А я даже до столицы
не успел доехать, хотя, сказать честно, собирался взглянуть на Контору.
Что за ностальгия дурацкая хватает нас по-бульдожьи в самый неподходящий
момент, и поди ее сбрось, ни в какую не желает она отпускать человека...
Говорят, один больной костной саркомой, переживший операцию полной замены
скелета, пытался потом выкупить свой подлинный костяк за безумные деньги,
дабы с шиком поставить его в гостиной. ("Здравствуйте, меня зовут Вова. А
это мой скелет".) Увы, хирургам было недосуг возиться с ненужными костями
- из гистологии их отправили прямиком на помойку, а несчастный, узнав об
этом, от горя повредился в уме...
Наверняка это анекдот. Если мне не изменяет память, подобных
операций, окончившихся успешно, было проведено всего три, и психика
пациентов в порядке.
Бегом к лестничным маршам - и вверх, вверх!.. Успел. Теперь они меня
потеряли и будут действовать по проверенной схеме: сначала плотно обложат
и прочешут пятый этаж (три минуты), затем шестой (столько же), а у меня,
простите, дела на седьмом и выше. Если я правильно понял, скорохватов в
здании не больше десятка, исключая тех двоих, которых я ранил. Чтобы
отжимать меня наверх, хватит с запасом и пяти-шести, а остальные, видимо,
блокируют выходы и лифтовые шахты на цокольном этаже. Если я и теперь уйду
от них, они, пожалуй, поверят в особо ко мне расположенного дьявола с
рогами и хвостом.
Чердак. Нет, не левая шахта - правая... С левой что-то неладное: то
ли заперт люк, то ли кабина торчит пробкой выше третьего этажа. Некогда
проверять. Две минуты на борьбу с крышкой люка - ох, много... Кабина лифта
на первом этаже! Ну то-то! Нет времени обматывать ладони, да и нечем.
Спускаться по тросу страшно, и надо довериться тому непостижимому во мне,
что убеждает: не сорвусь. Полторы минуты на спуск. Трос скользкий от
смазки и весь в занозах... Не шуметь, не сопеть! Дышать через раз. Минута
на на то, чтобы закрепиться и отжать створки. Если кабина сейчас тронется
вверх, я рискую оказаться размазанным о потолок шахты.
Фф-фу! Наверху тишина - ЭТИ умеют быть неслышными. Они не знают, где
я, зато я знаю, где они. Продолжают обшаривать верхние этажи, как будто
теперь в этом есть какой-то смысл.
Не разобрал, что помещалось выше, а здесь, на третьем, точно была
типография. Бумажная пыль въелась на века, стены ею дышат, хотя никакой
бумаги давно нет. Полуразвалившийся, образца прошлого века пресс для
обрезков бросили здесь же за физическим и моральным износом. Вот и
прорезанный в стене квадратный зев той коробчатой кишки, что я заметил еще
снаружи. Ох, грому будет... Когда-то отсюда вниз, в подставленные кузова
сыпались прессованные бумажные брикеты, гулко кувыркались пачки неходовых
книг - наверно, впервые жестяная кишка будет облагорожена человеческим
присутствием.
Или осквернена?..
Как ни странно, внизу с этой стороны никого. Как это они умудрились
так опростоволоситься - неясно. И некогда думать. Хотя микрорайон, без
сомнения, оцеплен... Спасение не в том, чтобы шевелить мозгами, а в том,
чтобы, точно следуя подсказке, не делать того, чего делать не надо. Мое
соприкосновение с асфальтом будет ненамного более мягким, чем если бы я
попросту сиганул из окна, надо попытаться притормозить... Пора! Вконец
кровавя пальцы, отдираю приржавевшую крышку - гул на все здание! - ногами
вперед протискиваюсь в короб и с ужасающим грохотом начинаю скользить...

* * *

РЕГИОНАЛЬНЫЙ ИНСПЕКТОР - НАБЛЮДАТЕЛЬНОМУ СОВЕТУ
(выдержка)
За отчетный период в рамках разработки "Штрек" мною и моими
сотрудниками обнаружено более 500 объектов возрастом от 4 до 8 лет,
могущих представлять интерес для Школы. Краткое описание материала
направлено в Базу Данных "СЫРЬЕ". Подробные характеристики каждого объекта
будут направлены вам в ближайшее время. Первичная отбраковка закончена.
Часть материала, подходящая по возрасту, помещена в подготовительный
интернат...
19.06.2007г.

* * *
1
Сшшш... тц!.. шшшу...
Послушайте. Нет, я не настаиваю, не хотите - не надо, дело ваше, но
тогда мне вас попросту жаль, ибо нет в мире ничего прекраснее этого звука.
Вы не согласны? И опять нет, я вовсе не собираюсь вас уговаривать, только
этого мне не хватало для полноты счастья, я никогда никого не уговариваю,
это вообще вредная привычка. Не нравится - сидите дома и будьте здоровы,
вот и весь разговор.
Тц!.. сшшшу...
Будто длинный нож точат или, еще лучше, шашку. Вдумчиво точат,
старательно, без суеты. Гурда ведь, а не селедка,- голубая, в мелком
рисунке, упругая полоса стали. Будто бы не ледяные кристаллы уродуют
сейчас мои лыжи, а скользит и скользит в кашице отработанного наждака
хищное узкое лезвие: сшшшу... сшшшу...
Нонсенс. Может, найдется памятливый и укажет, когда еще выпадал такой
день, а я не берусь. Оказывается, и в наших широтах осень на последнем
издыхании способна на скромные чудеса местного масштаба: кусачий морозец,
щиплющий необвыкшее еще лицо, воздух сух и плотен, прозрачности
неописуемой, а солнце работает так, будто висит над лесом последний день,
но уж зато светит от души, а завтра - все, человеки, финиш, ставьте точку.
И снег, братцы, снег - алмазный, крупчатый! Четыре дня валил обильно и
нудно, тут бы ему и раскиснуть мерзкой ноябрьской жижей, он, правда, и
подтаял вчера немного, и осел, а сегодня по морозцу схватился так, что
любо-дорого:
1 2 3 4 5