Седую голову украшал дорогой обруч с горящим рубином. На плечи был накинут синий плащ, а из внутреннего кармана брезгливо смотрела чешуйчатая морда.
- Где же тут наши? - Де-Двоенко толкнул ногой ближайшее тело.
По комнате разнесся надсадный кашель. Дедуля посторонился, пропуская вперед двух громил, державших за локти Дашу Капюшонову. На ее прекрасном и гордом лице расцвел фонарь, запястья были скованы наручниками.
- А мы ничего, - Фрол Захарьевич сразу перешел к делу и для начала отмел возможные претензии. - Наше дело бытовое. Плохо нам, гости дорогие...
Де-Двоенко вынул короткий хлыст и наотмашь ударил его по щеке.
- Потерпишь. Осталось недолго.
Дедуля осторожно, стараясь ничего не задеть, прошел к столу и присмотрелся к пузырькам.
- Чудны дела твои, Господи! - прошептал он благоговейно.
В коридоре послышался топот. В комнате возникли новые молодцы, тащившие вторую жертву: Цогоева, с которым в милиции никто не мог решить, что делать. Отпускать его в мир было нельзя, это грозило неприятностями. Мелкими, но весьма вероятными. И замочить втихую тоже не решались - вот если бы сразу, по поступлении... А так - так его видели слишком многие. Всегда найдется гад, который только и ждет, чтоб напакостить. Конечно, пакости уже не имели прежнего значения - ведь мир, в котором они были возможны, скоро перестанет существовать. Вероятность провала казалась ничтожной, однако все же отличалась от нуля, и майор не хотел рисковать даже в этой мелочи .
Дело решилось благодаря слабости Де-Двоенко к театральным эффектам. Ему захотелось вывести в финал как можно больше фигур, так или иначе замешанных в событиях, поэтому он приказал взять арестанта с собой. Майора вдруг осенило: "Пусть бедняга напоследок поглядит, за что страдал". Эта, в общем-то, дурацкая и нелепая мысль показалась ему донельзя удачной. Он даже подумал, что родил ее не сам, ему кто-то помог. Но Де-Двоенко спешил и отмахнулся от смутного подозрения. И напрасно, как показало дальнейшее.
- Который час? - дедуля повернулся к майору.
Тот посмотрел на часы:
- Двадцать часов девятнадцать минут. Я говорил с ним полтора часа назад.
- Немногому же его научили наши друзья, - рот дедули изогнулся в гнусной ухмылке. - Мне почему-то казалось, что он будет более расторопным.
- И ты не ошибся, свинья, - раздался голос, полный ненависти и презрения.
Радикал обернулся. Рептилия напряглась, готовая прыгнуть и впиться.
На пороге стоял и шатался израненный, перепачканный в пыли и саже Минус Первый. В правой руке он держал орудие убийства, похожее на старинный пистолет с расширенным дулом.
- Он уже здесь, - Консерватор торжествующе улыбнулся. - Я слышу, как он поднимается по лестнице.
* * *
Минус Первый не ошибся: Захария Фролыч был близок. Он мягко одолевал подъем, но мысленно присутствовал не полностью. К моменту, когда Будтов добрался до двери, он уже конструировал, опасно абстрагируясь, теоремы и усеченные пирамидки.
- Не двигайтесь, - предупредил Консерватор, водя стволом из стороны в сторону. - Мир под контролем.
Рептилия, медленно пройдя меж пьяными, остановилась перед ним и круглыми глазами кровожадно посмотрела снизу вверх. Напасть она не решалась. Минус Первый ударил ее носком ботинка, и тварь с шипением отлетела в угол, где сидел, сжавшись в комок, неуместный Цогоев.
Дедуля свирепо воззрился на майора.
- Как он сюда попал? - спросил он со зловещей невозмутимостью. - Ты доложил, что всех зачистил.
Де-Двоенко лихорадочно соображал, как разрешить неожиданную ситуацию в свою пользу.
- Я не всесилен, - огрызнулся он, не сумев ничего придумать. - Вы забыли мой ранг. Спросите у него лучше, где Аль-Кахаль.
- Дома, - тут же сообщил за него Минус Первый, не дожидаясь вопроса. Он ждет вас, господа Радикалы. Ему не терпится продолжить разговор в иных, более комфортных для него условиях. Однако потерпеть придется - я думаю, что кое перед кем он прямо сейчас держит ответ. Злоупотребление властью - это не шутка. Вы посмели поднять руку на Божье творение... а мы, оставаясь париями и изгоями, делали все, чтобы его сохранить.
- Несвоевременная дискуссия, - процедил дедуля сквозь искусственные зубы. - Вы тянете время, Минус Первый. Интересно, для чего?
Консерватор лукаво усмехнулся. Радикал угадал верно, он действительно выгадывал время в надежде на часовой механизм, который вот-вот разбудит Спящего.
- Это напоследок, чтобы было, что вспомнить, - брякнул он. - Времени скоро не станет.
Минус Первый сразу пожалел о сказанном. Он не хотел, чтобы враг слишком быстро догадался о бомбе, но это случилось. Глаза Де-Двоенко расширились:
- Диверсия, - прошептал он и облизнул губы. - Предательство!
- Ребятки, - миролюбиво начал Фрол Захарьевич, но вероломная сансара не дремала, и он тут же получил по шее.
Дедуля был бледен.
- Давайте попробуем договориться, - предложил он через силу. - Вы отключаете механизм. Мы отпускаем Спящего.
Консерватор победоносно расхохотался.
- Я не знаю, как отключить механизм, - солгал он. - Вы убили Минус Второго, вот он знал. Не надо так переживать, коллеги. В конце концов, все мы делаем одно дело, только по-разному видим результат. Ведь всем нам хочется, чтоб было хорошо? Не так ли? Но хуже, чем теперь, быть уже не может, возможно сплошное улучшение. Чего вы добьетесь, уничтожив данный конкретный Сон? Который, вдобавок, забавляет и развлекает Владыку? Он мигом устроит новый, вас сошлет... А мы спланировали нечто необычное... В нашем мире не будет ни Сна, ни Спящего, ни Владыки...
- А нас спросить забыли? - Даша Капюшонова рванулась, напрасно пытаясь высвободиться из цепей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52