-- Потому,-- коротко отозвался гигант-эспадон со своего ложа.
Затем подумал и добавил:
-- Если в твоем роду предпочитают обходиться без Посвящения, то это не
повод, чтобы и все прочие от него отказались.
-- Я и не утверждал,-- начал было я, но Гвен перебил меня.
-- Слушай, Единорог, а тебе ведь понравилось на Посвящении у Абу-Салимов!
Не ври, я же вижу, что понравилось!..
-- Ну, понравилось,-- пробормотал я и почувствовал, что краснею отраженным
светом очага.-- И что с того? Я тут позвенел с вами, душой отдохнул и домой
ушел -- к турниру готовиться -- а старому Фархаду лежать без дела кучу лет и
ждать... Пока еще посвященный Придаток вырастет, пока его Детский Учитель
выучит, как положено...
-- А почему это у Мэйланьских Данов без Посвящения обходятся? -- вдруг
заинтересовался до того молчавший Махайра.-- Вы что, первых попавшихся
Придатков берете, которые повзрослее? Один состарился -- другого нашли?
-- Обидеть хочешь, Жнец? -- вяло поинтересовался я для порядка, поскольку
прекрасно знал, что Махайра и в мыслях не держал меня обидеть.
-- Да нет, что ты, Единорог?! Просто интересно... да и не похож твой Чэн на
необученного! И прошлый -- как его, не помню уже -- тоже непохож был...
-- Учат они Придатков,-- снова влез в разговор уставший молчать и слушать
других Гвениль.-- И не хуже прочих...
Ну спасибо, здоровяк... вот уж от кого не ожидал!
-- Только легкие они,-- продолжил меж тем эспадон,-- Дан Гьены эти! Ты
понимаешь, Жнец -- ни вида, ни солидности! Меня раз в пять легче будут, да и
тебя раза в два... Мы, Лоулезские эспадоны, долго ждем, пока Придаток в
полную силу войдет, оттого и рубим мы хоть волос на воде, хоть куклу
турнирную на две половины...
Я отчетливо увидел Придатка, разрубленного от ключицы до паха, вздрогнул и
пристально вгляделся в Гвениля, нет, чепуха, этого просто не может быть!..
Увлекшийся эспадон не обратил на меня ни малейшего внимания.
-- А Дан Гьены в своем пыльном Мэйлане Придатка с самого раннего детства в
работу берут! Ведь такого, как наш Единорог, и дитя в руке удержит. Вот и
выходит, что им и без Посвящения можно! Сами учат, сами и пользуются...
"Удержать-то дитя удержит",-- про себя подумал я и вспомнил Придатка Чэна
шести лет от роду, его отца Придка Янга в том же возрасте, их предка
Придатка Лю Анкора, которого я перевез в Кабир... Вспомнил и те хлопоты,
которых стоило мне их обучение. Пока они меня правильно держать научились,
не роняя да не спотыкаясь... я ведь не канат для падающего, в меня изо всех сил
вцепляться нельзя, у Дан Гьенов упор на три пальца...
-- А-а-а,-- расслабленно протянул Махайра.
-- Чего "а-а-а"?! -- обозлился я.-- Мы со своими будущими Придатками с
самого, почитай, начала возимся, чище Детских Учителей, а не ждем, вроде тебя
с Гвенилем, когда нам уже обученного приведут! Вот поэтому...
Договорить мне не дали. Хлопнула дверь, и грузный Придаток внес в алоу-хона
Шешеза Абу-Салима. Их величество огляделись по сторонам, соизволили
выбрать дальнюю от входа стену, где и повисли сразу на двух крюках. На двух
-- это для грациозности висения, над понимать.
Еще раз прошлись по встрепанному меху бордовые сапоги шагреневой кожи с
модными кисточками на голенищах -- и дверь закрылась за Придатком Абу-
Салима.
Шешез поворочался, устраиваясь в более наклонном положении, и с интересом
глянул на нас.
-- Что замолчали, гордость Кабира? -- весело бросил Шешез со стены, и мне
показалось, что веселость ятагана неискренняя. Опять спорите? Я к вам за
советом пришел, а вы все что-то делите...
-- За советом, как правитель фарр-ла-Кабир, или за советом, как мой вечный
соперник в рубке, ятаган Шешез?
Нет, Гвениль положительно не умел соблюдать никаких приличий! Ему
хорошо, он в Кабире в гостях, а не в вассальной зависимости... правда,
зависимость моя больше на словах, а Гвен сидит в столице лет на сорок дольше
меня, и домом своим давным-давно обзавелся, и семьей обзавестись заодно
хотел, да отказали ему, грубияну двуручному...
-- Как тот и другой сразу,-- помрачнев, ответил ятаган.
-- А в каком важном деле совет требуется? -- Махайра слегка шевельнулся и
концом клинка успокаивающе тронул Гвениля за массивную крестовину.
-- Турнир хочу отменить.
-- Что? -- хором вскрикнули мы втроем.-- Почему?!
-- Потому что боюсь,-- оборвал нас Шешез.
Признание его прозвучало сухо и веско, заставив поверить в невозможное:
ятаган фарр-ла-Кабир, племянник Фархада иль-Рахша, чего-то боится!
-- Знаете, небось, что ночью на улице Сом-Рукха произошло? Мне утром
донесли, только слухи -- они моих гонцов быстрее...
-- Знаем,-- проворчал Гвениль.
-- Слышали,-- отозвался Махайра.
-- Кто это был? -- вместо ответа спросил я, не уточняя, кого имею в виду:
убитого или убийцу.
-- Шамшер Бурхан ан-Имр, из сабель квартала Патайя. А убийца... ну, в общем,
под подозрением...
Он все не мог договорить, и когда наконец решился, то вид у Шешеза был
такой, словно он сам себе удивлялся.
-- Под подозрением -- Тусклые.
Это было равносильно тому, что сказать: "Под подозрением ночной ветер."
Или: "Подозревается призрак Майского Ножа". Или еще что-нибудь в этом же
духе...
По позе Гвениля было хорошо видно, как относится прямолинейный эспадон к
такому, мягко говоря, странному заявлению. А вот Махайра внезапно
оживился и с интересом ожидал продолжения.
А я понимал, что не зря Шешез вчера приходил ко мне в гости, и не зря сейчас
он перестал ломать комедию и заговорил всерьез.
Поросший лесом Лоулез -- родина Гвениля и его братьев -- где на редких
холмах возвышаются сумрачные замки с пятью сторожевыми башнями, или
масличные рощи Кимены, где жили родичи Махайры -- в Мэйлане уже успели
забыть, забыть и снова вспомнить то, о чем Лоулез и Кимена только сейчас
начинали узнавать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169