«Ты не сделаешь этого!» Волк долго глотал кровь, пока бьющий т
олчками фонтанчик в пасти не иссяк, потом подошел к Урке, свернувшемуся в
округ разорванной ноги и от потери крови почти не дышавшему. Тот посмотр
ел затуманивающимся взглядом на Волка и покорно подставил шею.
Дед умирал, прижав руку к развороченному выстрелом боку и навалившись на
нее всем телом, как будто надеясь остановить кровь. Волк подошел к нему и
посмотрел на него долгим грустным взглядом.
Ц Ты идешь в Долину Смерти, старик, Ц неожиданно услышал Дед угасающим,
навсегда сливающимся с природой сознанием, Ц ты прожил славную жизнь, у
видел взрослыми детей своих детей и погиб в битве. Немногим так везет.
Ц Ты прав, ты нашел нужные слова. Спасибо тебе, Ц сказал он, смотря на Мари
ю, горестно застывшую в дверях, Ц за Марию спасибо.
Ц Прощай, старик, мне было хорошо с тобой.

* * *

Следователи появились ближе к полудню. Мария, отло
жив тяжелый лом, которым она долбила промерзшую землю, посмотрела на тяж
ело переваливающийся джип и скорбно кивнула Волку: «Тебе пора, сейчас зд
есь такое начнется…»
Волк еще раз прислушался, вопросительно посмотрел на Марию: «Все в поряд
ке?» Ц не уловил в ее облике никакого страха, только горечь, обдумал ее со
вет и, коротко кинув: «Прощай!» Ц потрусил к лесу.
Мария долго смотрела ему вслед, прислушиваясь к усиливающемуся скрипу м
ашины.
Ц Даже не обернулся! Ц подумала она, но без обиды.
Следователи были мужиками молодыми, хваткими и балагуристыми. Соскочив
с джипа, они на минуту замерли, явно восхищенные статью Марии, а затем, едв
а ли не похлопывая ее пониже спины, предложили проводить к месту предпол
агаемого, по их словам, преступления. «Почудилось девушке! Чего не придум
аешь, сидючи в этакой глуши!» Ц читалось на их лицах. Но они притихли, войд
я в дом, сразу наткнувшись взглядом на Деда, прибранного, с горящей свечко
й в сложенных на груди руках, лежащего в чистом, чуть сероватом исподнем н
а обеденном столе.
Ц Господи помилуй, Ц выкинул из подсознания один из следователей, пост
арше, и, нашарив взглядом темную икону в правом, рядом с покойником углу, п
ерекрестился.
Ц Да-с, расслабились на природе, Ц произнес тот, что помоложе, Ц ну что ж,
рассказывайте.
Ц Зашли как-то трое. Какие? Что их описывать, сами увидите, Ц следователи
в изумлении тряхнули головами, Ц с оружием, вон оно в углу все свалено. Не
с добром пришли, сразу было понятно, да и с оружием у нас тут, в заповеднике,
так не разгуливают. Дедушку застрелили, Ц слезы непроизвольно потекли
у нее из глаз, Ц ничего, я сейчас успокоюсь. Он хотел свою винтовку схвати
ть, да видно не успел. Что со мной? Да ничего, испугалась только сильно. А с э
тими? Да вы сюда ступайте, Ц сказала им Мария, Ц так вам понятней будет,
Ц и отвела их на ледник.
Ц Вы их что, собаками затравили? Ц спросил потрясенный следователь, раз
глядывая вынесенные из ледника и сложенные рядком трупы, и встревоженно
оглянулся вокруг.
Ц Нет, это все Волчок. Он их зарезал.
Ц Кто такой?
Ц Волк, самый настоящий, у нас тут жил с начала зимы.
Ц Один против троих да с таким арсеналом, Ц с сомнением протянул младши
й из следователей.
Ц Гражданка, хватит нам сказки рассказывать, Ц строго сказал старший,
Ц волков давно нет, только такие и остались, Ц кивнул он на лежащие тела.

Ц Зачем же вы так нехорошо о волках? Ц обиделась Мария.
Ц Смотрите, Ц закричал младший и ткнул пальцем в сторону леса, Ц ну зве
рь!
Волк сидел не просто на пригорке, он выбрал еще и слежавшийся высокий суг
роб, он сидел на задних лапах, уперев вертикально передние, расправив пле
чи и гордо подняв голову, немного развернув ее от приезжих.
Ц Этот мог, Ц прошептал третий, врач, Ц как топором по глоткам прошелся,
первый раз в моей практике.
Ц Эх, сейчас бы винтарь, снять его, Ц возбужденно воскликнул младший.
Ц Да как вы можете! Ц Мария бросилась между следователями и Волком, как
будто те и вправду начали целиться. Ц Не из-за того, что меня спас, что люб
лю я его, в конце концов, он же Ц Последний!
Ц А вы откуда знаете? Ц поинтересовался старший.
Ц Я сама его выкормила, из соски.
Ц И где же?
Ц В столице, в зоопарке, Ц устало сказала Мария.
Ц Чего только не намечтают девушки, особенно в таком медвежьем углу, Ц п
одумал старший, но вслух сказал, Ц ладно, суду все ясно, пройдемте в дом.
Вечером, после долгих формальностей, старший протянул Марии протокол и з
апись ее показаний: «Надеюсь, этого хватит, постараемся не дергать вас в г
ород.» Врач отдал Марии свидетельство о смерти Деда: «Можете хоронить. Да
вайте мы вас в город подбросим, там и похороните. Машина большая, ужмемся.»

Ц Да нет, спасибо. Я уж здесь, рядом с бабушкой и мамой.
Ц Как же одна?
Ц Ничего, я сильная.
Мария вышла их проводить и, пока младший следователь и врач разбирались
в машине, старший задумчиво, тщательно подбирая слова, проговорил:
Ц Все не так просто. Он, Ц следователь мотнул головой в сторону Волка, по-
прежнему изваянием возвышавшегося на том же месте, Ц конечно, молодец, и
тебя защитил, и бандитов порезал, но он нарушил закон, нет-нет, не человече
ский, природный, Божий. Ведь ты посмотри, у животных, живущих рядом с челов
еком, я не имею ввиду змей, рыб, ты понимаешь, так вот, на этих животных налож
ен запрет Ц никогда не убивать сознательно человека, запрет на вкус чел
овеческой крови. И они этот закон в большинстве своем блюли, медведи, тигр
ы, те же волки уходили от столкновения с человеком, даже когда были заведо
мо сильнее, даже понимая, что от человека исходит много бед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66