Ц И ты полагаешь, будто я соглашусь встать туда? Чтобы эта штука забросил
а меня один Реоркс знает куда?
Ц Поторопитесь! Ц нетерпеливо выкрикнул Арман. Ц Пробил час моей слав
ы!
Ц Подозреваю, что еще пожалею об этом, Ц проворчал Флинт себе в бороду, н
о пошел и встал рядом с Арманом на золотую руну.
Тассельхоф присоединился к ним. Он сделался хранителем чудесной тайны, в
еличайшей тайны за последнюю пару-тройку столетий, способной удивить вс
ех и каждого… но он не мог поведать о ней ни единой живой душе. Все-таки жиз
нь Ц страшно несправедливая штука.
Руна начала мерцать. Тас сунул руку в карман, нащупал рубиновые очки и ощу
тил покалывание в пальцах. Волшебный знак засиял ярким золотым светом, и
х окутала красноватая дымка, скрывшая от глаз гробницу. Тас видел только
Флинта и Армана да белое куриное перышко. И тогда кендер понял.
Надежда. Вот в чем заключался секрет, и этим он мог поделиться. Даже если о
н и не расскажет никому о встрече с чудесным золотым… лохматым мамонтом.

Когда по королевству гномов распространилась весть о том, что ворота Дол
ины танов сами собой захлопнулись и не открываются, жители Торбардина по
верили, что стоят на пороге какого-то важного события. После открытия Вос
ьмой дороги толпы гномов устремились туда пешком и в повозках, чтобы уви
деть все собственными глазами.
День уже начал клониться к вечеру, когда массивные двери внезапно распах
нулись. Перед собравшимися предстал старый гном с длинной седой бородой
и белыми как снег волосами. Это был не Арман Карас, не чужак из клана нейда
ров, и гномы насторожились.
Старик стоял перед ними. Он поднял руки, призывая к тишине, и толпа умолкла
.
Ц Молот Караса найден, Ц объявил гном. Ц Его отнесли в храм Реоркса, что
бы преподнести богу, который вернулся и ныне обитает среди вас.
Гномы воззрились на него удивленно и подозрительно. Некоторые качали го
ловами. Старый гном возвысил голос, слова его прозвучали резко и твердо:

Ц Молот висел на тонкой веревке, раскачиваясь и отмеряя минуты и часы ва
ших жизней. Веревка была перерезана, Молот Ц освобожден. Ныне вы, кланы То
рбардина, висите на нити вашей жизни, раскачиваясь между Тьмою и Светом. В
оля Реоркса в том, чтобы вы сделали верный выбор.
Странный гном повернулся и вошел в Долину танов, некоторые смельчаки пос
ледовали за ним, надеясь поговорить со старцем, расспросить, потребовать
ответов. Но, войдя в ворота, подгорные жители ослепли от яркого солнечног
о света и потеряли гнома из виду. Когда они прозрели вновь, старик бесслед
но исчез.
И тогда они увидели чудо.
Гробница Дункана больше не парила в облаках. Она стояла на том самом мест
е, где и была построена три сотни лет назад. В лучах заходящего солнца свер
кали белые башни и крытая рубиновым стеклом крыша. Озеро исчезло, будто е
го и не было.
И тогда гномы поняли, кто был этот старый гном, явившийся им. Они сняли шле
мы и опустились на колени, чтобы приветствовать Реоркса, моля его прости
ть и благословить их.
Статуя Граллена стояла, словно страж, рядом с гробницей короля Дункана, в
нутри мавзолея гномы обнаружили останки Великого Короля и своего просл
авленного героя Караса. На лице изваяния запечатлелось выражение покоя
и мира. Каменную голову венчал каменный шлем.

23


Храм Звезд.
Возвращение Молота.
Тупик.

Танис и его друзья с Речным Ветром и Гилтанасом находились в Палате Стра
ждущих, когда Хорнфел принес им весть о том, что Молот найден.
К этому времени и варвар, и эльф уже пришли в сознание и начали понемногу п
оправляться. Рейстлин, изучавший в юности искусство врачевания, сам осмо
трел больных, не очень-то доверяя местным целителям. Не найдя ничего особ
о серьезного, он посоветовал им оставаться в постели и ни в коем случае не
пить никаких снадобий из тех, что дают им гномы.
Ц Пейте только эту воду, Ц предостерег их колдун. Ц Карамон сам набрал
ее из колодца, и я могу поручиться за ее свежесть и чистоту.
Хорнфелу явно не терпелось отправиться в Храм Звезд, но он оказался дост
аточно вежлив, чтобы расспросить бывших пленников о здоровье и принести
извинения за столь жестокое обращение. Он поставил у их постели собствен
ных телохранителей, наказав им сторожить человека и эльфа столь же тщате
льно, сколь они оберегали бы его. Теперь Танис мог оставить друзей со спок
ойной душой.
Ц Ты веришь, что Флинт нашел Молот Караса? Ц спросил Гилтанас.
Ц Не знаю, что и думать, Ц протянул в ответ Полуэльф, Ц и на что надеятьс
я. Боюсь, возвращение Молота сулит больше проблем, чем решений.
Ц Ты ходишь во тьме, Полуэльф, Ц тихо произнес Речной Ветер. Ц Обратись
к свету.
Ц Я пытался, Ц сказал Танис, Ц но он режет мне глаза.
Ему не хотелось оставлять друзей, но он не мог находиться сразу в двух мес
тах, а ему надо было отправиться в Храм Звезд и ждать возвращения Флинта, а
в случае необходимости и защитить друга. Если он и правда нашел Молот Кар
аса, многие окажутся не прочь отобрать его у старика.
Храм Звезд считался самым священным местом во всем Торбардине, который д
ля гномов был равнозначен всему миру. Жители Подгорного Королевства вер
или, будто в этом храме есть шахта, ведущая прямиком к месту обитания Реор
кса.
Шахту эту обнаружили еще во время строительства Торбардина. Никто не мог
определить, как глубоко уходит она в недра земли. Камни никогда не долета
ли до ее дна. Гномы, думая, что они просто не слышат шума падения, бросили ка
к-то раз туда наковальню, зная, что эхо обязательно достигнет их ушей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151