— А помнится, ты говорил, твоя мама с кем-то встречается?
— Ага. Но это совсем другое. Эд бывает в городе редко — раз или два в месяц. Они просто друзья. Моя мама при нем никогда не волнуется. Совсем не так, как рядом с Коулом.
— Правда? Это интересно.
— А у мамы с Коулом не то какой-то конфликт, не то они никак не могут договориться. Как вы думаете?
— Если и так, ни он, ни она не говорили мне об этом. Хотя, конечно, все может быть. Ведь мне было столько же, сколько тебе сейчас, когда твоя мама и твой дедушка отсюда уехали.
— А вы знали моего отца?
Наступила пауза. И Коул, улыбнувшись про себя, подумал, что настал момент прийти на помощь Кэмерону.
— Не поверишь, но нет, не знал.
— Странное дело. Как же так получается, что никто его не помнит? Мне кажется, что…
— Так кто выигрывает? — спросил Коул, входя в комнату, держа руки в карманах.
Кэмерон взглянул на него с благодарностью.
Тони оглянулся.
— Кэмерон выигрывает.
Все трое уставились на столик с картами. Потянувшись за костылями, Кэмерон сказал:
— Можешь занять мое место, Коул. Думаю, мне надо пойти поспать. Денек выдался не из легких.
И многозначительно перевел взгляд с Тони на Коула.
Когда Кэмерон ушел, Коул сел на его место.
— Кэмерон рассказал тебе, почему он на костылях?
— Да, жалко, что он потерял жену и все такое.
— Ты видел его дочку? Лицо Тони засветилось.
— Да, Рози приносила ее после того, как она поспала. Она прелесть.
— Целиком с тобой согласен.
— Коул, а почему вы никогда не женились? Я хочу сказать, вы же в семье главный. Неужели вам не хочется, чтобы у вас были дети, которым вы когда-нибудь оставите все это?
Почему этот парень никогда не говорит о машинах, девчонках, модных рок-группах, как все нормальные подростки, с которыми Коулу приходилось иметь дело?
— Ты никогда не думал стать журналистом? — спросил Коул закуривая. Тони смутился.
— Зачем? Нет.
— Затем, что ты чертовски здорово берешь интервью.
— Это значит, я зануда?
— Как тебе сказать. Должен признаться, я никогда не знаю, что ты спросишь в следующую минуту.
— А как же чему-нибудь научиться, если не спрашивать?
— В этом ты, конечно, прав. Ну а что касается моей женитьбы, я…
Хлопнула входная дверь и раздался быстрый стук шагов по выложенному плиткой полу коридора.
— Есть здесь кто-нибудь?
Коул улыбнулся и подмигнул Тони.
— Мы здесь, Коди.
Коул пошел навстречу Коди, а тот, войдя, резко остановился, заметив поднявшегося с пола Тони.
Коди с растерянностью переводил взгляд с Коула на Тони и обратно и ничего не мог понять.
— Заходи, Коди. Познакомься. Это Тони Альварес. Тони, а это мой младший брат Коди.
Тони неловко протянул ему руку.
— Рад с вами познакомиться, — смущенно сказал Тони.
Коди пожал Тони руку, но его глаза все еще были широко раскрыты от изумления. Сходство Тони с Коллоуэями было потрясающим.
— Рад тебя видеть, Тони. Я не знал, что ты у нас.
— Мы с мамой вчера приехали.
— И Эллисон здесь? — спросил Коди, удивленно взглянув на Коула.
— Я бы непременно известил тебя об этом, если бы ты хоть когда-нибудь удосужился сообщить, где ты находишься.
Коди ответил улыбкой на раздраженное замечание брата.
— Извини. Но я не привык отчитываться.
Коул удивленно поднял брови.
— Значит, Летти не удалось тебя скрутить, как я на это рассчитывал? Коди улыбнулся.
— Ты угадал. Она вообще считает меня неисправимым. Итак, — он снова посмотрел на Тони, — как долго вы здесь пробудете?
— Недели две.
— Прекрасно. Мы можем побыть вместе и поближе познакомиться.
— А как вы догадались, что мою маму зовут Эллисон?
— Только Эллисон могла назвать своего сына Тони Альварес, — не задумываясь, выпалил Коди.
Коул знал, что Тони в своих вопросах не остановится на полпути. Надо было срочно поговорить с Эллисон.
В этот вечер он дождался, когда она выйдет из ванной, и, постучав, услышал: «Войдите». Эллисон причесывалась перед туалетным столиком.
— Нам надо поговорить.
— Говори, — спокойно предложила она.
— Нам надо поговорить о Тони. Эллисон перестала причесываться и посмотрела на его отражение в зеркале.
— О чем именно? Коул заходил по комнате. , — Послушай, он очень умный парень. Схватывает все на лету. И постоянно анализирует, задает массу каверзных вопросов. Я не хочу ему лгать.
— Какие вопросы он задает?
— Об отце, например. Помнишь, он меня уже спрашивал? А сегодня я подслушал, как он спросил об этом Камерона. Эллисон, ему надо сказать правду.
Она разглядывала свои руки.
— Это будет первым шагом на пути его превращения в Коллоуэя?
Он подошел и встал перед ней на колени.
— Моя дорогая, хочется тебе это слышать или нет, но я люблю тебя. Я всегда тебя любил и буду любить. Вчера вечером я сказал, что хочу на тебе жениться. Это действительно моя мечта. Неужели ты не можешь понять, что нам надо жить всем вместе. Тони должен знать, как все есть на самом деле.
— А всю вину мы свалим на моего отца и твою тетку?
— Не надо ничего ни на кого сваливать. Мы просто расскажем ему правду. Мы совершили ошибку, мы обычные люди, и Тони должен принять это как данность.
Коул обнял ее за талию, положив голову ей на грудь.
Эллисон зарылась пальцами в его шелковистые волосы и вспомнила, как часто, держа Тони на коленях, гладила его по голове. Она так любит их обоих. Она буквально разрывалась между желанием оградить сына от неприятностей и желанием вернуть ему его наследное право.
— Ты, конечно, прав, — вздохнула она. — Я не могу больше скрывать от него правду.
Особенно теперь, после того как вы встретились.
— Позволь я скажу ему, что мы собираемся пожениться.
— Ну нет, — Она выпрямилась, а ее руки безвольно повисли вдоль тела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44