Может быть, там мне повезет больше.
Ц Прощай. Удачи тебе, Ц крикнул Тигр в спину удаляющегося Волка и тихо п
рошептал, Ц я тебе не сказал, что дело твое воссияет тогда, когда от тебя о
станется только Великая Сказка. Тебе не дано этого понять.

* * *

И вот в своем беге на закат он попал в знакомые мест
а: вот она, та поляна, на которой они загнали косулю с Лобастиком и Ушастик
ом, а вот если пробежаться по той еле заметной тропке, да у корявого дуба в
зять вправо, то в двадцати прыжках откроется поворот на лужайку возле ло
гова. Все здесь знакомо, все памятно!
Волк остановился, присел, оглянулся, взгрустнул.
Ц Эй, друг, Ц крикнул он сидящему на березе Ворону, Ц ты не помнишь ли, зд
есь жила когда-то семья волков, что с ними сталось?
Ц Здесь когда-то жил Волк и он вернулся, если не ошибаюсь, Ц ответил Воро
н.
Ц Да, это я. Ответь мне, что случилось с остатками моей Стаи?
Ц Помнится, ты ушел с симпатичным парнем. Он обещал вырасти в хорошего ох
отника и, несмотря на молодость, знал Закон, Ц ответил Ворон.
Ц Он погиб на охоте, Ц коротко ответил Волк.
Ц Достойная смерть, Ц сказал Ворон и почему-то добавил, Ц ты не должен в
инить себя.
Ц Я задал тебе вопрос, Ц напомнил Волк.
Ц Успокойся, я не так стар, чтобы забывать заданные мне вопросы, и не так м
олод, чтобы отвечать на них не подумав. После твоего ухода, через пару лун,
твоя подруга родила. Как я понимаю, это были твои дети. Хорошие получились
, крепкие. Шесть серых, двое черных. Потом один серый и один черный умерли, п
огибли, да не суть, дело прошлое, остальных она подняла. Мне, к сожалению, ни
когда такого не удавалось, двоих-троих, не больше, да и то давно, я уж и сам з
абыл Ц когда. Но при ней был тот, второй, который остался. Ты многому его на
учил, почтительный сын и хороший охотник. Не знаю, как бы они без него выжи
ли. Он собирал щедрую дань с Леса и его обитатели, плача, отдавали положенн
ое.
Ц Где они? Ц прохрипел Волк.
Ц Весной они ушли, как-то резко поднялись Ц и ушли. Но не вместе. Четверо с
ерых, из молодых, два парня, две девчонки, ушли на восход. И что их туда потян
уло? Ц глаза Ворона неожиданно блеснули. Ц А старуха, извини, твоя бывша
я, со старшим сыном и сеголетками, одним черным и одним серым, ушли на зака
т. Почему Ц не знаю, но того двуногого, которого твоя облизывала, я больше
не видел.
Ц Слишком много знаешь! Ц воскликнул Волк.
Ц А я наблюдательный, Ц ответил Ворон и добавил, Ц и пуганый.
Ц Ладно, без обид. Спасибо.

* * *

Волк три дня носился по округе, пытаясь найти следы
тех четырех, молодых, понимая в глубине души, что дождь и время давно смыли
их, но бегал, спрашивал, искал. Уж он-то знал, сколь необъятны леса и поля во
все стороны, куда ни кинь взор, как легко в них затеряться и как тяжело най
ти дорогу к дому. И он успокоился, и продолжил свой путь.
Волк обошел столицу с холода. Он шкурой чувствовал этот ненавистный ему
город, иногда порывы ветра доносили ему его запахи, вовек незабываемые, н
о это лишь ускоряло бег.
Он не мог знать, что в это время, точнее, через несколько лет после его проб
ега, в столице начался род психоза или моды на новую породу собак, крупных
, серых, с белым подшерстком. Эта порода появилась неожиданно, щенки рожда
лись от сук разной породы, лишь потом поняли, но как-то сразу забыли, что вс
е они пропадали из дома в интересный период. Щенки были крепки, росли быст
рее братьев и сестер, радостно урчали, когда им давали свежее мясо, и легко
задавали тон в кругу сверстников. Они были прекрасными охранниками для
тех, кто их вырастил, но по всем статьям, кроме злобы и физической силы, про
валились, когда их попробовали полицейские службы Ц они совершено не по
ддавались дрессировке. Быстро выяснилось, что чаще всего щенки рождаютс
я от немецких овчарок, но строго определенных линий.
Особенной популярностью пользовались собаки немолодого собачника из п
ригорода, интеллигентного, с барскими замашками человека, жившего в окру
жении постоянно сменяющегося молодняка и четверых взрослых собак, одно
й суки, постарше, классической немецкой овчарки с утекающим за пределы ч
еловеческой памяти рядом предков, другой помоложе, совсем серой, и двумя
кобелями приблизительно того же возраста, одним классическим «немцем»,
как две капли воды похожим на мать, но чем-то неуловимо отличающимся, так
что даже специалисты в недоумении разводили руки: «Экстерьер превосход
ный, но что-то есть не то, в выражении глаз что ли?», другой унаследовал от м
атери только длинные уши, а в остальном Ц «Чистый волк. И откуда только вз
ялся?». Приплоды от его собак давали наилучшие результаты, даже от черног
о кобеля получалось один-два серых щенка, что уже почиталось за счастье. Н
о этот человек был очень разборчив, на него не действовали никакие прось
бы, обычно подкрепленные увесистыми пачками денег, никакие звонки, никак
ие записки самых известных людей. Он просто заводил очередника в вольер
со щенками и ждал несколько минут. Если к ногам посетителя подкатывался
серый комочек, он брал его на руки и отдавал со словами: «Он сам вас выбрал.
Будьте счастливы.» А если не подкатывался, то успокаивал: «Сегодня не ваш
день. Очистите ваши помыслы и приходите месяца через три, к следующим.»
Суки работали на износ, кобелей вязали с двухлетнего возраста. Вскоре по
городу ходили гордые серые псы. Они были красивы, их шерсть струилась и бе
г был бесподобен, сочетая легкость и мощь. Они не признавали ошейников и п
оводков и гуляли по аллеям и бульварам свободно, с презрительной невнима
тельностью к окружающим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66