Нео
жиданно откуда-то сбоку испуганно выпорхнула синичка и вдруг, сложив кр
ылья, зависла в воздухе, вертя во все стороны головой и возмущенно ругаяс
ь. И тут Волчица увидела, что синичка сидит на гигантской паутине, перегор
одившей поляну. Она замедлила бег, окинула взглядом лоскуты цвета крови,
полукруглой стеной охватывавшие поляну, втянула дувший со стороны прес
ледователя ветер, пронизанный острым запахом предвкушения близкой поб
еды, и поняла, что у нее остался единственный путь к свободе Ц прорвать па
утину. Уже подбегая к ней, она заметила, что паутина притянута к насту белы
ми небольшими сучками, припорошенными снегом, и что в одном месте паутин
а сорвалась и слегка выгнулась под напором ветра. Волчица бросилась к эт
ому месту, быстро подкопала снег, боясь даже прикоснуться к этой неведом
ой пугающей паутине, и, проскользнув в подкоп, помчалась к маячившему нев
далеке лесу, к свободе.
Волк, видевший неуверенные метания волчицы на поляне, отнес это на счет р
обости и неуверенности перед первой встречей с сородичем и даже порадов
ался, что это позволило ему сильно сократить расстояние. И когда до волчи
цы оставалось несколько хороших прыжков, он вдруг налетел на невидимую с
тену, его нос и передние лапы застряли в каких-то маленьких дуплах, он отп
рыгнул назад, пытаясь освободиться, но это ему не удалось и чем больше он п
рыгал, крутил головой, а позже, сваленный непонятной силой на снег, бил лап
ами и лязгал зубами, тем все стесненней становились его движения, и вскор
е он, недоумевающий и пораженный, замер. Лишь глаза его провожали столь бл
изкую подругу на ее пути к свободе и одиночеству.

* * *

Губернатор с Большим Человеком стояли у круглого
походного мраморного столика со скромной медной кружевной окантовкой.
Вчера вечером они всласть попарились в баньке, платонически наслаждаяс
ь неприкрытыми прелестями обслуги, отлично выспались в охотничьем доми
ке, стилизованном под крестьянскую избу на семью из четырех поколений по
следовательных католиков, и с утра, не медля, двинулись в лес в предвкушен
ии редкого по нынешним временам удовольствия Ц охоты. Челядь скромно ст
ояла поодаль, готовая по мановению бровей броситься выполнять любое, сам
ое экзотическое желание, лишь один технарь возился с аппаратурой, готовя
сь к приему изображения с вертолетов.
Ц Есть сигнал, Ц сказал он и передал пульт дистанционного управления Г
убернатору.
Ц Смотри, какой красавец несется, Ц сказал Губернатор, когда камера с си
льным увеличением показала волчицу. Ц Никуда не денется, сюда придет.
Ц Знаешь, я к этим новомодным штучкам отношусь с большим предубеждением
, Ц ответил Большой Человек. Ц Раньше стоишь на нумере, весь трясешься о
т ожидания и вожделения, как над бабой, честное слово. А вдруг не на меня вы
йдет? А как выйдет, да я облажаюсь! Это как рыбалка нынешняя. Видеокамеры с
тоят, все видишь: и как подошла, и как поводила, и как в рот взяла. Хуже порно
графии, ей-ей. Я у себя в поместье, на пруду, сделал мостки через камыши, ухо
жу туда по утру иногда, сяду с обычной удочкой, как в детстве, смотрю часам
и на поплавок, вот толкнула, придавила, повела, и тут ее на противоход подс
ечешь. Совсем другое дело!
Ц Это точно! Подожди, что это они там кричат? Второй! Эй, вы, там, сфокусируй
те на втором! Ц резко приказал Губернатор и вскоре на экране возник Волк.
Ц Ну хорош! А говорили последний, последний! Шли за одним, а возьмем двоих
. Прогресс на лицо! Давай за прогресс, Ц и Губернатор налил по стопке водк
и.
Выпив, они закусили маринованными грибками и бутербродами с лососиной, н
е отрывая взглядов от экрана.
Ц Слушай, Ц сказал Большой Человек, Ц а ведь первая Ц сучка, и поменьше
, и стать какая-то более мягкая, расплывчатая что ли. А кобель за ней бежит,
не от нас, а за ней.
Ц Похоже,Ц согласился Губернатор.
Незаметно пролетел час.
Ц Приближаются, Ц степенно произнес старший егерь, Ц извольте на перв
ый и второй нумер, Ц и протянул ружья.
Ц Да сегодня не охота, так, воспоминание молодости. Вместе пойдем. Бинокл
и захвати, Ц сказал Большой Человек и грузно двинулся по заранее протоп
танной дорожке к опушке леса, автоматически сжимая в правой руке ружье.
Ц Вон она, Ц сдавленно сказал он через некоторое время, пристально вгля
дываясь в пролом просеки. Ц Устала. И что удивительно: никогда в жизни не
видела флажков, да что там говорить, ее родители не видели, а ведь бежит по
коридору.
Ц А вот и наш дружок, Ц ответил Губернатор, Ц посвежее будет, глядишь, к
поляне догонит. Может быть, камеры установить. Такая концовка!
Ц Да уж. Двести мужиков при поддержке авиации скрутили двух волков. Не по
зорься!
Напряжение возрастало. Когда волчица выскочила на поляну и заметалась, о
бнаружив сетку, Большой Человек даже вскрикнул: «А ну давай на флажки!» Ц
и раздосадовано крякнул, когда она, как крот, пробуравила наст и выскочил
а с другой стороны.
Ц Вот их подлая бабья натура! Змеи, одно слово. Наш-то красавец, как порядо
чный, напролом…
Ц И в сетке, Ц закончил Губернатор, потирая левой рукой губы и не отрыва
я глаз от волчицы.
Ц Ведь уйдет! Ц в охотничьем азарте воскликнул Большой Человек.
Ц Точно уйдет, Ц вскрикнул Губернатор, вскидывая ружье. Ц Говорил разд
олбаям поставить второй ряд сетки.
Ц Охолони! Но ведь уйдет!
Большой человек пританцовывал на месте, вытягиваясь верх, чтобы лучше ви
деть происходящее на поляне, то поднимая, то опуская ружье, и вдруг решите
льно вскинул ружье, глубоко вздохнул и на медленном выдохе мягко нажал к
урок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66