- Его соплеменники...
Из других городов.
- Не похоже, - сказал Майгин. - Это все твои фантазии, Петушок,
насчет <северной цивилизации>.
- Кстати, - задумчиво проговорил Берсеньев, - вы заметили, что
среди этих людей была только одна женщина?
Петя вскочил.
- А может быть, не все погибли? Может быть, кто-нибудь оставался
во время извержения в городе?
- Тогда где они? Город пуст, ты сам видел...
- Но лампы! Как же горят эти лампы под землей, если их никто не
зажигает?
- Да, это удивительно... И лампы и многое другое, что мы здесь
увидели, - это все загадки,- задумчиво ответил Берсеньев. - А теперь,
друзья, идемте в подземный город. Мне кажется, что мы сегодня должны
найти Нэнэ. В этом нам помогут такие же шары, найденные нами в комнате
с живым портретом <снежной красавицы>...

<Метаморфоза> в доме

В доме, где несколько дней назад исчез Нэнэ, по-прежнему на всем
лежала печать внезапной, на много веков затянувшейся тишины, и лишь
приглушенная музыка тихо шелестела в родниковом воздухе подземного
мира.
- Вот, - сказал Майгин и положил на стол шар, найденный в
<спальне>. - Это точно такая же штука. Держу пари, что и она нам тоже
кое-что покажет.
Берсеньев и Петя отошли в сторону, а Майгин раскурил папироску и
поднес ее к металлическому <гривеннику>. <Метаморфоза> произошла почти
мгновенно, и действие ее развернулось тут же, в комнате. По-видимому,
аппарат демонстрировал какой-то эпизод, запечатленный в этой самой
комнате еще до катастрофы. Все здесь осталось на своем месте, лишь за
столом появились новые <троны>, и их занимали люди-гиганты,
появлявшиеся уже в двух предыдущих <метаморфозах>. Теперь их можно
было рассмотреть вблизи... И Петя, к величайшей своей радости, узнал
среди них прекрасную незнакомку. Она сидела рядом с золотоволосым
мужчиной. Они о чем-то говорили, вернее, тихо пели дуэтом какую-то
арию, заменяющую им разговор.
Затем женщина встала и направилась к стене. Петя глядел во все
глаза. Красавица плыла вокруг стола, улыбаясь каждому из своих друзей,
мимо которого проходила, и те, помахивая рукой, произносили одно
несложное слово: <Эа>. (Петя решил, что это было ее имя.) Сияющее,
почти прозрачное, лучистое ее платье струилось от плеч к ногам, как
мерцающие волны света.
И Майгин, и Берсеньев, и Петя уже успели привыкнуть к мысли, что
они видят <озвученные> объемные изображения, излучаемые волшебными
шарообразными аппаратами, но на чем основано действие аппаратов, каким
образом воспроизводится объемное изображение в воздухе, они, люди 1913
года, знакомые лишь с плоским экранным немым кинематографом, конечно,
понять не могли. Но они ни на секунду не допускали мысли, что видят
нечто сверхъестественное. Геологи уже не сомневались, что они
столкнулись с какой-то высшей техникой. Не понимали они лишь одного:
где и когда, в какие времена могла существовать такая техника, когда
жили люди, заснятые в этих объемных картинках, и как могла такая
высокая цивилизация остаться неизвестной современной науке...
Тем не менее, отойдя в сторону и не отрывая глаз от чудесного
видения, Майгин, Берсеньев и Петя никак не могли освободиться от
впечатления, что видят подлинно живых людей - так реальны, так
осязаемы были эти призраки прошлого, возникшие за круглым столом в
серебристых волнах излучения. Казалось, их можно было потрогать...
Петя не выдержал: он вытянул руку вперед и, как лунатик, пошел к
прекрасной женщине, скользившей по комнате. Берсеньев и Майгин затаив
дыхание следили за ним. Петя подошел к ней... Рука его висела в
воздухе, он закрыл глаза от волнения, еще миг, и он коснулся бы плеча
чудесной незнакомки, приближавшейся к нему, но она не заметила его и
прошла... сквозь него... Вернее, Петя прошел сквозь нее, как проходит
неподвижный прибрежный камень сквозь набежавшую волну.
Незнакомка подошла к стене и тихим, мелодичным голоском
промурлыкала:
- Уру!.. Уру!.. Ай!..
Часть стены ушла в пол, и в нише геологи увидели какой-то
механизм, формой своей напоминающий человека. Совершенно ясно было,
что это механизм, но он, словно заправский человек, шагнул вперед на
огромных ногах, похожих на составные поршни, и остановился перед Эа.
Эа запела:
- Уру... ао... ао... гай...
Металлический гигант прошел к противоположной стене комнаты и
остановился там. Поднялась его трубоподобная рука, и из нее на стену
брызнул рубиновый луч.
- Уру, ао гай!
<Уру!.. Это чудовище имеет имя?> - с изумлением глядя на
искусственного слугу <снежной красавицы>, подумал Петя. Часть стены
бесшумно ушла в пол, а на ее месте появилась темная ниша. Уру вошел в
нишу, там вспыхнул яркий свет, затем пол ниши стал опускаться, и
механический человек уплыл куда-то вниз. Когда котел, заменявший
голову Уру, скрылся, Майгин подбежал, чтобы заглянуть в нишу, но
больно стукнулся лбом о стену.
- Осторожно, Андрей! - сказал Берсеньев. - Вы расшибете себе
лоб...
Майгин расхохотался:
- Анафема! Это так натурально!
А Петя между тем зачарованно смотрел на живые изображения
обитателей таинственного мира. Несомненно, они разговаривали, эти
молодые боги в образе людей, так трагически погибшие потом при
извержении вулкана. Но то была не привычная нашему уху речь, скорее
это походило и на пение и на музыку одновременно. <Опера!> - мелькнуло
в голове у студента. Да, что-то оперное, что-то величественное было во
всем внешнем облике этих прекрасных существ, в их певучем говоре,
плавных жестах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32