разлучился с новорожденным Фролом и его незадачливый батюшка, Захария Игнатьевич. Служба Консервации, потеряв своего подопечного, пришла в полное уныние. Обнадеживало лишь то, что и Радикалам приходилось несладко. Их вдохновитель, соблазнив Захарию Игнатьевича, оказал им медвежью услугу - ситуация стара, как мир, который, если забыть о Сне, только на этом и стоит. Но мы еще могли рассчитывать на волшебное чутье, тогда как те со дня переворота и вовсе искали иголку в стогу сена. Мир тем временем едва держался на плаву, и Служба знала, что где-то, голодный и холодный, обитает его Творец, который ни сном (каламбур), ни духом не ведает о своих функциях. Один из наших даже поступил в ЧК-ГПУ, где вызвался отлавливать беспризорников... Впрочем, высоко он не поднялся, поскольку Радикалы не дремали. Им на роду написано держать нос по ветру, они незамедлительно пробились в дамки и тоже приступили к поискам. Правда, искали они не столько самого Фрола Захарьевича, сколько нас. Имя Спящего было им неизвестно, потому что полный вариант Книги Линии попал в их руки лишь две недели тому назад. Вы можете косвенно оценить верность и надежность наших людей, которые берегли ее, как зеницу ока, на протяжении многих тысячелетий. Только сопоставьте: тысячелетия - и две недели! - Минус Первый, разволновавшись, глубоко дышал. - Ничего, у вас будет другая фамилия, другое имя. Вернемся к истории. Помните все эти громкие процессы, сеть лагерей, повальную шпиономанию? Они имели целью только нашу организацию - единственную, которая их интересовала. Искали - и не находили, нашли лишь беднягу Захария Игнатьевича, коего и шлепнули в двадцать девятом году от отчаяния. Но мир устоял, Фрол Захарьевич, скрывавшийся неизвестно, где, уже включился в работу. События дальнейшей истории показали, что пил он не меньше, если не больше, чем его пропащий папаша. Прошли десятилетия, и вот госбезопасности, кишевшей агентами Радикалов, наконец повезло. Под видом диссидентов - а непосвященному наблюдателю они, естественно, такими и казались - нескольких наших арестовали и поместили в лагерь, что в Потьме. Там из них правдами и неправдами выколотили некоторые важные сведения, и к розыскам подключились уже полноправные персонажи Сновидения. Мираж вознамерился прибрать к рукам всю полноту власти. Оставшиеся на свободе Консерваторы, пользуясь относительной, хотя и беспробудно похмельной стабилизацией мирового порядка, активизировали свои поиски. И в результате мы вышли на вас. Минус Третий втерся в ваше близкое окружение и постепенно сужал круги, одновременно выясняя, нет ли у вас детей мужского пола.
- Нет? - встрепенулся Будтов.
- Нет, - ответил Минус Первый.
- А вот я в роще был...
- Достойно порицания, - перебил его Консерватор. - Больше вы туда не пойдете!
Захария Фролыч задумчиво грыз ноготь.
- Неужели так трудно было нас разыскать? - спросил он с сомнением. Хорошо, у радикалов нет чутья, они не знали имени... Но у вас-то чутье было! И имя вы знали!
- Консерваторы попали в бедственное положение, - напомнил Минус Первый. - Мы столько вытерпели! Скитались, нищенствовали, побирались... Нас раскидало по стране. Мы мерзли в лагерях, строили таежную магистраль... . И не смели действовать официально... даже через адресный стол. Не забывайте о КГБ - ФСБ, засевшие там Радикалы только и ждали, когда мы высунем нос. В конечном счете противник завладел всем, у них оказалась Книга, сведения о Спящем, личный состав, техника, государственные органы. А у нас не было ничего, но мы успели! Минус Третий внедрился вовремя, хотя и он едва не опоздал...
Даша, все это время завороженно слушавшая лекцию, откашлялась и спросила:
- Раз вы ангелы, то получается, что эти Радикалы - бесы?
- Да, это слуги Тьмы, - строго отрезал Минус Первый. - Они стремятся уничтожить Божий мир и построить свой, лучший. Хотят истребить вас, Будтов, - и он ткнул пальцем в съежившегося Захарию Фролыча. - Бесы не хотят такого мира, хотят вас убить! Они говорят, что вы умрете, и в новом мире не будет Спящего! Тогда вы проснетесь и, вероятно, увидите - если сможете видеть - что ничего нет! Это и будет пробуждение!
- Но если я сплю, бесы тоже кажутся, - засомневался Будтов.
- Вот им и не нравится. А вам уже кажутся бесы, да?
Захария Фролыч промолчал. Те бесы, что ему казались, ничего конкретного не говорили.
- Я пошутил, - подмигнул ему Минус Первый. - Все не так просто. Повторяю вам снова: Консерваторов и Радикалов порождает внешняя реальность, они не из Сна, хотя Сон ощутимо сказывается на их существовании.
- И батю прибьют, сволочи, - прошептал вконец опечаленный Спящий.
- Батю охраняют, - успокоил его тот. - Там засада. На случай, если вас там будут поджидать. Сейчас вам лучше подумать о себе, многострадальный Захария Фролыч. Достаточно вы от нас набегались, пора приниматься за ум! Но не волнуйтесь - в этом лагере вас научат постоять за себя! Вы пройдете полный курс боевой подготовки с элементами магии, доступной в условиях Сновидения. А вашу подругу будем готовить по сокращенной программе, потому что она напоминает женщину. Вы хоть понимаете, как вам повезло? осведомился он у Даши. - Проще было бы стереть вас в порошок...
- Погоди, начальник, - поспешно сказала Даша Капюшонова. - Я понятливая. Тебе мое спасибо нужно? Вот я тебе его говорю: спасибо, свечку поставлю.
- Не надо свечку, - поморщился Минус Первый, забираясь рукой под парик и утирая выступившую испарину.
...Будтов и Даша покинули аудиторию в подавленном настроении. Как ни далек был Захария Фролыч от медицины, все услышанное показалось ему тщательно продуманным бредом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52