Аналитик, не спуская глаз с Персея, машинально отступил. Предупреждая новые утомительные расспросы, он сразу перешёл к делу и быстро сообщил:
- Я послан для того, чтобы сопровождать вас, Персей, в ваших поисках Медузы Горгоны.
Тот раскрыл было рот, желая сморозить очередную глупость, но аналитик его опередил:
- Я также призван заботиться о вашей героической душе, которую после гибели тела ожидает блестящее будущее. Подвигом, который вам поручено совершить, вы дадите ей возможность бесконечного совершенствования, в конце которого разовьётесь до уровня светлого, могущественного божества по имени Богданов. И ваше новое воплощение, которому суждено произойти в весьма отдалённом будущем, станет значительным событием в истории мира.
Он попал в точку.
- Мне покорится Олимп?- глаза Персея зажглись жадным огнём.
- Несомненно,- отозвался аналитик, довольный, что напал на верный след.- И даже больше - вас будут также славословить жестокие варварские боги, и боги дальних стран, куда не добраться галерам и парусникам, и в вашу честь простые смертные воздвигнут умопомрачительный храм, отделанный золотом, где денно и нощно будут куриться благовония, а жертвенники не будут просыхать от крови людей и животных...
- Говори тише,- посоветовал Персей, озираясь в поисках Афины или, на худой конец, Посейдона: море было рядом.- Пока этого не произошло, нам следует держать наши намерения в тайне от нынешних правителей мира.
- Ты прозорлив и мудр,- аналитик, вспоминая неприятное свидание с Афиной, высказал эту лесть не без доли искренности.- Я должен предупредить тебя о самом главном. Ты должен передать мне свой щит - тот самый, которым ты в настоящую минуту владеешь и который, будучи зеркальным, сверкает, затмевая солнце.
Персей схватился за щит - одной рукой. Другую он положил на рукоятку кривого ножа, подарка Гермеса.
- Ты, видно, безумен!- молвил он угрожающе.- Разве ты не знаешь, что ни один из смертных не властен смотреть Медузе в глаза? С чудовищем возможно совладать, лишь отразив его лик щитом.
- Ни один из смертных - это ты верно сказал,- кивнул аналитик почтительно.- Но только не Богданов! Богданов - тот, кто наделён великой силой бесстрашно заглянуть в пучины первобытного, божественного океана подсознания...- аналитик запнулся, сообразив, что говорит лишнее. Но было уже поздно.
- Ты не получишь щита,- сказал Персей непреклонно и крепко прижал к груди драгоценный сверкающий диск.
- Да разожмите вы руки,- приказал раздражённый лекарь. Угодливость и почтение исчезли из его речи, но удивиться Персей не успел, поскольку тут же до него дошло, что действие инъекции прошло и сеанс закончился. Аналитик потянул штору, и в окно хлынул дневной свет.
7
Богданова трясло. Сердце стучало неровно и тяжело, в горле вырос плотный, прочный узел. Воздух толчками врывался в разинутый рот, а пульс в ушах казался пещерным гномом, который, вооружившись киркой или мотыгой, упорно ищет выход на поверхность.
- Больше не хочу,- с трудом проговорил Богданов.- С меня достаточно. Раньше всё было иначе...
- И в чём же разница?- холодно осведомился недавний сопровождающий, пренебрегая паникёрскими настроениями Богданова.
- В том, что сейчас я был там по-настоящему. Раньше я просыпался, и всё казалось сном. А теперь не кажется.
Тут пациента передёрнуло, и он прикрыл глаза. Аналитик пожал плечами:
- А чего ж вы ждали? Конечно, с каждым последующим сеансом переживания делаются всё интенсивнее. Но главное даже не в этом. Вы дрожите потому, что я покусился на святую святых: ваш зеркальный щит, вашу цензуру, расставание с которой для вас невозможно даже в кошмарном сне.
Богданов помотал головой:
- Пусть будет так. Пусть невозможно. Не могу, так не могу.
- Не будьте бабой!- гаркнул аналитик столь внезапно, что лежавший на кушетке едва не обмочился.- Мне надоели эти бесконечные сопли! Мало того, что вы чуть было не сломали мне шею, так смеете вдобавок утверждать, что я пострадал напрасно! Хотя бы об этом подумайте.
Пациент приподнялся на локте.
- Я? Я чуть не сломал вам шею?
Аналитик, изображая исключительное недовольство, отвернулся и буркнул:
- Конечно, вы. Теперь уж можно признаться: транс тут не при чём. Вы отождествили себя с бессознательной силой под видом Афины и съездили мне так, что я с трудом сдержался и не дал вам сдачи. Я, понятное дело, не хотел вас смущать и правду скрыл, но раз вы пошли на попятный, то...
Как ни странно, сообщение аналитика вернуло Богданова к жизни. Он сел.
- То есть... поклянитесь жизнью!
- Клянитесь сами, если вам нравится, а я не буду. Клятвы предрассудок, я оперирую научными фактами, которые установлены опытным путём.
Богданов покраснел и замолчал надолго. Врачеватель, ощущая себя победителем, разместился в кресле, скрестил на груди руки и уставился в окно. Он восседал с неприступным видом, разрешая бестолковому Богданову раскаяться.
Тот, наевшись поедом собственной сущности, гнилой и незрелой сразу, в конце концов робко обратился к аналитику:
- Можно задать вопрос?
Аналитик, не оборачиваясь, свысока уточнил:
- Один?
Уничтоженный Богданов кивнул, одновременно сглатывая слюну.
- Задайте,- бросил аналитик равнодушно.
- У меня сложилось впечатление,- взволнованно заговорил клиент,- что Персей тупеет не по дням, а по часам. В отличие от меня. То, что я помню после сеанса, становится с каждым разом всё более живым. А тот, несмотря на ваши попытки лечить его вместе со мной, остаётся непрошибаемым.
Богданов, полный надежд на прощение, вскинул глаза на собеседника. Аналитик ненадолго задумался, потом просветлел и - уже, увлечённый, оживляясь - пустился объяснять:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10