Ц Скорей, скорей! Ц торопил всех предводитель. Он подгонял людей, как ко
гда-то своих овец. Ц Укройтесь в ущелье. Идите как можно быстрее.
Люди двигались быстро, но без паники, и Речной Ветер уже начал думать, что
им удастся уйти незамеченными, как вдруг тишину прорезал отчаянный крик:

Ц Подождите! Стойте! Не оставляйте меня!
Дракон услышал голос. Чудовище подняло голову и заметило их.
Выругавшись, варвар обернулся.
По тропе бежал Хедерик, его отвислое пузо подпрыгивало на бегу вверх-вни
з, лицо налилось кровью, рот был широко открыт. Его товарищи бежали вслед з
а ним, толкаясь и мешая друг дружке, в панической спешке.
Хедерик добрался до пропасти. Он посмотрел на Речного Ветра, затем вниз, и
его лицо побледнело.
Ц Я не смогу пройти здесь!
Ц Остальные смогли, Ц холодно ответил вождь и указал на дракона, успевш
его изменить направление и устремиться к ним.
Друзья Хедерика, отпихнув в сторону своего предводителя, быстренько про
бежали по уступу. Теократ же, дрожа от страха, опустился на четвереньки и п
ополз следом.
Благополучно перебравшись на другую сторону, он тут же подскочил к Речно
му Ветру и начал с жаром предъявлять какие-то требования. Но тот крепко вз
ял Теократа за плечи и передал другим кочевникам, которые отвели его в ущ
елье.
Дракон поднял голову и издал громкий рев.
Вспомнив о топоре, вождь побежал к тому месту, где гном оставил это оружие
. Обернувшись, варвар увидел, что Повелитель Верминаард внял призыву. Его
дракон оторвался от земли и стал набирать высоту. Дракониды тоже побежал
и в том же направлении. С помощью крыльев они могли передвигаться горазд
о быстрее людей. Подскакивая и подпрыгивая, ящеры шли по следу, походя на ч
ешуйчатую реку.
Дракон Верминаарда стремительно нес его к перевалу. Дракониды приближа
лись быстрее, чем Речной Ветер мог вообразить.
Варвар сжал рукоять топора. Он еще раз обернулся, чтобы убедиться, что все
беглецы укрылись в ущелье.
Ц Паладайн, не оставь нас! Ц взмолился Речной Ветер, затем, вспомнив Фли
нта, прибавил:
Ц Реоркс, направь мою руку.
Вождь ударил полосатый камень топором, и он покатился вниз по склону. Сам
воин поспешно отбежал назад. Ничего не происходило, и его сердце сжалось.
Подняв глаза, предводитель увидел дракона и восседавшего на нем Вермина
арда: тот протягивал руку, указывая чудищу на ущелье.
Вдруг земля дрогнула. Послышался глухой рокот, и Речному Ветру показалос
ь, будто весь горный склон пришел в движение и вот-вот обрушится на его го
лову. Он повернулся и побежал к перевалу. Валуны, подпрыгивая, с грохотом к
атились мимо него, пролетали над головой. С грохотом, подобным громовому
раскату, двинулся оползень, обрушив узкий выступ, по которому еще недавн
о прошли беглецы. Дорогу к перевалу начали засыпать обломки.
Речной Ветер распластался на земле, закрыв руками голову. Он не видел дра
кона, но хорошо слышал его яростный рев. Камнепад продолжался еще нескол
ько секунд, потом внезапно воцарилась тишина, нарушаемая лишь стуком отд
ельных камешков.
Вождь осторожно приподнялся, чтобы осмотреться. Местность изменилась. В
ход в ущелье был завален громадными глыбами. Он слышал, как по ту сторону в
новь возникшей стены хлопают крылья дракона. Чудовище не могло приземли
ться. Камнепад снес уступ на горном склоне. Потом послышалось царапанье,
словно зверь хотел пробиться к ущелью. Перевал был совсем узким, и вряд ли
дракону удалось бы в него протиснуться. Но он мог причинить серьезные ра
зрушения.
Воитель напряженно ждал, что вот-вот покажется отливающее красным тело
чудовища, но дракон так и не появился. Речной Ветер понял, что он улетел, то
лько почувствовав, как прошел страх. На какое-то время они были в безопасн
ости.
На какое-то время.
Вождь пробрался между камнями, чтобы присоединиться к остальным. Все обн
имались, смеялись, плакали от радости и возносили благодарственные моли
твы. Речной Ветер не мог разделить их веселья. Он знал, почему Верминаард н
е стал атаковать. Ему не хотелось подвергать своего дракона риску в тесн
ом ущелье. Все, что он должен сделать, Ц это дождаться, когда беглецы появ
ятся с другой стороны. Как сообщила им Тика, враги были и с той стороны хре
бта. Беглецы не могли вечно оставаться в тесном ущелье. Когда-то им придет
ся спуститься, и войско Повелителя Драконов, без сомнения, уже будет их по
джидать.
Оставалось надеяться лишь на то, что Танис, Флинт и остальные найдут доро
гу в Торбардин.
В противном случае всех беглецов ждала неминуемая гибель.


Книга вторая

1


Возвращение принца Граллена
.
Врата Торбардина.
Что дальше?

Следуя за Стурмом, ведомым заговоренным шлемом, друзья поднимались по ск
лону Ловца Облаков, взбираясь по узкому ущелью, прорезавшему гору. Ровны
м счетом ничем не отличавшееся от десятка других, оно вряд ли привлекло б
ы их внимание, не будь с ними провожатого.
Полуэльф продолжал оставлять метки для беглецов, однако ему уже не раз п
риходила в голову мысль, что он попусту тратит время. Танис то и дело огляд
ывался на оставленный позади перевал в надежде увидеть вереницу беженц
ев. Но перевал окутывали туман и низко нависшие облака, так что разглядет
ь что-либо было невозможно.
Подъем казался сравнительно легким, пока группа не добралась до места, г
де тропа круто уходила вверх. Друзьям пришлось бы туго, если бы не грубо вы
сеченные в камне ступени. Даже Рейстлину подняться по ним не составило т
руда. Ночной отдых помог магу восстановить силы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151