Значит, вас интересует, кто же я все-таки такой? Так вот, вы можете называть меня «Информационный Континуум», но я думаю, что «Саваоф Ильич» будет несколько привычнее и проще.
– Вызывайте «скорую». Прямо сейчас! И чтоб четверо санитаров и двое носилок.
– Нет-нет, носилок не потребуется. Более того, что уже сказано, я сообщать вам не стану, а сохранившееся у вас чувство юмора явно подтверждает дееспособность вашего разума. Давайте же, пока вы снова не начали сомневаться, перейдем к более конкретным и понятным для вас делам. Я имею в виду вашу предстоящую миссию на Земле.
Я сделал вялый жест, давая понять, что мне уже все равно. Пусть будет миссия. Саваоф, только что пообещав больше не травмировать мои мозги, тут же стал вываливать на меня новую порцию информационно-континуумного бреда:
– Итак, вы спрашивали, почему именно Земля оказалась причиной грозящего нарушения целостности информационного континуума? Ответ очень прост. Конечно, при условии, что вы согласны со всеми предыдущими рассуждениями. Итак. При образовании разумной Вселенной всякая цивилизация привнесет в нее нечто свое, какие-то специфические характеристики, которые, сложившись с другими, да еще вкупе с неразумной частью Вселенной, в целом дадут сумму, которая в конечном итоге и окажется информационным континуумом. Вы конечно, понимаете, что баланс суммируемых значений при этом должен соблюдаться предельно тщательно. Малейшее отклонение приведет к нарушению целостности и катастрофе. Этот баланс, само собой разумеется, никто не обеспечивает искусственно. Он формируется автоматически в ходе прогресса Вселенной благодаря вездесущности информационного континуума. Но только при условии, что сохраняются все элементы, между которыми баланс должен соблюдаться. В частности, должны сохраниться все до единой цивилизации. Теперь вы понимаете, почему гибель земной цивилизации так опасна?
– А разве ничего нельзя предпринять радикального? Вырастить, например, другую цивилизацию, взамен погибшей. Времени до момента создания разумной Вселенной, как я понимаю, еще целый вагон, успеет отбалансироваться.
– Никто не занимается выращиванием цивилизаций. Цивилизация либо зародилась и выжила сама, либо нет. Третьего не дано.
– Ну хорошо, можно подбросить на Землю какую-нибудь штуку, которая поможет нам выбраться побыстрее в космос. Инопланетный корабль, например, чтобы мы разобрали его по винтикам и изучили новые технологии.
– Я поясню вам сразу, чтобы не возникало больше подобных иллюзий. Баланс в момент создания разумной Вселенной – штука очень тонкая. Его легко можно нарушить, совершив где-то в истории некое действие, противоречащее естественному ходу событий. Если это действие вызовет нарастающий древообразный процесс последствий, то баланс нарушится. Если же оно «схлопнется» спустя некоторое время, то баланс не изменится. Так вот, идея вырастить новую цивилизацию или «подбросить», как вы выразились, инопланетный корабль – как раз те самые события, которые приведут к лавине последствий и снова к нарушению целостности информационного континуума. Я вам скажу больше – набор допустимых воздействий крайне узок. Хорошо еще, что он вообще существует.
– Э-э-э, Боже, или как вас там, Информационный континуум, да вы совсем не всемогущи!
– Конечно, нет! Мы с вами крайне ограничены в средствах. Стоит совершить малейшую ошибку – и конец неминуем.
– А откуда вы знаете, Саваоф Ильич, что допустимые воздействия все еще возможны? Может, уже поздно?
– Мы с вами беседуем – значит, пока возможность исправить ситуацию имеется. А вы, наверное, подумали, что после гибели Земли остальная Вселенная будет существовать еще миллиарды лет? Да ничего подобного. Не забывайте, что время не имеет отношения к понятию информационного континуума. Поэтому нарушение целостности произойдет, как только гибель земной цивилизации станет необратимой. Грубо говоря, как только последние способные к деторождению мужчина и женщина потеряют возможность встретиться друг с другом. Сразу после этого все сущее исчезнет. Вы и только вы должны отвести нависшую угрозу. Знаете, почему? Да все потому же – раз мы все еще беседуем, значит, я выбрал правильного кандидата для выполнения миссии.
– Ого! А не боитесь, что я зазнаюсь? Суточные потребую, счет в банке?
– Вы не ерничайте, а лучше-ка осознайте вот что. Вы только что получили не просто сведения, более или менее странные, о каких-то отвлеченных вещах. Все гораздо хуже для вас. Вы получили порцию ответственности, какой не было и никогда не будет ни у кого не только на Земле, но и в любой другой цивилизации Вселенной. С того момента, как я понял грозящую опасность, я каждый свой шаг, каждое сказанное слово выверяю по одному-единственному критерию: существую – значит, шагнул или сказал верно. Но сейчас ваша очередь взять этот груз. Дальнейшее мое вмешательство почти невозможно – я и так уже слишком сильно натянул информационную ткань, реплицировав вас. Еще усилие – и она лопнет. А вот у вас еще есть резервы, вы плоть от плоти Земли и способны действовать на ней, минимально вмешиваясь в естественный ход событий. Но учтите: теперь вам придется трястись за каждый свой шаг и каждое слово. Одна ошибка – и ни вы, ни я, возможно, не успеем даже узнать о ней.
Он говорил это спокойным голосом, медленно, тщательно подбирая слова, словно и в самом деле задумывался над каждым из них. И с каждым его словом я ощущал, как на мои плечи сильнее и сильнее давит невидимый груз, как страх сковывает мышцы, и отказывается подчиняться разум. Он понял мое состояние и протянул ко мне немощную старческую руку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80