Ц Отлично, Грэг! Из нас выйдут неплохие напарники!
Ц Надеюсь, ты не забудешь об этом, когда станешь Повелителем Драконов,
Ц прошипел бозак, раздраженно позвякивая чешуей. Ему не нравилось, когд
а к нему прикасались.
Ц Ну конечно нет. Какую награду хотел бы ты получить? Ц великодушно спр
осил он.
Ц Командовать полком, Ц не раздумывая, ответил Грэг. Ц Людским полком.

Дрэй-йан оскалился в улыбке:
Ц Думаю, это можно будет устроить. Так как насчет рабов?…
Ц Мы атакуем их теми силами, которые у нас есть, Ц произнес Грэг. Ц Отря
д, очистивший логово овражных гномов, все еще находится в тех местах.
Ц Овражных гномов? Ц Дрэй-йан уже успел о них забыть.
Ц Тех самых, обнаруживших наши потайные ходы.
Ц Нет, не стоит, Ц ответил Дрэй-йан после минутного раздумья. Ц Повелит
ель Верминаард совершит еще одну непростительную ошибку. Он позволит лю
дям добраться до Торбардина. Ц Аурак печально покачал головой. Ц Для ег
о превосходительства просчет этот станет роковым. Ты согласен, Грэг?
Ц Воистину роковым, Ц подтвердил бозак, щелкнув зубами.
Ц Но, к счастью Ее Темного Величества, Ц Дрэй-йан потянулся за чернильн
ицей и бумагой, Ц славный драконид аурак, правая рука Верминаарда, окаже
тся на месте и спасет положение.

7


Дурной сон.
Гигантские грибы.
Сокровенные мысли.

Проснувшись, Флинт обнаружил, что вновь прижимает к себе шлем Граллена. О
н отдернул руку, бросив на реликвию тревожный взгляд. Флинт ясно помнил с
вой сон, настолько ясно, что тот казался почти явью. Смешно, конечно. Вот Зо
лотая Луна и Элистан Ц это другое дело. Ведь они же люди, а людям вообще св
ойственно панибратское отношение к богам, они запросто общаются с ними,
а потом ходят и рассказывают о своих верованиях каждому встречному-попе
речному.
С Флинтом же Огненным Горном дело обстояло иначе. Для гнома его религия п
редставлялась делом серьезным и глубоко личным. Конечно, при случае он м
ог поклясться бородой Реоркса, но это же не в счет. И Флинт не собирался ра
схваливать всем и каждому достоинства своего 6ога. Если бы он поступал та
к, тогда бы и кендеру, чего доброго, взбрело бы в голову сделаться служител
ем Реоркса!
Реоркс вообще не из тех богов, что суют свой нос в личные дела подопечных.
Да и гном не стал бы приставать к своему богу по мелочам и выклянчивать у н
его что-нибудь. Во всяком случае, таковой являлась позиция Флинта. Хотя, б
ыть может, не все его сородичи разделяли подобную точку зрения. Огненном
у Горну вспомнился монолог Реоркса о просьбах гномов сделать для них то
и дать им это…
Неужели все-таки какой-то гном решил позабавиться, не найдя себе занятия
поумнее, чем мешать спать сородичу.
Флинт вновь посмотрел на шлем и не смог не признать: ему не следовало прик
асаться к проклятой вещи. А уж в проклятии-то он не сомневался.
Шлем явно был волшебным. А это значило, что его выковали тайвары, единстве
нные гномы, искусные в ворожбе. Конечно же, вещь эта чрезвычайно древняя, а
в прежние времена тайвары еще не являлись столь заблудшими и криводушны
ми, как нынче. Шлем привел гнома и его друзей сюда и открыл путь внутрь, но к
лучшему это или к худшему, пока еще оставалось неясно. Шлем не причинил вр
еда Стурму. По твердому убеждению Флинта, превратиться из человека в гно
ма означало сделать большущий шаг по эволюционной лестнице.
Однако шлем оставался волшебным, а Флинт считал, что от волшебства ничег
о хорошего ждать не следовало.
Огненный Горн покосился на Таниса. Полуэльф еще спал, и, судя по бормотани
ю и вздохам, которые тот издавал, сон его отнюдь не был мирным и спокойным.

«Стоит ли мне рассказать обо всем Танису?» Ц подумал гном, дернув себя за
бороду.
Из всех его друзей Танис был единственным, с кем тот мог бы поделиться под
обными вещами. Флинт знал, что сделали бы остальные, узнав об обещании Рео
ркса дать ему шанс отыскать Молот Караса. Стоило им только услышать о том,
что для достижения заветной цели достаточно просто надеть шлем, Рейстли
н и Стурм тут же водрузили бы его гному на голову. О возможности рассказат
ь что-либо Карамону и речи быть не могло, он тут же выболтал бы все своему б
ратцу. А Тассельхофа Флинт даже не брал в расчет.
«Нет, Ц решился Флинт. Ц Танису я тоже ничего не могу сказать. У него сейч
ас одна забота: как спасти людей. Он, конечно же, никогда не причинит мне вр
еда, но если встанет перед выбором, то упросит меня надеть шлем…»
Флинт вздохнул и сердито объявил себе: «Это был всего лишь сон! Глупый сон
. Какой из меня герой, я даже думать об этом не желаю!»
Арман поднял их рано утром, во всяком случае, так показалось друзьям, пото
му что определить время суток под землей не имелось никакой возможности
. Они продолжили путь по королевству гномов, размеры которого просто пор
ажали. Казалось, ему нет ни конца ни края.
Ц Торбардин простирается на триста квадратных миль под горами, Ц сооб
щил Арман. Ц Мы построили дома, лавки, гостиницы на каждом уровне в строг
о определенном порядке. Вы можете отправиться в любой город в Торбардине
и всегда легко сориентируетесь.
Танис не мог с этим согласиться; он чувствовал себя совершенно потерянны
м в этом переплетении улиц со множеством строений, которые все казались
ему совершенно одинаковыми. Наконец Арман подвел их к так называемым тра
нспортным шахтам Ц пробитым в камне туннелям, соединявшим, по словам гн
ома, все уровни. Между этажами поднимались и опускались корзины на масси
вных железных цепях. Желающий перебраться с этажа на этаж мог войти в так
ую корзину и доехать до нужного уровня, если он не хотел карабкаться по ст
альной лестнице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151