Он давал понять, что Покерхаус не просто колледж, что кризис, который здесь назрел, весьма показателен, что это символ выбора, перед которым стоит страна. В профессорской члены Совета изумленно воззрились на экран, даже сэр Богдер вздрогнул: «пережиток прошлого», «кризис» – он не ожидал такой резкости. Панорама колледжа, старый двор, переходы и вдруг – пленка, закрывавшая строительные леса на башне. Члены Совета ахнули.
– Что заставило блестящего молодого ученого покончить с собой столь странным способом и вдобавок погубить пожилую женщину? – вопрошал Каррингтон и приступил к описанию гибели Пупсера таким тоном, словно говорил зрителям: «Мужайтесь, я же предупреждал».
– Что за чертовщина! – закричал сэр Кошкарт. – Что замыслил этот ублюдок?!
Декан закрыл глаза, а сэр Богдер залпом осушил рюмку бренди.
– Мы спросили мнение многоуважаемого Декана, – продолжал Каррингтон.
Декан открыл глаза и узрел собственную физиономию.
– Головы сегодняшних молодых людей забиты анархической чепухой. Они вообразили, что насилием и неистовством можно исправить мир, – услышал он свои слова.
– Ничего подобного! О Пупсере и речи не было!
Каррингтон на экране позволил себе не согласиться с Деканом:
– Так вы считаете, что самоубийство мистера Пупсера – акт саморазрушительного нигилизма и умственного перенапряжения?
– Покерхаус всегда был гребным колледжем. В прошлом мы пытались достичь равновесия между спортивными и научными занятиями, – ответил теледекан.
– Он же меня не о том спрашивал! Он выдергивает мои слова из контекста! – бесновался прототип.
– Вы не рассматриваете это как помешательство на сексуальной почве? – перебил Каррингтон.
– Сексуальной неразборчивости нет места в Покерхаусе, – заявил Декан.
– А вы запели по-новому, – заметил Капеллан.
– Я этого не говорил, я сказал...
– Тише! – призвал к порядку сэр Богдер. – Дайте нам самим услышать, что вы сказали.
Декан покраснел в темноте.
– Мы проинтервьюировали Капеллана Покерхауса в саду Совета колледжа.
Декан и епископ Файрбрэйс исчезли, их сменили вязы, декоративные каменные горки и две крошечные фигурки на лужайке.
– Надо же – сад, оказывается, такой большой, а я такой маленький, – восхитился Капеллан.
– Обман зрения. Снимали широкоугольным объективом... – начал объяснять сэр Кошкарт.
– Обман? – фыркнул Декан. – Конечно. Вся треклятая передача – сплошной обман!
Камера подобралась поближе.
– Этот фундамент остался от борделя. Кое-кто считает, что тут монастырь был. Ничего подобного, самый настоящий бордель, с девками. А что? В пятнадцатом столетии... Обычное дело. Только сгорел он в 1541 году. Такая жалость. Впрочем, ручаться не могу, может, в борделе и монахини были. А что? У католиков это запросто, – разносился по лужайке зычный Капелланов глас.
– Господи, спаси и помилуй, что скажут экуменисты, – пробормотал Старший Тьютор.
– Следовательно, вы не согласны с Деканом...
– Согласен с Деканом? Ни боже мой! Вообще, он у нас со странностями. Взять хотя бы фотографии мальчишек у него в комнате... Стареет он, стареет, да и все мы, что греха таить, не молодеем. – Фигурка Капеллана под огромным вязом уменьшалась, голос слабел, затихал и вскоре стал напоминать отдаленное воронье карканье.
Капеллан повернулся к Старшему Тьютору:
– А хорошо получилось. Полезно посмотреть на себя со стороны. Такой неожиданный угол зрения...
Декан то ли захрипел, то ли застонал. У Тьютора тоже перехватило дыхание: настала его очередь. Река, вдоль берега плывет лодка, а по берегу деловито катит на велосипеде пожилой юноша в кепке и блейзере. Потное лицо во весь экран. Тьютор слезает с велосипеда, но никак не может отдышаться.
Голос Каррингтона прорывается сквозь его пыхтенье:
– Вы тренируете команды Покерхауса уже двадцать лет. Должно быть, за это время многое переменилось. Что вы думаете о нынешних студентах Кембриджа?
– Сборище балбесов! Щенки бесхвостые, вот они кто! – рявкнул Тьютор.
– Вы считаете, во всем виноваты наркотики? – мягко спросил Каррингтон.
– Разумеется, – отрезал его собеседник и незамедлительно исчез с экрана.
– Он меня ничего такого не спрашивал! Его там и близко не было! Он сказал, они просто снимут меня у реки! – В профессорской Тьютор ловил ртом воздух.
– Художественная вольность, – успокоил его Капеллан.
Интервью продолжалось. Столовая. Старший Тьютор прохаживается между столами. По стенам портреты ректоров Покерхауса – один другого толще.
– Кухня Покерхауса славится на весь Кембридж. Вы убеждены, что икра и паштет из утиной печенки с трюфелями необходимы для научных достижений?
– Я убежден, что нашими успехами мы обязаны правильному питанию. От недокормышей рекордов ждать не приходится!
– Я слышал, ежегодный банкет обходится колледжу недешево. Две тысячи фунтов, я не ошибся?
– На кухню мы не жалеем средств.
– Скажите, а какова величина ежегодного взноса Покерхауса в Оксфордский Комитет помощи голодающим?
– Не ваше собачье дело! – Терпение Тьютора лопнуло. Под взглядом телекамеры он удалился из столовой.
Убийственные разоблачения не прекращались. В профессорской стало тихо, как в склепе. Каррингтон распространялся о недостатках в преподавании, разговаривал со студентами, которые сидели спинами к камере: по их словам, они боялись, что, если преподаватели их узнают, они вылетят из Покерхауса за милую душу. Студенты обвиняли профессоров колледжа в ограниченности, отсталости, воинствующем консерватизме, в... И так далее, и так далее. Но вот сэр Богдер выдал свою тираду о сочувствии ближнему как признаке развитого ума, и вместо видов Кембриджа на экране возникла студия, а в ней Кухмистер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72