Капитан Кукин вскинул бинокль. Рискуя и едва удерживаясь на ногах, изо всех сил сопротивляясь ревущим порывам урагана, он подскочил к привальному брусу причала.
- На реке лодка! Они пошли на спасение! - прокричал Кукин.
- Дайте! Дядя Миша, дайте бинокль! - Людмила "рванулась под натянутый стальной трос к краю причала.
Острый проволочный отросток троса зацепил платье. Ткань треснула и располосовалась. Людмила выхватила у Кукина бинокль и, держась одной рукой за трос, навела окуляры на "Диану".
В затуманенной дождем и бурунными всплесками кромешной кутерьме она разглядела лодку и неясные фигуры людей. Значит, ради спасения этих людей Юрий сошел с дистанции, пожертвовал первенством в гонке, хотя оно было уже почти завоевано. Потом она увидела у гибнущей лодки второй яхтенный парус. И наконец обе яхты, прорываясь сквозь ливень и острые волновые накаты, устремились к финишу. Но они опаздывали. Три яхты уже финишировали раньше их.
Входить в гавань было опасно. Яростный ураган каждую минуту грозил бросить легкое суденышко на берег или на причал. Людмила побежала к веранде.
Когда яхтсмены ввели "Диану" и поставили на место, а сами выбрались на причал, Людмила окликнула Юрия.
Он, промокший, со взлохмаченными волосами, только махнул Людмиле и вместе с Клавдием помчался на мол к дяде Мише.
Вокруг гремело, свистело, бешено кружилось, рвало, и трудно было стоять на ногах. Ветер и дождь безжалостно резали лицо. Людмила еле дотащилась до скамейки и беспомощно опустилась на нее.
Сколько просидела она так, сдерживая рыдания? Может быть, минут пятнадцать-двадцать. Было ли то потрясение от нахлынувшего на город бедствия или горечь от утраченной победы Юрия или от непонятного взмаха его руки, когда она его окликнула, - Людмила и сама не знала. Ее била дрожь, и она тоже не знала, почему - от пережитого или от холода и секущего дождя.
Кажется, она на какое-то время потеряла сознание. Людмила очнулась от чуть уловимого крика, словно от тупого толчка в голову. Плохо соображая, она открыла глаза и заставила себя подняться.
Сильный рывок ветра качнул ее, и она протянула руку к стене, чтобы не упасть. Снова послышался заглушаемый ветром крик. Людмила взглянула на гавань, и то, что она увидела, устрашило ее. Ветер, не теряя силы, изменил направление и сорвал с якорей "Диану". Норовя ударить яхту о другие суда, ветер неудержимо гнал ее из гавани, угрожая выбросить на каменистый берег и разбить. Выставив дополнительный мягкий кранец, Дениска тщетно пытался ухватиться за борта соседних яхт и катеров.
Одна яхта, тоже сорванная с якорей, уже вылетела на камни, завалилась на борт и, словно скорлупа грецкого ореха, раскололась.
Действовать! Спасать "Диану"! Людмила мгновенно сбросила платье, оставшись в купальнике, выхватила из первой шлюпки весло и бросила его в воду. И прыгнула головой вперед в кипящий котел гавани.
Через минуту-две с веслом она уже была на борту "Дианы". Но весла для управления яхтой и для продвижения ее в шторме были бесполезны. Ими только можно было защищаться от ударов бортов других малых судов, на которые налетала "Диана".
- Попробуем удержаться за этот катер! - крикнула Людмила Дениске. - Готовь конец! И выбирай якорь!
Разом, в четыре руки, они ухватились за поручни низкой каюты катера и пружинно-мягко затормозили быстрое движение яхты. Рискуя каждую секунду оказаться между бортами, Людмила со второй попытки набросила тросик на утку катера и, сделав три витка, завязала узел. В это же время Дениска выбрал якорь и снова отдал его.
Ссаживая с ладоней и пальцев кожу, девушка и мальчик старались сохранять зазор между бортами. Только бы удержали якоря! Ураганный ветер не унимался, но дождь стал заметно редеть. На юго-западе чуть посветлело.
Они измучились и обессилели в ожидании помощи. Однажды, когда кранец волной выбросило высоко вверх, пальцы левой руки у Людмилы попали в удар между бортами. Теперь они болезненно ныли. Ногти уже почернели. Кровоточили бесчисленные ссадины и порезы. Должно быть, от сильнейшего напряжения девушка не ощущала холода. А Дениска в одежде, которую можно было выжимать, дрожал.
Но вот на причал прибежал Юрий. Он еще издали увидел, что "Дианы" на месте нет. Он обезумел от ужаса: погибла яхта, погиб Дениска! И сразу же отлегло от сердца, когда он заметил "Диану", буйно раскачиваемую у выхода из гавани.
Он даже не сумел рассмотреть, кто есть на яхте. Не теряя секунды, притащил бухточку тонкого троса и развил ее. Все делалось стремительно, без раздумий, почти инстинктивно. Один конец троса был закреплен за причальную тумбу, с другим Юрий на сброшенной на воду лодке поехал к "Диане". Нет, это было не так просто в бурлящей гавани преодолеть десять-пятнадцать метров, подтягивая за кормой стальной трос.
На веранде и на причале появилось еще несколько парней. Наконец лодка, наполовину залитая водой, достигла борта "Дианы". И в тот момент, когда Юрий с концом троса перелез в кокпит яхты, Людмила отпустилась от соседнего борта, и огромная волна, приподняв "Диану", набросила ее на катер. Затрещали борта, у катера зазвенело стекло разбитого иллюминатора.
Забыв обо всем, Людмила дико закричала и в бессильной ярости выругалась. Потом опустилась на банку и исступленно зарыдала.
А Юрий уже одной рукой страховал борта, другой закреплял конец троса. Он подал знак на причал. Трос натянулся. Юрий с силой оттолкнулся от катера, и "Диана" развернулась в сторону причала. Людмила опомнилась, вскочила и стала помогать рулевому и маленькому матросу.
"Диану" осторожно и благополучно подтащили к причалу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38