Ц вставил между полукружьями
капкана, с усилием разжал.
Ц Перехвати. Дожимай до земли, сейчас легче пойдет. Да осторожнее, руку не
наколи.
Они освободили лапу Волка, тот от боли из-за смещения на мгновение пришел
в себя, приоткрыл глаза, увидел склонившееся над ним обеспокоенное лицо
Марии, напомнившее ему что-то очень далекое и полузабытое, но хорошее, и, у
спокоенный, опять провалился в пропасть.
Ц Здоров, бродяга, Ц ласково сказал Дед, Ц как же нам тебя до хаты-то дот
ащить? Давай, Мария, так. Беги домой, прихвати санки, ну ты знаешь, в сарае, и д
уй обратно. А я здесь посторожу. Веревки не забудь, Ц крикнул он уже вслед
удаляющейся девушке.
Ц Вот ведь зверюга, Ц говорил Дед двумя часами позже, сидя на лавке в дом
е и тяжело отдуваясь, Ц в самой силе, лет шесть-семь, наверно. В былые врем
ена сказал бы, что волк, а сейчас не знаю, что и думать, Ц продолжал он, набл
юдая, как Мария, пристроив Волка на толстом стеганном коврике у голландк
и, осторожно прощупывает его поврежденную лапу. Ц Ну что там? Ц не выдер
жал он.
Ц Похоже, перелома нет, может быть трещина и мышцы распухли, но на разрывы
не похоже, так, очень сильный удар.
Ц Возьми в сенях пару узких дощечек, так, чтобы по всей длине лапы, захват
ывая сустав, да перебинтуй потуже. Оклемается!
Ц А он не пообморозился? Ц спросила Мария.
Ц Интересный вопрос, Ц протянул Дед, Ц никогда как-то не задумывался. С
ам уши, нос, да и руки обмораживал, было дело, но со зверьем как-то всегда др
угие проблемы были. Хм, действительно интересно. Ты его осмотри повнимат
ельнее, не только больную лапу, может, и вправду что не так.
Ц Волчок! Ц раздался вскоре радостный крик Марии, которая вдруг бросил
ась обнимать зверя, чуть не целуя его. Ц Дед, Дед, это он, я же тебе рассказы
вала. Ну тот, Последний, который еще из зоопарка пропал, года четыре назад.
Вот и шрам у него на задней правой лапе, вот подойди, пощупай, так не видно, с
тарый уже, затянулся, и шерсть вокруг наросла, я же сама и зашивала, он тогд
а забрался за стол в кабинете, стал выбираться, ну бутылка с раствором со с
тола и упала, разбилась, а он испугался, рванулся и лапку порезал. А как выр
ос-то, раздался! Красавец мой! Ну вылитый отец. Тот тоже был хорош, особенно
когда вечерами кругами по вольеру носился, думал, никто не видит. Но я как-
то увидела, потом специально иногда задерживалась, посмотреть Ц красив
о! А этого я сама из соски выкормила, с самого первого дня, он мне теперь что
сыночек. Волчок, я тебя опять выхожу, ты не волнуйся, но только уже никуда н
е отпущу, будешь при мне да Деде, здесь тебе хорошо будет, никто тебя не оби
дит, и лес рядом.

* * *

Волк выздоравливал тяжело и долго. В былые годы он б
ы, наверно, и внимания большого не обратил на травму Ц ну болит, поболит-п
оболит и перестанет, первый раз что ли, а мышцы побитые, так они на ходу тол
ько быстрее разойдутся. Но сейчас он захандрил, лежал целыми днями у печк
и, как болонка, лишь изредка, по надобности, выходя на двор. И лес, начинающи
йся почти от самого дома, роскошный, девственный, не испорченный людьми, н
е привлекал его, даже промелькнувший как-то раз на опушке заяц лишь на мгн
овение задержал его взор, Волк развернулся и, понурив голову, побрел обра
тно в дом, поскреб когтями дверь, подождал, расслышав шаркающие шаги Деда,
когда тот впустит его, и отправился прямиком на свой коврик. Каждой утро Д
ед с Марией, отправляясь на лыжную прогулку, звали его с собой, но он закры
вал глаза, будто спит, и они оставляли его. Мария постоянно осматривала ег
о, сгибала и разгибала поврежденную лапу, с которой давно уже сняли шину, т
рогала нос, зарывалась рукой в шерсть, прослушивая сердце, и недоуменно о
тходила: «Ничего не понимаю!» Дед спокойно наблюдал за этой суетой: «Само
образуется!» Ц и изредка подзывал Волка к себе, клал его тяжелую голову к
себе на колени и начинал не спеша перебирать пальцами шерсть у него за ух
ом. Волку это было приятно, от этого он начинал злиться на себя, отдергивал
голову и хмуро возвращался на свое место. «Гордый», Ц посмеивался Дед.
Но как-то раз, в начале марта, выйдя из избы, Волк вдруг уловил неожиданно с
вежий запах травы, сохранившейся под снегом и обнажившейся в проталине н
а ярком, по-весеннему теплеющем солнце. И вот зажурчала капель у дома, и си
нички тут как тут слетелись на выброшенные Марией крошки, и деловитый по
ползень, скользя вниз головой по яблоне, начал выстукивать песню возрожд
ающейся жизни. Волк с изумлением оглянулся вокруг, поднял голову и резко
взвыл, но это был радостный весенний вой, им в былые времена самцы призыва
ли самок и возвещали последнюю совместную охоту Стаи. Как будто пелена с
пала с его глаз, он задорно рванул в лес, держась накатанной лыжни, и, обежа
л всю округу, приветствуя всех жителей леса Ц и белок, начавших несконча
емый хоровод на елях, и отощавших, в поблекших пижамах барсуков, боязливо
высовывавшихся из своих нор, и лосей, уныло сдирающих кору с осин, и снегир
ей, с веселым щебетом поклевывавших сморщенную рябину. «Я вернулся, но се
годня я сыт и потому добр! С весной вас всех! Много корма вам и хорошей добы
чи», Ц кричал он на ходу и обитатели леса свиристели, цокали, хрюкали и мы
чали в ответ, благодарно и дружелюбно.
В этот день он еще зашел в дом. Мария заохала: «Где тебя носило, я совсем изв
олновалась», Ц а Дед схватил обеими руками за морду и, раскачивая ее из с
тороны в сторону, стал приговаривать: «И кто это всю нашу лыжню порушил! Во
т мы ему зададим!» Ц но не удивился, когда Волк, съев свой ужин, выпросив до
бавку и вылизав миску, отправился не на привычное место у печки, а поскреб
ся о дверь, выскочил во двор, пометался немного, выискивая место, и в конце
концов улегся под навесом над поленицей дров, на просохшей земле, с подве
тренной стороны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66