«Зачем мы все здесь?»
Ц Неисповедимы пути Создателя. Надо же такое выдумать! Ну комар со своим
длинным хоботком, которым он пробивает нашу шкуру и пьет кровь, ну лягушк
а со своим длинным языком, которым она молниеносно зашибает муху, ну удав
со своим длинным телом, которым он душит зазевавшихся путников, но эта ше
я, эти ноги! Апофеоз бестолковости! Ну зачем он создал это животное? Как ем
у есть? Наши ели, березы, осины, липы, я уж не говорю об орешнике, калине и дру
гих кустарниках, их надо есть снизу, как козы, а Жирафу ведь это же просто н
еудобно, надо наклоняться. Он говорит о каких-то пальмах, что такое пальмы
, я не знаю, но судя по описанию, чем-то похожи на наши сосны, все сверху, вниз
у Ц ничего, но есть елки. Ешь елку, если приспичило. А эти рожки?! Для того, чт
обы ими кого-нибудь испугать, надо, чтобы этот некто эти рожки увидел. С зе
мли их не видно, это я вам ответственно заявляю. Это мне видно сверху, посл
е двух месяцев наблюдения за этим чудом природы. Кого он ими может забода
ть? Меня? Пусть попробует! Мне главное, чтобы он шею нагнул. Тут я не промахн
усь! Вот только куда нацелиться? Шея длинная, где яремная жила Ц кто знает
. Полагаю, надо бить сразу под челюстями, но если ошибешься Ц взлетишь в н
ебеса. Эх, грехи наши тяжкие! Вот ведь, бесполезное создание, даже в чем-то у
родливое, а что-то есть, я мог бы с ним жить, вместе, на воле, бегали бы, он лис
тья свои ест, я Ц кого поймаю, а днем бы разговаривали, чего еще делать?
Ц Эй, длинношеий, Ц крикнул Волк.
Ц Я вас слушаю, Ц с некоторой задержкой ответил Жираф.
Ц Будь здоров, кутай шею, Ц ответил Волк.
Так разговаривал Волк с обитателями зоопарка, а больше слушал их разгово
ры между собой и скоро узнал много интересного об их житье-бытье на воле,
об их территориях, которые были так непохожи на его, об их охоте и их недру
гах, которые в свою очередь охотились на них, об их повадках и пристрастия
х, о том, как они в один несчастный день попались в лапы двуногим и как посл
е долгих мытарств очутились здесь, в зоопарке, и об их повсеместной вере в
то, что в один прекрасный день они вернутся на волю, на свою территорию, гд
е постоянно светит солнце, или, наоборот царит приятный полумрак, или мно
го воды, или бескрайние степи, по которым можно бежать целый день наперег
онки с солнцем, надеясь когда-нибудь обогнать его, Ц это уж кому что нрав
ится, и где много добычи, где славная охота, где будоражит кровь даже не хо
ровод самок, а борьба с другими самцами за их обладание, где детеныши рожд
аются легко и растут быстро, вливаясь в твою Стаю, и где сама смерть, неизб
ежная и нестрашная, приходит в бою или в добровольном уединении.

Часть вторая

Президент откинулся на кожаном кресле в своем люб
имом кабинете идеальной формы и устало прикрыл глаза. Прошла еще одна не
деля его серого президентства, без скандалов, но и без ярких свершений. Во
зможно, приди он к власти в другое время или в другой стране, он был бы вели
ким, благо и темперамент и образование способствовали этому, но в этой ст
ране в этой время он мог быть лишь присматривающим за тем, как его страна н
еуклонно, хоть и с видимым замедлением поднималась к вершине.
Был вечер пятницы, когда все обыватели собирались на вечеринки или ехали
на природу, бежали на дискотеки, предвкушая последующие ночные приключе
ния, или осаждали двери концертных залов, кинотеатров и театров. Президе
нт был одинок и ему некуда было стремиться.
Он протянул руку и взял со стола папку с надписью «Курьезы», где один из ег
о секретарей собирал сообщения о всяких неожиданных происшествиях. Еще
в давние времена адвокатской практики Президента ссылки на всякие экзо
тические, против всех правил логики и человеческого опыта случаи, которы
е тем не менее были действительны, помогали ему заронить сомнение в души
присяжных, а все остальное уже было делом техники. Да и на нынешнем посту п
одобные аргументы помогали ему добиваться внесения необходимых, хоть и
не столь драматических изменений в накатанный ход жизни нации.
Президент неспешно пролистывал папку, когда раздался стук в дверь и, не д
ожидаясь ответа, в кабинет вошел его давний еще с университетских времен
друг, которого он сразу после прихода к власти назначил своим помощнико
м по национальной безопасности и которому единственному был разрешен б
еспрепятственный доступ к Президенту в любое время.
Ц Плохие новости.
Ц Почему-то в пятницу вечером новости всегда бывают плохими, Ц философ
ски заметил Президент.
Ц Надежда Ислама завершает сборку ядерных бомб. У него пять зарядов. И он
сразу же их испытает. Ставлю свою яхту против твоей старой шляпы, что испы
тание он проведет в соседнем государстве.
Ц Пари заманчивое, но я привык к своей старой шляпе. Одно во всем этом уте
шает, что не мы его соседи. Сколько у нас времени?
Ц Не больше двух месяцев.
Ц Да… Каких-то двенадцать лет назад казалось, что этот бурлящий котел ос
тудили навсегда. Несколько массированных налетов, мизерные, в сущности,
деньги приближенным и международное признание марионеточной оппозици
и Ц и дело сделано. Вдруг паяц становится Надеждой Ислама, мы осознаем, чт
о предыдущий был вполне адекватен, и начинаем кормить его свору, которая
стала гордо именоваться народным правительством в изгнании. Надо что-то
делать.
Ц Маленькая победоносная война, Ц начал Помощник.
Ц Не смеши! Ц оборвал его Президент. Ц В первом же прибывшем гробе похо
ронят мои надежды на второй срок.
Ц Наши надежды на наш второй срок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66