Александр ему улыбнулся. Вася в испуге
закрыл глаза. Взоры хозяйки и Александра встретились, и он увидел, что в
глазах ее прыгают веселые зайчики смеха. Александр рассмеялся вслух.
— Вторая вина! Трапезуй в безмолвии. И вторая вина прощается, — с
угрозой сказал хозяин.
Александр догадался, что хозяин во всем держится числа семь и,
значит, ему можно безнаказанно совершить еще четыре преступления.
Дверь отворилась. Вошли семь поваров в белых колпаках и белых
балахонах и поставили на стол семь блюд, сняли с них крышки и,
поклонившись, молча вышли...
Снова открылась дверь, и в трапезную, шагая в ногу, вошли
четырнадцать официантов в красных с золотом кафтанах, с напудренными
волосами и длинными белыми полотенцами, завязанными галстуком на шее.
Обед начался. Официанты накладывали каждому из трапезующих по очереди
из семи блюд. Первое блюдо оказалось щами. Александр, подражая хозяину,
съел полную тарелку, дивясь, что остальные только отхлебнули по ложке. А
две кошки, которым тарелку подносили официанты, только понюхали и
отвернулись. Каждой кошке, как и людям, служили двое: накладывали из всех
семи блюд поочередно, меняли тарелки и приборы. Ни второго, ни третьего,
ни четвертого, ни пятого, ни шестого, ни седьмого блюда никто, кроме
хозяина, даже не отведал, и казалось, что и обеду конец. Но официанты
проворно убрали все, дверь снова раскрылась, и вошли опять семь поваров с
мисками, поставили их на стол и, сняв крышки, с низкими поклонами
удалились. Во второй перемене первым блюдом был поросенок с гречневой
кашей.
— Мне только каши! — приказал Александр официанту.
— Третья вина! «Яждь то, что предлагается», — ответил на дерзость
Александра боярин. — И третья вина прощается...
Дрожь охватила Александра. Хозяин ел неопрятно, нагромождая около
своего прибора корки хлеба и кости. Много пил вина, не проглотив еще еды,
соль брал из солонки перстами, а поросячью ножку взял прямо в руку и грыз
ее, ворча что-то про себя и переступая под столом ногами.
Александр припомнил из «Юности честного зерцала», как отроку надо
вести себя за столом, и скороговоркой, боясь, что его одернет мать,
выпалил:
— «Будь воздержан и бегай пьянства, пей и яждь, сколько тебе
потребно... Ногами везде не мотай, не утирай губ рукою, но полотенцем и не
пей, пока еще пищи не проглотил».
Хозяин застыл с костью, поднесенной ко рту. Остолбенели официанты.
Два лакея при кошках угрюмо улыбнулись, словно по команде, и посмотрели на
дерзкого гостя ласково.
— Ну, еще что? — поощрил Александра боярин.
— «Не облизывай перстов и не грызи костей. Над яствой не чавкай, как
свинья, и головы не чеши. Около своей тарелки не делай забора из костей,
корок хлеба и прочего. Когда перестанешь ясти, возблагодари бога, умой
руки и лицо и выполоскай рот».
— Все? Четвертая вина! «Чти и не осуждай старших». Четвертая вина
прощается.
Авдотья Федосеевна уже давно не рада была своей затее и поездке к
боярину, но не смела прикрикнуть на сына, чтобы не нарушить церемониала и
не навлечь на себя боярского гнева: вдруг хозяин и за ней начнет вины
считать!
Из Васиных глаз на щеки скатывались слеза за слезой — он боялся за
своего нового друга. Только одна хозяйка была весела. Она едва
сдерживалась от смеха, и все ярче разгорались в ее глазах веселые синие
огни.
Между тем обед продолжался. Повара вносили по очереди третью,
четвертую, пятую перемену, и в каждой перемене семь блюд. Официанты
убирали всё нетронутым. Из всех сидящих за столом один боярин ковырялся
вилкой или пальцами в каждом блюде, вытирая затем руки о пышные галстуки
официантов. Никто не хотел есть, никто не дивился искусству поваров,
которые успели наготовить такое множество разных кушаний.
Раньше всех надоело кошкам: сначала одной, а затем и другой сделалось
тошно, они жалобно замяукали, и лакеи их вынесли по знаку хозяина. Когда
внесли и унесли нетронутой седьмую перемену, Александр просто и спокойно
спросил боярина, как равный равного:
— А кто же, сударь, все это съест?
— Ага! — вскричал хозяин, стукнув о стол кулаком. — Пятая вина! — И,
чтобы показать, что и он в свое время заучивал «Честное зерцало»,
прибавил: — «Молодые отроки не имеют быть насмешливы и других людей речи
не превращать и ниже других людей пороки и похулки...» Ик!..
Отрыжка мучила боярина. Он громко икнул, отрыгнул, не кончив
поучения, в смущении достал платок и громко высморкался.
— «Рыгать, кашлять и подобные такие грубые действия в лице другого не
чини», — процитировал еще раз Александр правила приличия. И сам
прибавил: — И шестая вина прощается.
Боярин посмотрел на дерзкого гостя очень внимательно и промолчал.
Официанты убрали со стола, и вслед за тем семь смешных, уродливых карлов
внесли на головах блюда с яблоками, грушами и виноградом и поставили их
перед каждым пирующим. Самому боярину подали кофе в высоком фарфоровом
кофейнике. Дворецкий налил кофе в чашку. Боярин не торопясь отхлебывал
напиток маленькими глотками. Все сидели за столом куклами. Никто не
притронулся к плодам, ожидая, когда же кончится эта пытка. Александр
выбрал с блюда большое красное яблоко и покатил его по столу к Васе. Тот
не осмелился подхватить. Яблоко упало на пол.
Хозяин грозно нахмурился, встал из-за стола и вышел из столовой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18