Я хотел сказать только это.
Ц Извини. Устал. Этот вопрос надо решать кардинально, Ц продолжил Прези
дент. Ц Эта страна слишком богата людскими и материальными ресурсами. К
аждая маленькая победоносная война для нас это всего лишь маленькое вое
нное поражение для них. Еще тысячи лет назад они придумали свою сказочну
ю птицу Феникс, которая возрождается из пепла. Мы уничтожаем правителей,
а надо уничтожить страну. Раздробленные, они уже не поднимутся.
Ц Мысль, конечно, правильная. Любой из этих правителей в изгнании с радос
тью отдаст боеголовки в обмен на президентское кресло, пусть и на части т
ерритории. Но какой вой поднимется! В первую очередь наши заклятые друзь
я встрянут, они за эти годы тоже жирок нагуляли, взбрыкивать начали, былые
амбиции вспомнили. Они же эту Надежду Ислама обхаживают и на нас науськи
вают.
Ц Значит, они должны получить свой кусок. Увязнут они там, Ц мечтательно
протянул Президент.
Ц Как же им такое предложить? Они откажутся, просто так, из чувства против
оречия и на весь мир растрезвонят, какие они принципиальные.
Ц А если мы найдем подходящую форму предложения?
Ц Скорее всего согласятся. Во-первых, они очень любят приобретать новые
территории, даже если они им даром не нужны, во-вторых, кто же будет терпет
ь рядом такого сумасшедшего, в конце концов, они к нему ближе, чем мы.
Ц Согласен. А по части формы Ц есть у меня задумка. Спокойной ночи. Когда
будешь проходить через приемную, пригласи ко мне дежурного секретаря.
Дежурным оказался как раз секретарь, подбиравший всякие курьезы. Чем-то
он был Президенту неприятен, может быть, своими жидкими не по возрасту во
лосами, уже через час после душа торчащими блеклым сальным ежиком, или уг
рюмым лицом, которое раздвигалось в дежурной безличной улыбке лишь при о
бращении Президента, а, может быть, своей фигурой, высокой, но нескладной,
с заметной сутулостью, как будто всегда готовой согнуться в полупоклоне
, с явно выпиравшими мослами рук и ног, так что кости, обвитые некрасивыми,
похожими на полудюймовые тросы мускулами, казались очень тонкими. «Фигу
ра для какого-нибудь университетского мозгляка, безвылазно сидящего в л
аборатории за компьютером, а ведь этот вроде спортом занимается, всегда
верноподданнически появляется на моей традиционной утренней пробежке
, черт бы ее подрал, и мозолит глаза на кортах и в бассейне. Наверно, о здоров
ье своем сильно заботиться, в его-то возрасте!» Ц от этот мысли Секретарь
стал Президенту почему-то еще более неприятен. Ц «Может, он голубой?» Ц
подумал Президент и в душе ужаснувшись подобной политнекорректности
Ц «Не дай Бог, ляпнешь где-нибудь!» Ц решил для компенсации поддержать м
олодого человека.
Ц Вы хорошо поработали, Ц сказал он, похлопав рукой по папке «Курьезы»,
Ц одно сообщение меня сильно заинтересовало.
Ц Только одно, Ц полувопросительно-полуобиженно протянул Секретарь.

Ц Алмазное зернышко в навозной куче.
Ц Извините, не понял, Ц обиженные интонации усилились.
Ц А, ладно, не о том. Тут что-то говорится о поимке последнего волка нашими
друзьями-соседями. При их экологии это неудивительно, но у нас, я полагаю,
с волками все в порядке, бегают, где позволено.
Ц Отнюдь. Я по своей инициативе навел справки Ц мне это сообщение тоже п
оказалось заслуживающим внимания Ц и получил ответы из трех авторитет
ных источников, Ц тут в руках Секретаря материализовалась невесть отку
да взявшаяся папочка, Ц из Департамента природопользования, из Управле
ния национальными парками и экспертное заключение крупнейшего специал
иста в этой области, лауреата Нобелевской премии, Ц Секретарь по очеред
и передал Президенту три листка бумаги. Ц Ответ однозначный: последний
волк зарегистрирован на нашем континенте четыре года назад.
Ц Даже смотреть не буду. Идиоты! В наших горах можно среднее европейское
государство разместить и на него за четыре года никто не наткнется, кром
е военных, да и те случайно. В общем, так. На все про все Ц три недели сроку, н
о волк мне нужен, живой и здоровый. Через три дня представьте лично мне пла
н мероприятий, средства, материальные и людские, не ограничены. Если план
подойдет, я дам все полномочия. У вас есть шанс отличиться и получить засл
уженное повышение. И помните Ц это жизненно важно для Страны! Ц войдя в
привычную роль, Президент гремел, как на митинге. Ц С этой минуты вы осво
бождаетесь от всех остальных обязанностей, включая пробежки, корты и бас
сейны, Ц не удержался от в конце от шпильки.
Ц Я могу быть свободен? Ц спросил Секретарь.
Ц Вы еще здесь?
Секретарь чуть ли не бегом бросился к двери.
Ц Да, кстати, Ц задержал его Президент, Ц мне почему-то кажется, что это
будет волчица.

* * *

Через три недели в столице Другой Великой Державы
ее президент недоуменно вертел в руках лист бумаги с напечатанным на нем
переводом послания главы соседнего государства.
Ц Срочно вызовите министра иностранных дел, Ц распорядился он, нажав к
нопку на селекторе.
Ц Посмотри, что за ерунда, Ц сказал Президент, швырнув лист через стол п
рибывшему через два часа Министру. Ц Они что, в игрушки с нами играть соб
ираются. Забыли, с кем дело имеют.
Министр спокойно взял лист и внимательно прочитал.
«Ваше превосходительство господин Президент!
Недавно я с большим удовлетворением узнал о том, что Ваша великая держав
а достигла очередного успеха в деле защиты окружающей среды Ц обнаруже
н и пойман экземпляр волка, коих мы считали вымершими.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66