сказать, установит со всеми нами внутреннюю связь. Гости сравнили
этот процесс с зарядкой автомобильного аккумулятора, когда присоединяешь
электроды к источнику электричества. После такой "подзарядки" тот из нас,
кто будет "источником", где-то в глубине души сможет осязать все, что
произойдет с ним на линии фронта, куда его доставят. И из этой связи он
будет черпать нематериальную силу, которая и позволит ему управлять своим
необычным оружием во время сражения с Ордой.
На экране опять появилось лицо президента. Он молчал, и Майлзу,
впрочем, как и любому другому, находившемуся в баре, показалось, что
взгляд старика остановился именно на нем.
- На данный момент - это все наши новости, - медленно закончил
президент. - Народ Америки и всего мира! Мы будем информировать вас по
мере поступления новых сообщений. Тем не менее, попав в эту невероятную и
трудно объяснимую ситуацию, хотя и не по собственной воле, позвольте мне
попросить вас всех вернуться к своим обычным делам и проявить терпение. В
ближайшие часы или дни будущее станет более понятным для всех. Бог
благословит вас, и до свидания.
Его лицо исчезло с экрана. После серого мерцания в телевизоре
появилось лицо телеведущего.
- Перед вами, - спокойно произнес он, - выступал президент
Соединенных Штатов...
Люди вернулись к жизни и работе, постепенно заполнив комнату гомоном.
Майлз повернулся к Мэри и увидел ее - с бледным как мел лицом и
по-прежнему вглядывающуюся в экран.
- Пошли, - сказал Майлз. - Давай выйдем.
Чтобы вывести Мэри из транса, овладевшего ею, ему пришлось взять ее
за руку. Майлз прикоснулся, девушка вздрогнула и словно очнулась. Покорно
повернувшись, она вышла за ним на залитую красным светом улицу.
Там Мэри прижалась к нему, будто ее совсем покинули силы. Поддерживая
Мэри, Майлз обнял девушку и озабоченно огляделся. Через два квартала в их
направлении двигалось одинокое такси. Майлз свистнул, и такси,
развернувшись, остановилось перед ними.
Он наклонился, чтобы открыть дверцу, и тут увидел, что, кроме
водителя, впереди сидел человек в голубом костюме, а на заднем сиденье -
еще один. Майлз застыл, дверца осталась наполовину открытой.
- Все нормально, - произнес мужчина сзади. - Вы - Майлз Вандер.
Правильно? А это, наверное, мисс Буртель?
Он полез во внутренний карман пиджака и раскрыл кожаный бумажник.
Майлз увидел карточку в пластиковом футляре, с фотографией и несколькими
изящными строчками под ней.
- Министерство финансов, - сказал мужчина. - Садитесь к нам в машину,
мистер Вандер. Мы подвезем мисс Буртель.
Майлз внимательно его осмотрел.
- Садитесь, пожалуйста, - произнес мужчина на переднем сиденье, и тон
его голоса делал слова более похожими на команду, чем на приглашение. -
Нам сказали, что мы найдем вас Здесь. Нельзя терять ни секунды.
Мэри еще сильнее прижалась к нему. Майлза охватило беспокойство.
- Хорошо, - внезапно согласился он. Майлз помог посадить Мэри рядом с
сидящим сзади человеком и затем сел сам, захлопнул дверцу.
- Езжайте побыстрее... - начал он, но мужчина, сидящий впереди,
быстро прервал его.
- Все нормально. Мы сами знаем, что делать в данной ситуации, -
сказал он и сел, свесив одну руку через кресло, полуобернувшись так, чтобы
смотреть прямо в лицо Майлзу. - Взгляните на нее.
Встревоженный Майлз резко повернулся и осмотрел Мэри. Она сидела не
двигаясь и прислонившись к нему, закрыв глаза, глубоко и ровно дыша.
- Не беспокойтесь, - сказал мужчина с переднего сиденья. - Она просто
спит. Наши гости, двое с корабля, поставили условие, чтобы она не видела
нашей встречи. Мы доставим ее в университетскую больницу, где о ней
позаботятся в течение часа или двух, пока она не проснется. Проснувшись,
она уже не будет беспокоиться о том, что с вами случилось.
Майлз внимательно посмотрел на него.
- Ради чего все это? - вспыхнул он.
- Я понимаю ваше недоумение, - ответил мужчина, сидящий впереди.
Такси тут же рвануло вперед и помчалось вниз по улице по направлению к
далекому университету. - Мы немедленно отвезем вас в аэропорт, откуда в
Вашингтон взлетит военный самолет. Вы - тот человек, которого два
пришельца с космического корабля, гости из центра Галактики, выбрали
представителем нашей планеты для защиты Галактики от Серебряной Орды. Все,
что мы сделали, - ваши поиски и усыпление мисс Буртель, - сделано по их
просьбе.

4
Майлз проделал путь, который скорее походил на ночной кошмар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53