.. но я решил, что
привыкну и к этому.
-- Ясно,-- подвел итог Дзюттэ.-- Отсутствие ума и дурное общество. Шулма,
герой-Но, братья-недоросли, Шото еще этот... Воспитывать тебя некому.
-- Почему это некому?! -- взвился Сай.-- Я, между прочим...
-- Ты, между прочим, помалкивай, когда старшие говорят,-- осадил его
Обломок.-- Я тебя не в десять и не в пятнадцать раз старше. И сказать хотел
вот что: воспитывать тебя некому было. Было! А теперь -- есть кому. Вот что я
хотел сказать.
Сай посмотрел на Обломка с нескрываемым ужасом. По-моему, он понял, кого
имел в виду Дзюттэ, говоря о воспитателе.
-- Никогда,-- зазвенел он,-- никогда ни Кунда, ни Но, ни любой другой
Блистающий с пунцовой кошмы не примкнет к Тусклым! Мы не хотели быть
убийцами, нас вынудили к этому -- как Тусклые вынудили старейшин Совета --
и мы убивали сначала, чтобы выжить, а потом, чтобы научить выживать вас;
но никогда не убивали мы просто так, или во имя веры, или для удовольствия!
Сай прерывисто задребезжал, и, будь он человеком, я бы сказал, что он плачет.
-- А харзиец этот ваш болван деревянный! -- уж совсем невпопад закончил он.--
Болтливый язык Рудного Полоза! Придатка Кунды он, видите ли убьет... ее в
Шулме не такие убить пытались! Вот!..
-- Ладно, ладно,-- успокаивающе начал было Я-Единорог, не успев обратить
внимания на это "ее", применительно к Придатку Кунды Вонг, но тут в дверь
постучали.
-- Кто там? -- крикнул я.
-- Послание Высшему Чэну Анкору от Юнъэр Мэйланьской! -- донеслось из-за
двери.-- Гонец только что доставил...
Дверь робко приоткрылась и в щель просунулась рука со свернутым в трубку
посланием, запечатанным ярко-красной печатью.
-- На ночь глядя...-- проворчал я, вспомнил, что уже давно ночь, расстроился
еще больше, подошел к двери, забрал и распечатал депешу, и долго смотрел на
нее, вникая в смысл иероглифов.
-- Спать,-- наконец приказал я, не оборачиваясь.-- Всем спать. Нам с
Единорогом завтра утром рано вставать.
-- Приглашение? -- поинтересовался догадливый Кос.
-- Приглашение. На утреннюю верховую прогулку по городу. Даже коня из
личных конюшен обещает прислать в подарок. Вот напасть-то! Ехать не
хочется, а отказаться неудобно.
-- Женихи,-- рассмеялся на ковре Обломок.-- Нет, все-таки хорошо быть шутом!
Шутом -- хорошо, а женихом -- плохо! Новая истина учения Батин!
-- А я не поеду,-- вдруг заявил Единорог, причем вслух, чтобы все слышали.--
Про меня в послании ничего не сказано. Я -- оружие, чего мне ехать да мешать
людям разговаривать... И спицы опять приставать начнут... нет, не поеду.
-- Скотина ты, а не Блистающий,-- беззлобно ругнулся я.-- Ладно уж, сам
поеду... за двоих отдуваться.
И швырнул послание на стол.
Глава семнадцатая
1.
Мне снился сон. Я был мечом.
В металл холодный заточен.
Я этому не удивлялся.
Как будто был здесь ни при чем.
Мне снился сон. Я был мечом.
Взлетая над чужим плечом.
Я равнодушно опускался.
Я был на это обречен.
Мне снился сон. Я был мечом.
Людей судьей и палачом.
В короткой жизни человека
Я был последнею свечой.
В сплетеньи помыслов и судеб
Незыблем оставался я.
Как то, что было, есть и будет.
Как столп опорный бытия.
Глупец! Гордыней увлечен.
Чего хотел, мечтал о чем?!.
Я был наказан за гордыню.
... Мне снился сон. Я БЫЛ мечом.
Один раз среди ночи я проснулся.
Обычно я сплю на боку, но на этот раз я спал на спине, и моя правая рука, рука
аль-Мутанабби, лежала на моей груди.
Напротив сердца.
Сердце билось ровно и спокойно.
Утром меня разбудило ржание. Надо сказать, очень требовательное и
довольно-таки наглое ржание. Первой моей мыслью было: "Какой олух вывел
выгуливать коня в такую рань, да еще по эту строну пруда?!" Вторая мысль
была уже иной: "Ушастый демон У! Я, наверное, проспал время назначенной
прогулки и теперь госпожа Юнъэр в гневе явилась ко мне и ржет под окном!
Вернее, это ее лошадь ржет под окном... в гневе. Стыд-то какой!"
Третья мысль была самой короткой: " Кто бы ни ржал -- пора вставать!"
На этом мысли закончились, я мигом соскочил с кровати и выглянул в окно.Во
дворе неизвестный мне конюх (впрочем, его ярко-желтая куртка была украшена
гербом Мэйланя -- алебарда, увитая плющом) держал под уздцы коня.
Огромный, Абсолютно черный зверь, вне всяких сомнений, ужасно породистый
-- ишь, шея какая, и ноги как из мрамора выточены! -- и от осознания своей
породистости весьма злобный и своенравный. Конюх воспринимался конем как
личное оскорбление, и жеребец (ясно, что мерин!) вставал на дыбы, бил
копытом, фыркал, заносчиво косился по сторонам и норовил вырваться из
цепких рук конюха.
И впрямь -- Ушастый демон У! Или его последнее воплощение...
Можно было не сомневаться, что скакуна мне прислала любезная госпожа
Юнъэр. Из личных конюшен. Не опозориться бы, на этаком ночном кошмаре!..
Ладно, позавтракать смогу позже, а сейчас -- одеваться и вниз. Доспех одевать
или нет? С одной стороны -- зачем он мне на прогулке, а с другой -- лучше все-
таки одену...
Будем считать, что в нем я красивее.
При помощи разбуженного тем же ржанием Коса я облачился в нижнюю
одежду, нацепил сверху панцирь, надел левую перчатку, наручи, подпоясался,
затем набросил сверху марлотту, водрузил шлем-тюрбан и спустился вниз.
Единорог, пока я одевался, смирно лежал на столе и делал вид, что спит.
... Когда я подошел к коню, Демон У (так я решил называть вторую бестию,
независимо от первоначального имени), подозрительно скосил глаз в мою
сторону и вздернул верхнюю губу.
Погоди, ты у меня сейчас посмеешься!..
-- Благодарная госпожа Юнъэр, правительница Мэйланя...-- начал было конюх,
но я отмахнулся от него и забрал поводья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169