Эмрах, чья рана оказалась неопасной, уже успел к тому времени поднять
Маскина, и мне пришлось уходить от них на шаг, потом еще на один шаг; а
после опомнившиеся Тусклые кинулись на помощь Тринадцатому, но их
встретил Кос с Заррахидом в одной руке и с Саем -- в другой, Асахиро с Но-
дачи и рычащая Фариза с дымящейся жаровней в руках...
Последней, по-моему, было все равно с кем драться, лишь бы драться. Я,
конечно, имею в виду Фаризу, а не жаровню.
-- Не убивайте! Не убивайте их! -- надсадно кричал я, принимая на Обломка
чей-то меч и чувствуя, что шут с трудом удерживается от желания сломать
изумленно скрежещущий клинок.-- Не убивайте...
По панцирю вскользь прошлось острие копья, я подпрыгнул, пропуская чужой
топор, мелькнувший у самого пола; дальше я увидел совсем не знакомое лицо,
потом второе -- и обе мои руки в наручках и латных перчатках опустились на
эти лица.
Да, чуть не забыл -- вдоль предплечья правой еще лежал Дзюттэ.
-- Не убивайте! -- еще раз крикнул я и оказалось, что я кричу в полной тишине.
Ну не то чтобы совсем в полной -- но все-таки...
У моих ног стонали двое неудачливых батинитов -- тот по кому попала рука с
Дзю, стонал значительно громче -- чуть поодаль Кос сидел верхом на еще
одном пострадавшем за истину Батин, запрокидывая ему голову при помощи
Заррахида; острием Сая ан-Танья легонько покалывал своего подопечного в
затылок.
Асахиро с Но загнали сразу троих в угол между стеной и крайней колонной --
вся троица была вооружена короткими Блистающими (пара кинжалов и один
широкий меч локтя в полтора), так что длины Но-дачи и выражения Асахиро
вполне хватало, чтобы никто и не пытался покинуть спасительный угол.
Хуже пришлось тому ревнителю Сокровенной Тайны, по кому попала жаровня
Фаризы. Впрочем, нет -- хуже всех пришлось жаровне, чинить которую сейчас
не взялся бы и самый трудолюбивый мастер.
Еще четверо батинитов, тяжело дыша, сгрудились поодаль, но нападать не
пытались. Я оглядел валявшихся на полу Блистающих, отметил, что все они
живы, и перевел взгляд на старика и седую женщину.
Они по прежнему не двигались с места.
И все так же неподвижно наблюдали за происходящим двуручная секира-юэ и
двухконечное копье.
Потом высокий человек переглянулся с женщиной и шагнул ко мне.
Я крепче сжал рукоять Единорога.
Это было неправильно -- но так я лучше слышал за двоих.
-- Я рад познакомиться с Высшим Чэном Анкором, более известным как Чэн-в-
Перчатке,-- с еле заметной усмешкой в голосе сказал старик.-- Также я рад
познакомиться с его достойными спутниками. Меня зовут Вардан Сач-Камал.
Я -- Сайид-на, Глава Учения Батин.
-- Я рад познакомиться с Мэйланьским Единорогом,-- приветливо произнес
Блистающий-Юэ, склоняя волнистое лезвие, которым оканчивалось его
древко.-- Если не ошибаюсь, вы родич Скользящего Перста? Очень, очень
известное семейство... Также приветствую ваших уважаемых спутников. Я --
Юэ Сач-Камал, которого немногие зовут Одним.
-- Рады познакомиться? -- недоверчиво спросили мы с Единорогом.-- В самом
деле? Даже при этих обстоятельствах?!
-- Именно при этих обстоятельствах,-- кивнули Вардан Сач-Камал и Юэ Сач-
Камал.
-- Тогда ждите нас в гости ежедневно,-- как бы невзначай заявил Дзюттэ.
-- Дзю! -- предостерегающе свистнул Единорог.
-- А что? -- удивился Обломок.-- Сами сказали -- рады, мол, познакомиться... Не
лишать же их такой радости?! Эй, Сай, толкни Коса, пусть слезет с этого... с
самого радостного.
6.
Обиженные судьбой и нами батиниты, постанывая, медленно поднимались с
пола, выбирались из угла и нагибались за своими разбросанными
Блистающими. На нас доблестные воины старались лишний раз не смотреть. Я
подозревал, что им было стыдно. Один из них, гибкий светловолосый юноша,
перевязывал плечо ит-Башшару, разорвав на полосы свою нижнюю рубаху. Я
был прав -- рана Эмраха оказалась болезненной, но не опасной, и Эмрах то и
дело кривился и шипел сквозь зубы.
Ко мне подошла растрепанная Фариза, на ходу вставляя в ножны подобранную
Кунду.
-- Почему ты не дал мне добить его? -- даже не зло, а как-то удивленно спросила
она.
-- Хватит,-- повернулся я к Фаризе.-- Хватит смертей. Хватит Шулмы. Раньше
вы убивали, чтоб научить других. А этих,-- я кивнул на батинитов,-- этих учить
уже не надо. Сами выучились... или выучатся. Так что -- хватит.
-- Он сам напросился! -- запальчиво, но не совсем уверенно выкрикнула
Фариза.-- Он сам...
-- Хватит! -- отрезал я, и Фариза неожиданно умолкла.
-- Ты не прав,-- вмешался в наш разговор Вардан Сач-Камал, Сайид-на.--
Жертва Прошлым богам в любом случае должна быть принесена. Я не в обиде
на тебя за случившееся -- но поединок будет продолжен. Такова истина Батин.
Фариза победно усмехнулась. Еще бы, просто бальзам на ее кроткую душу...--
Эмрах не в состоянии продолжать,-- возразил я.-- Он ранен.
-- Тогда мы -- ты и я -- выставим новых бойцов,-- мягкость Вардана была
сродни мягкости тигриной лапы перед ударом.
-- А если я откажусь?
-- Тогда мы будем биться с тобой. Сайид-на и Чэн-в-Перчатке.
Я ничего не успел ответить -- потому что в следующий момент по подземному
залу прокатился долгий, густой и чистый звук гонга.
И еще раз.
И еще.
Я догадался, что это значит. Там, наверху, кто-то стучал по нужной опоре
беседки.
-- Это еще кто? -- изумленно спросил тот из батинитов, кто перевязывал ит-
Башшара; то же самое спросил его короткий и широкий меч.
-- Очередные взыскующие истины Батин,-- ответил Обломок, и мне осталось
лишь повторить его слова.
-- Откройте,-- невозмутимо приказал старый Вардан.-- Если они знают место,
время и условный знак -- мы должны их впустить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169