затем Хозяин, всегда неожиданно, подним
ался: «Спасибо за компанию», Ц и отправлялся в обход своих владений, приз
ывно постучав рукой по бедру.
Когда Альма подросла, Хозяин стал каждую субботу возить ее на собачью пл
ощадку для дрессировки, да и сам любил повозиться с ней, заставляя выполн
ять разные команды.
Когда они приехали на площадку, инструктор спросил:
Ц У вас животные в поместье будут?
Ц Только дикие: жена и взрослые дочери.
Ц Значит, будем тренировать только на вашу охрану.
Там ей привили пренебрежение к любой чужой жизни, кроме жизни Хозяина.
Собачье счастье недолго. Настал вечер, когда к загородному дому, расцвеч
енному огнями к приезду гостей, подъехало несколько машин нежданных, при
ехавшие были точны и сухи.
Ц Вот ордер. Задержание и обыск.
Ц Понимаю… Если уж честно Ц то не понимаю. Как он подписал? Ладно, присту
пайте.
Ц Уберите собаку.
Хозяин увел Альму в бытовку, запер, и она несколько часов, до конца обыска
бесновалась, подпрыгивая к маленькому, прорубленному на высоте человеч
еского роста окошку. Она ухватила последние кадры, когда Хозяин, инстинк
тивно сомкнув руки сзади, прошел вместе с прибывшими к их машине, сел на пр
ивычное заднее сидение, не возражая, что с двух сторон к нему присели близ
нецы в серых плащах и шляпах, другие прибывшие вынесли из дома несколько
коробок, небрежно швырнули их в багажники машин, и вот вся кавалькада, лов
ко развернувшись на небольшой площадке перед домом, укатила в сторону го
рода.
Потянулись тоскливые дни. Хозяйки сами пребывали в неопределенности и с
каждым днем все больше нервничали, особенно молодые.
Ц Продавай все к чертовой матери, все, на что у тебя есть доверенность, Ц
убеждали они старшую.
Ц Как же можно? Ведь разберутся, выпустят, что я скажу?
Ц Как скажешь, мама, право слушать смешно, как дите малое. Ты в какой стран
е выросла? Виноват Ц невиноват, выпустят Ц не выпустят… Не выпустят!
Ц Хорошо, хоть квартира на меня записана, Ц покорно соглашалась старша
я Хозяйка.
Вскоре Альма вместе со всем семейством перебралась назад, в ненавистную
городскую квартиру. Прошло еще полгода.
Ц Ну как же так, восемь лет! За что? Ц причитала младшая из дочерей Хозяин
а.
Ц Да ни за что! Ц крикнула Хозяйка и, хлопнув дверью, удалилась в спальну
ю.
На следующий день, когда Хозяйка, скорбно понурив голову, тяжело опустил
ась на лавочку в парке, Альму похитили.
Хозяйка заметила это нескоро.

* * *

Течка кончилась, но избавиться от Альмы не удавало
сь. Она была очень вынослива и слишком привязалась к Стае, поэтому все поп
ытки убежать в чистом поле или оторваться, бросив в городском парке, окан
чивались неудачей.
Волк, столь строгий с членами Стаи, не смог перебороть природный пиетет к
самкам, тем более к такой роскошной, статной, остроухой, и Альма осталась,
исподволь, а иногда и хорошей трепкой, утверждая новый порядок.
Пару раз пригоняли новых сучек, но Альма встречала их столь неприветливо
, что поначалу их пробовали прятать на другом конце деревне, но и там Альма
настигала их, и в схватке доставалось всем случившимся на месте преступ
ления, включая Волка, и Стая покорно сносила болезненные укусы, уворачив
ая чувствительные носы.
Но вот Альма родила и Волк, когда его наконец допустили в логово, с умилени
ем наблюдал копошащийся клубок пушистых телец Ц «Ими прирастет Стая!»

Жизнь сразу стала веселей. Всех дел-то Ц принести домой добычу, а в остал
ьное время куролесь как хочешь. Опять стали пригонять сучек и прятать их
на дальнем дворе, случалось, что на глазах возмущенной хозяйки отгоняли
сучку в сторону и покрывали всей Стаей, а после, подгоняя носами и радостн
о гогоча, возвращали хозяйке, сникшей и смирившейся с неизбежным.
Но по прошествии месяца Альма, то ли засидевшись, то ли почувствовав, что е
е влияние падает, упросила Волка взять ее в очередной набег.
Волк не смог отказать.

* * *

Высокий сутуловатый человек, одетый в потертые дж
инсы, местами порванные кроссовки и давно не стиранную куртку, с большим
сдувшимся рюкзаком за спиной тяжело спустился из автобуса. Он с ненавист
ью посмотрел вперед, где на фоне сосен нагло красовались высокие, в башен
ках коттеджи Ц «Придет и ваш черед!», и свернул на боковую дорогу, именова
вшуюся когда-то гордо «шоссе», и двинулся к заброшенным деревням.
Он не надеялся на какую-либо существенную добычу. Самое ценное унесли до
него, сразу же после отъезда последних хозяев. Но всегда что-нибудь остае
тся. Особенно, если пошарить на чердаке или в сараях, куда сваливают всяки
й хлам. Люди часто сами не знают, чем владеют. Как-то он раскопал подшивку «
Нивы» за 1912 год, в приличном состоянии и даже, как по заказу, перехваченную
бечевкой, натуральной, такую он видел только в детстве. Этой стопки ему хв
атило на три месяца жизни, вполне сносной, просто хорошей, он мог зайти в б
лижайшую к квартире шашлычную, взять порцию супа, обычно солянки, шашлыч
ку, выпить грамм сто пятьдесят, залив все это парой кружек пива, да еще при
хватить на вечер бутылочку, чтобы было не так скучно. Больше ему так не вез
ло, но что-то всегда попадалось. Даже пара приличных досок всегда находил
а покупателя, другое дело, что этого иногда хватало только на полбуханки
хлеба. А что делать? После того досадного происшествия в зоопарке, когда н
а него повесили всех собак и выгнали, несмотря на сильно изорванное плеч
о, такое изорванное, что он и сейчас с трудом ворочает рукой, так вот, после
того досадного происшествия было дело, нарушил, а как не запить, когда с то
бой явную несправедливость творят, ну бросился на соседа с кухонным ножо
м, по крайней мере, так говорили свидетели, слава Богу, врачи разобрались,
подлечили, выпустили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66