Я предлагаю в
ыступить в поход через несколько дней и направиться на юг, в Торбардин, гд
е нас будут ждать друзья.
Ц Будьте же разумными, Ц обратился к собравшимся Высокий Теократ, возд
ев руки и призывая к тишине. Ц Не кажется ли вам странным, что боги избрал
и своей вестницей девчонку из кабака, а не какого-нибудь порядочного и ув
ажаемого человека…
Ц Такого, как ты? Ц спросил Речной Ветер.
Ц Я хотел назвать имя Преподобного Элистана, Ц смиренно ответил Хедер
ик. Ц Но ты прав, они могли бы избрать своим орудием и меня.
Ц Если бы хотели припрятать эль, Ц прошептал Гилтанас на ухо Лоране.
Ц Тише, братец! Ц цыкнула она на него. Ц Речь идет о серьезных вещах.
Ц Разумеется, но они не станут слушать Речного Ветра, он изгой, такой же к
ак мы. Ц Эльф посмотрел на сестру. Ц Знаешь, впервые в жизни я начинаю пон
имать, каким одиноким чувствовал себя Танис, живя среди нас.
Ц Я не чувствую себя одинокой с этими людьми, Ц возразила Лорана.
Ц Конечно нет, Ц нахмурившись, ответил Гилтанас. Ц У тебя же есть Элист
ан.
Ц О Гил, только не ты, Ц начала Лорана, но он уже ушел, направившись к груп
пе кочевников. Они ничего не сказали, лишь молча и уважительно расступил
ись, освобождая эльфу место.
Изгои должны держаться вместе.
Возможно, Лоране и следовало пойти за ним, но она не на шутку рассердилась
на брата, на Таниса, на Тику, на всех и каждого, кто неверно истолковывал их
отношения с Элистаном. Она помогала Преподобному, как раньше своему отцу
, выступая в качестве дипломата и посредника. У нее был дар убеждать людей
, гасить конфликты, способствовать принятию разумных решений, отбросив п
редрассудки и страх. У них с Элистаном получился удачный союз, но в их отно
шениях не было ни капли романтики. Он был для нее как отец ;
Или как брат.
Она взглянула на брата, и ее гнев уступил место раскаянию. Раньше они были
с ним так близки. Но с тех пор как они сдружились с Элистаном, она едва ли пе
ремолвилась с Гилтанасом парой слов. Нет, все началось еще раньше, когда Т
анис вновь вошел в ее жизнь.
А может, пришло в голову эльфийке, причиной был вовсе не Танис. Ее брат ни т
огда, ни теперь не одобрял их отношений с полукровкой. Но это касалось и во
обще ее взаимоотношений с людьми. По его мнению, ей следовало избегать др
ужбы с ними, держать себя обособленно.
Как и их отца, Гилтанаса злило то обстоятельство, что боги избрали людей, а
не эльфов вестниками своего возвращения. Боги должны были сойти к эльфа
м, которые, как-никак, считались избранным народом. Это ведь из-за людских
грехов обрушился на мир гнев богов.
Ц Мы послушные чада, Ц говорила себе Лорана, Ц и не должны были нести на
казания. Но действительно ли мы такие уж хорошие? Или же наши проступки пр
осто не столь явны?
У эльфов не было подобных сомнений. Они точно знали свое место во вселенн
ой. Люди же, напротив, всегда пребывали в поисках, задавались множеством в
опросов. И это эльфийской принцессе в них нравилось. Она не чувствовала с
ебя столь одинокой и непонятой.
Ей пришла в голову мысль, что она никогда не пыталась объяснить все это Ги
лтанасу. Лорана решила исправить свое упущение. Помочь ему понять. Она на
шла его глазами в толпе и улыбнулась, показывая, что не сердится. Эльф увид
ел ее, но отвел взгляд. Лорана вздохнула и снова сосредоточилась на проис
ходящем вокруг.
Споры продолжались. Элистан поддержал Речного Ветра. К ним присоединила
сь и Маритта.
Ц Мы все видели дракона с этим извергом Верминаардом на спине, Ц говори
ла она людям. Ц Теперь на Тику в долине или неподалеку набросился дракон
ид. Разве это не значит, что здесь мы больше не в безопасности?
Однако доводы Хедерика тоже были убедительны, особенно упирал он на то, к
акой риск связан с путешествием, подтверждая свои слова тем фактом, что Т
ика подверглась нападению, стоило ей выйти за пределы лагеря.
Речной Ветер не стал оспаривать его доводы. Ответственность тяжелой нош
ей лежала на его плечах. Он решил говорить все начистоту.
Ц Если мы двинемся в путь, некоторые из нас могут погибнуть, Ц сказал он.
Ц Но я уверен: если ничего не предпринять, все мы падем жертвами не ведаю
щего жалости врага.
Он был уверен: по крайней мере, его люди пойдут вслед за ним. Кочевники пон
имали: грядут трудные времена, и они все, даже члены племени Кви-кири, избр
али его своим вождем. Их молчаливое согласие придало ему не меньше увере
нности, чем обращение к богу. Во время молитвы Речной Ветер не слышал таин
ственных голосов, дававших обещания, не чувствовал прикосновения невид
имых рук, но от алтаря он отошел с ясным сознанием того, что двинется в пут
ь он не один.
Вождь варваров хотел сказать еще что-то, когда собравшиеся зашумели и ра
сступились. К месту встречи пришла Золотая Луна, поддерживая едва передв
игавшую ноги Тику.
Ц Она настояла, что должна сама поговорить с людьми, Ц сказала Золотая
Луна. Ц Мне не удалось ее удержать, хотя Тике нужен покой.
По рядам пронесся шепоток сочувствия и одобрения. Царапины на ее руках п
оджили, но были еще хорошо видны. Тика едва стояла, но отстранила руку Золо
той Луны.
Ц Мне просто хочется напомнить вам, кто вызволил вас из Пакc Таркаса, Ц о
братилась Тика к толпе. Ц Кто спас вас от рабства и смерти. Никакой не Выс
окий Теократ. Ц Она бросила на Хедерика испепеляющий взгляд. Ц Это были
Танис Полуэльф и Флинт Огненный Горн, сейчас они ушли, чтобы отыскать дор
огу в Торбардин. Это были Стурм Светлый Меч, Карамон и Рейстлин, и они, прен
ебрегая страшной опасностью, отправились в Череп, чтобы найти ключ к вра
там Торбардина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151