Голова Тики свесилась на грудь, рука, державшая меч, разжалась.
Последняя мысль, промелькнувшая у нее в голове перед тем, как она окончат
ельно погрузилась в сон, была о том, что часовой ни в коем случае не должен
засыпать на посту.

10


Воспоминание о прошлом.
Надежда на будущее.
Мамблти-пег.

Стурм первым стоял на часах этой ночью. Богатырь заступал вторым. Они не п
росили Рейстлина постеречь, потому что рыцарь ему не доверял, а Карамон с
читал, что брат слишком слаб и нуждается в полноценном сне.
Ночь оказалась тихой и спокойной, и Стурму, чтобы не заснуть, приходилось
ходить взад и вперед. В то время как он мерил шагами туннель, мысли его тек
ли в привычном русле. Как всегда находясь в одиночестве, он вспоминал то г
орько-сладкое время, которое ему довелось провести в Соламнии, хотя горе
чи все же было больше.
Рыцарство, некогда снискавшее почет и славу, давно уже пребывало в упадк
е. Причин для этого набиралось великое множество. Великий Катаклизм обру
шил смерть и разрушение на весь Кринн, и народ Соламнии не избежал общей у
части. Вскоре после того, как разразилось бедствие, поползли слухи, будто
соламнийским рыцарям богами была дарована сила предотвратить Катаклиз
м, но они не сумели ею воспользоваться.
Людям, потерявшим все Ц дома, надежду на будущее, друзей и семьи, Ц хотел
ось взвалить на кого-нибудь вину за свои несчастья, и рыцари для этой цели
вполне годились. А если учесть, что многие завидовали могуществу Ордена
или же полагали, справедливо или ошибочно, что его богатства нажиты за сч
ет бедняков, взрыв народного гнева был вполне предсказуемым.
Чернь бросилась осаждать замки и жечь дома рыцарей. И те оказались залож
никами создавшейся ситуации. Если бы они стали защищаться, то были бы пов
инны в смертях, и их прозвали бы убийцами. В противном же случае они рисков
али потерять все, включая и жизнь. Волнения в Соламнии на некоторое время
удалось потушить, но потом они вспыхнули с новой силой. Рыцари продолжал
и делать отчаянные попытки восстановить в стране мир, и в некоторых мест
ах им это даже удалось. Но так как Орден распался, отдельные рыцари уже не
смогли вернуть былое влияние.
Предки Стурма прикладывали все усилия, чтобы навести порядок в своих вла
дениях, и преуспели в этом более остальных, поскольку Светлые Мечи всегд
а пользовались любовью и уважением подданных. Но в подвластные им города
и деревни приходили чужаки и продолжали сеять смуту, как и в прочих частя
х Соламнии. На самом деле это были посланцы Темной Королевы, желавшей так
им образом подорвать силы своих самых заклятых врагов. Но в то время об эт
ом никто не догадывался. Ангриф Светлый Меч, предвидя трудные времена, от
ослал жену и сына на юг, в расположенный на деревьях город Солас, в котором
многие беженцы нашли надежное укрытие.
Там и вырос Стурм, с молоком матери впитавший рассказы о былой славе рыца
рства. Он прочел и изучил Кодекс, свод рыцарских законов, и ни разу ни в чем
не отступил от девиза «Моя честь Ц моя жизнь». До него и до матери редко д
оходили вести с севера, а те, что доходили, были неутешительны. Когда умерл
а мать Стурма, он решил разыскать отца и отправился в Соламнию.
Родной дом рыцаря лежал в руинах, его не просто разграбили, но подожгли и р
азрушили до основания. Отца Стурму отыскать так и не удалось, как не удало
сь и разузнать хоть что-нибудь о его судьбе. Одни говорили одно, другие Ц
другое, но никто не знал наверняка. Стурм уверился, что его отец погиб, ина
че он восстановил бы замок своих предков.
И хотя отец Стурма, вероятнее всего, был мертв, его кредиторы здравствова
ли и не замедлили о себе напомнить. Ангрифу приходилось занимать большие
суммы, чтобы обеспечивать порядок в своих владениях и помогать подданны
м, вверенным его попечению. Горькая ирония состояла в том, что его родовой
замок был разрушен как раз теми, кто был жизнью обязан помощи отца, и это н
е укрылось от Стурма. Ему пришлось продать наследные земли, чтобы распла
титься с долгами. Все, что у него осталось, когда он закончил дела, были отц
овские доспехи, меч и, разумеется, честь.
Обо всем этом вспоминал Стурм, шагая взад и вперед по туннелю, освещенном
у неверным светом фонаря. В последний вечер перед возвращением в Солас
Ц единственное место, которое он мог назвать домом, Ц Стурм посетил сем
ейный склеп, где покоились его предки. Усыпальница находилась в руинах ч
асовни, за бронзовой дверью. Было видно, что дверь пытались взломать, веро
ятно, в надежде найти сокровища. Но она оказалась неподатливой и крепкой,
каким был и род Светлых Мечей на протяжении сотен лет.
Стурм нашел ключ в потайном месте, отпер дверь и в благоговейном молчани
и вошел в усыпальницу. Его затуманенному слезами взору предстали стоявш
ие в темноте гробницы. Каменные рыцари лежали на крышках саркофагов, сжи
мая в руках каменные мечи. Гробницы отца Стурма не было там, и никто не зна
л места его погребения. Воин положил на пол розу в память о нем и опустился
на колени, прося предков простить его бессилие.
Стурм продолжал бдения всю ночь. Когда усыпальницу осветили первые лучи
солнца, он поднялся и дал торжественный обет восстановить честь и славу
рода Светлых Мечей. Он запер за собой бронзовую дверь и хранил ключ, пока н
е взошел на корабль, направлявшийся обратно в Абанасинию. Стоя на палубе
в серебряном свете Солинари, Стурм бросил ключ в глубины океана.
И до сих пор он не сделал ничего, чтобы исполнить свой обет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151