Эпло продолжал улыбаться своей странной кривой улыбкой.— Если это может тебя утешить, Грюндли, я тоже вам не доверяю. Эльфы, гномы, люди. Вы говорите мне, что вы друзья. Что ваши народы живут в мире. И вы думаете, что я поверю в это после всего, что я видел? А может, все это обман, тщательно подготовленный моими врагами?Мы молчали. Элэйк выглядела несчастной. Девону было не по себе. Они так хотели верить…Я обратила внимание на кожу Эпло — знаки на ней мерцали сверхъестественным светом.— Ты колдун, — сказала я, используя принятое у людей название. — Твоя магия сильна. Я это чувствую.Мы все это чувствуем. Ты можешь повернуть корабль и вернуть нас домой?Мгновение он холодно и пристально смотрел на меня, потом сказал:— Нет.— Не можешь или не хочешь? — настойчиво спросила я.Он не ответил.Я с горьким торжеством посмотрела на Девона и Элэйк.— Пошли отсюда. Нам придется самим подумать, как выбраться отсюда. Может, если вплавь…— Грюндли, ты же не можешь плавать, — сказала Элэйк. Она едва не плакала. Ее плечи поникли.— Здесь поблизости нет никакой земли, — добавил Девон. — Мы умрем от усталости и голода. Или хуже.— Что может быть хуже змеев-драконов? Наконец-то они поняли, о чем я говорю. Они заколебались и нерешительно переглянулись.— Пошли, — повторила я.Я уже была возле двери. Элэйк, понурившись, последовала за мной. Девон поддерживал ее. Эпло метнулся за нами и встал в дверях.— Вы не пойдете никуда, кроме своих кают. Элэйк выпрямилась и с достоинсгвом посмотрела на него.— Дай нам пройти, — в ее голосе была с трудом сдерживаемая дрожь.— Отойдите, сударь, — тихо сказал Девон. Я шагнула вперед.— Проклятие! — Эпло яростно смотрел на нас. — Эти драконы-змеи не позволят вам уйти! Если у вас хватит дури выпрыгнуть из корабля, вам будет только хуже. Послушайте меня. Грюндли была права. Я могу разговаривать с этими змеями. Мы… понимаем друг друга. И я обещаю, что до тех пор, пока у меня хватит сил сдерживать змеев, я не позволю, чтобы вам причинили какой-нибудь вред. — Он посмотрел на нас. — Клянусь вам.— А чем ты клянешься? — спросила я.— А чем вы хотите, чтобы я поклялся?— Единым, конечно, — ответила Элэйк. Эпло явно был сбит с толку.— Кто такой Единый? Бог людей?— Единый — это Единый, — в замешательстве ответил Девон. — Кто же этого не знает.— Высшая сила, — пояснила Элэйк. — Тог, кто создал этот мир, в ком его начало и конец.— Высшая сила? — переспросил Эпло. Видно было, что ему не очень понравилась эта идея. — Вы все верите в Единого? И эльфы, и люди, и гномы?— Это не вопрос веры, сударь, — ответил Девон. — Единый существует.Эпло пристально посмотрел на нас.— Вы пойдете в свои комнаты и останетесь там? И больше никаких разговоров насчет прыгания в море?— Если ты поклянешься Единым, — сказала я. — Эту клятву невозможно нарушить.Эпло слегка улыбнулся, словно ему было виднее. Лотом он пожал плечами и сказал:— Клянусь Единым. Если в моих силах будет защитить вас, никто не причинит вам вреда.Я посмотрела на Элэйк и Девона. Они кивнули, вполне этим удовлетворенные.— Ну ладно, — проворчала я, хотя видела, как скривился Эпло, когда произносил эти слова.— Я что-нибудь приготовлю, — предложила Элэйк и поспешила вниз.Девон — прежде, чем я успела остановить его, — подобрал топор. Я увидела в глазах эльфа отблеск мечей и жажду битвы— Сударь, не могли бы вы научить меня пользоваться этим?— Только сначала переоденься! — сказала я и отправилась к себе.Мне хотелось побыть одной и подумать, что будет дальше. А особенно, что будет делать дальше Эпло. В дверь постучали.— Я не хочу есть! — раздраженно крикнула я, думая, что это Элэйк.— Это я, Эпло.Я удивилась, но дверь открыла.— Что тебе нужно?— Морскую воду.— Морскую воду?«Совсем спятил», — подумала я.— Мне нужна морская вода. Для опытов. Элэйк сказала, что ты знаешь, как открыть люк.— Что ты собираешься делать с морской водой?— Ладно, забудь. — Эпло повернулся, чтобы уйти, — Я попрошу Девона.— Эльфа?! — презрительно фыркнула я. — Да он утопит корабль. Пошли.Это было не совсем верно. Девон, пожалуй, вполне мог набрать воды, но мне хотелось посмотреть, что Эпло будет делать.Мы прошли сквозь всю подлодку на корму. Я прихватила на камбузе ведро.— Столько хватит? — спросила я. Эпло кивнул. Элэйк сказала, что обед скоро будет готов.— Мы ненадолго, — сказал Эпло. Мы пошли дальше, мимо Девона, который воображал, что учится обращаться с топором.— Так он себе ноги поотрубает, — проворчала я, глядя, как неуклюже эльф размахивает топором по сторонам.— Ты его недооцениваешь, — сказал Эпло. — В землях, где я побывал, эльфы неплохо разбирались в военном деле. Я думаю, они могут снова научиться этому. Если найдется кто-нибудь, кто возглавит их.— И если найдется, с кем воевать, — заметила я— Но ведь ваши народы готовы были объединиться и сражаться со змеями-драконами. А что, если я смогу убедить вас, что ваш настоящий враг — не драконы? Что, если я докажу, что этот враг куда более опасен, а его намерения куда более ужасны? Что, если я приведу к вам мудрого и сильного вождя, чтобы бороться с этим врагом? Станут ли твой народ, эльфы и люди сражаться имеете?Я презрительно фыркнула.— Змеи-драконы разнесли вдребезги наши солнечные охотники, они мучили и убивали людей, и после этого ты хочешь доказать нам, что у нас есть более опасный враг?— Бывали вещи и более странные, — невозмутимо ответил Эпло. — Возможно, все это было недоразумением. Может быть, змеи просто думали, что вы в союзе с врагом.Он снова буравил меня своим пронзительным взглядом. Уже второй раз он заговорил подобным образом. Я не видела смысла спорить, поскольку не понимала, что он имеет в виду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125