Ц Какой ключ? Не было там никакого ключа, только документы, Ц Мария раст
ерянно рылась в сумочке.
Ц Ну не одно, так другое, Ц всплеснул руками Директор, Ц теперь только о
сталось, чтобы это оказалась не волчица.
Ц Конечно, завтра на свежую голову, да при дневном свете мы посмотрим, но
так, на первый взгляд, похоже на то, что… Ц привычно затянул зам по науке.

Ц На что! Ц истерически взвизгнул Директор. Ц Давайте, добивайте!
Ц … представленный экземпляр относится к семейству Canidae, то есть семейств
у Собак, (Директор рухнул на подножку Фордика), роду Canis Ц роду Собаки (Дирек
тор тихо застонал и начал раскачиваться из сторону в сторону, обхватив г
олову руками), виду Canis lupus, что, не сомневаюсь, понятно каждому присутствующе
му.
Ц Извините, пожалуйста, Ц после некоторой паузы раздался голос смирив
шегося со всем Директора, Ц я не понял.
Ц Да че тут не понять-то, племя и род сучьи, а вид волчий, Ц неожиданно вст
рял Егорыч.
Ц Что ж, с поправкой на некоторую вульгаризацию, я могу согласиться с дан
ной сентенцией, Ц сказал зам по науке.
Люди окружили клетку, обсуждая, как безопаснее вскрыть ее. Лишь Егорыч не
принимал участия в дискуссии, внимательно рассматривая замок.
Ц Надо что-то делать! Ц сказал Директор, быстро возвращаясь в привычный
образ. Ц Будем резать!
Ц Ответработники, че хирурги, чуть че Ц сразу резать, Ц пробормотал Его
рыч, Ц Эту механизму я хорошо знаю, Ц продолжал он, показывая на замок,
Ц они на контейнерах стояли, када нам помощь из-за бугра слали. Токо там е
ще пломбочки понавешаны были, шоб ежели че, ну там вскроют али еще как, сра
зу видать было. Мы как енти пломбочки увидали, чуть не ус…, прощенья просим
, чуть усы себе не пообрывали!
Ц Ты это о чем, Егорыч? Ц прозвучал во внезапно наступившей тишине шепот
Директора.
Ц Ет я так, историю одну вспомянул, друган рассказывал, Ц вывернулся Его
рыч и стал копаться в необъятных карманах спецформы, извлекая какие-то п
роволочки, гвозди, универсальную отвертку и пассатижи. Но затем, мастеря
и подбирая отмычки, забылся и опять привычно забормотал. Ц Хороший друг
ан был, вот токо много знал, от тово и помер. Опять чей-то зарапортовался! Мн
ого зашибал, от тово и помер. Печень! Так в травме, в ринимации и помер. А уж к
ак охраняли! Токо медсестрой и проникли. Тоже аккуратный паренек был. Даж
е жалко!
Ц Что, тоже умер? Ц спросил обалдевший Директор.
Ц Это уж как положено, Ц веско ответил Егорыч и, щелкнув замком, чуть при
открыл дверь клетки.

* * *

Фордик с Волчицей еще только въезжал на служебную
территорию, а Волк с первым дуновением ветра, просквозившим открытые вор
ота и уткнувшимся в его вольер, учуял, кто прибыл, понял причину непривычн
ой суеты и сразу успокоился. Он принял свою обычную позу, разлегся посред
и вольера, подобрав, чуть наискось, задние лапы и положив морду на вытянут
ые вперед передние. Так он и пролежал все время, наблюдая за мельтешением
служителей, в ожидании. Вот скрипнули петли калиток тамбура, проскрипели
задвижки и на Его Территории осталась та, которую он ждал всю жизнь. Она б
ыла помельче его матери и той, за которой он гнался в те последние дни на с
вободе, («Молодая, наверно», Ц подумал Волк) и была не чисто серой, а чуть с
рыжинкой, еле заметной, но Волку это почему-то понравилось. В другой ситуа
ции он, наверно, сразу бы подбежал к ней, обнюхал всю и даже, быть может, сниз
ошел бы до пары махов хвостом, чтобы показать самые лучшие намерения. Но в
округ стояли двуногие и выражения их лиц были непривычными, как у посети
телей, ожидающими чего-то необычного, или, более точно, они ожидали от нег
о именно такого поведения, а уж подобную радость он им не предоставил бы д
аже ценой своей жизни. Обнюхивать Волчицу ему тоже не было никакого резо
на, потому что ветер дул от нее, а осматривать, да что там осматривать Ц во
т она перед ним, в одном прыжке, единственная и самая прекрасная. Но главно
е было в том, что от Волчицы шел Запах. Волк сталкивался с ним всего два раз
а в жизни и оба раза заканчивались ловушкой и смертью. Он боялся ловушки и
боялся смерти той, которая неожиданно оказалась рядом с ним.
Ц Там вода, попей, Ц были его первые слова.
Волчица прошла в угол вольера, куда еле заметно указал поворотом головы
Волк, долго пила, потом отошла и легла чуть поодаль от Волка.
Ц Спасибо, Ц было ее первое слово.
Ц Устала?
Ц Да.
Они долго молчали, наблюдая, как люди, недоумевая, расходились. Погасили с
лепящие огни, осталась лишь подсветка вольера, но Волк уже давно привык, ч
то здесь не бывает настоящей лесной темноты, изредка нарушаемой звездам
и в просветах елей.
Ц И как здесь? Ц прервала молчание Волчица.
Ц А как Там?
Ц Там Ц хорошо, там свободно, и воздух совсем другой, полный запахов.
Ц А здесь Ц плохо.
Ц Ты все время здесь?
Ц Нет, я родился на воле, а что здесь Ц так получилось.
Ц Я не о том хотела спросить. Что ты с воли Ц я сразу поняла, Ц заторопила
сь Волчица, Ц это чувствуется, это видно, правда. Ты гордый. А гордость Ц о
на от свободы, пусть и оставшейся далеко позади.
Ц Ты умная, Ц благодарно произнес Волк.
Ц Может быть и не умная, но я с воли, я еще чувствую и помню, что такое воля.

Ц Я что хотела спросить, Ц продолжала Волчица, Ц ты все время в этой кле
тке? Как в ней?
Ц В этой Ц очень плохо. У меня другая территория, побольше, там Ц просто
плохо. А сюда ближе к полудню перевели, я теперь понял Ц тебя ждали.
Ц Извини. Я в этом не виновата.
Ц А я и не говорю. Так Ц рассказываю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66